“Откуда Гораций что-либо знал?” Ответил Грэм. “У него был уникальный талант копаться в прошлом. Вы знаете, каким он был: он мог быть очаровательным, когда хотел. И ему нравилось властвовать над другими, даже над теми, кого он называл своими друзьями. Я подозреваю, что он подошел к некоторым людям, которые когда-то знали меня, улыбнулся и подкупил их, чтобы они раскрыли мои секреты. Что касается того, как он узнал о Джонатане и обо мне, я не знаю. Возможно, он догадался об этом. Может быть, мы что-то выдали. ” Он взглянул на Джонатана. “ Прости, если я подверг тебя опасности. Я никогда себе этого не прощу.

“ Не начинай с этого. ” Джонатан не хотел никаких извинений. Если бы ему пришлось выбирать между безопасностью и Грэмом, то то, что у них было, стоило риска.

“Горацию нравилось иметь власть над другими”, - объяснил Джонатан. “Он никогда не угрожал нам напрямую, но когда ему что—то было нужно от Грэма — положительный отзыв, например, или приглашение, - он делал завуалированные комментарии, пока Грэм не соглашался. Черт, он отпускал замечания, когда совсем ничего не хотел. Он думал, что это весело, этот больной ублюдок. Я знаю, что не положено плохо отзываться о мертвых, но это правда.

Вмешался Грэм. “ Вот почему я ударил Горация. Он упомянул имя Альберта — не знаю, было ли это угрозой или потому, что он был пьян, но я запаниковала. Я просто хотела, чтобы он замолчал. Когда появился Альберт в качестве следователя, я все больше и больше беспокоился, что кто-нибудь может узнать. Я сжег фотографию, боясь, что она попадет не в те руки. Мне жаль, Джонатан. Я должен был сказать тебе, что я делаю.

Джонатан сжал его руку, давая понять, что он уже прощен.

Люси скрестила лодыжки. - Грэм, где ты была в ночь смерти Горация? - спросила я.

Грэм ощетинился, явно задетый намеком. “Я был с Джонни. Всю ночь”.

“ Джонатан мне этого не говорил — он сказал, что лег спать первым и не слышал, как ты легла спать. Что вы делали, пока он спал?

- Я был здесь, просматривал свои старые фотографии и все обдумывал.

Джонатан крепче сжал руку Грэм. “ Я только что вспомнил. Я проснулся около полуночи — Грэм был в постели рядом со мной и крепко спал. Я видел его. ”Да, Грэм не мог этого сделать, не так ли? Он был невиновен. Джонатан доверял ему.

Джонатан посмотрел на Люси и Фрэнка, но выражение их лиц оставалось стоическим. “ Вы мне верите, не так ли? Грэм был здесь. Он этого не делал, и я тоже.

—

H

час спустя Люси и Фрэнк вышли из квартиры. Они не разговаривали ни по дороге на станцию метро, ни во время поездки, ни пока Фрэнк провожал Люси до дома. Осознание того, что она услышала, лишило Люси способности поддерживать беседу.

Когда они добрались до места назначения, она повернулась к Фрэнку, ее речь была хриплой от неупотребления. - Ты хочешь подняться?

Оказавшись внутри, Люси сняла куртку и бросила ключи на стол, сказав Фрэнку, чтобы он чувствовал себя как дома. Он повесил свое пальто, пока она ходила на кухню в поисках вина или чего-нибудь еще. Было еще рано, но ей было все равно. После сегодняшнего ей нужно было выпить.

“ У меня есть немного виски, - крикнула она, - но оно, наверное, простояло здесь три года. Я думаю, ты его купил.

- Я готов рискнуть.

У Люси были только стаканы для воды, и она достала несколько из шкафчика, налив в каждый примерно на два пальца виски. Когда она передала Фрэнку его стакан, он поблагодарил ее и спросил: “Итак, с каких это пор ты пристрастилась к виски?”

- Нет, но, возможно, я возьмусь за это. - Жжение в горле казалось предпочтительнее ее нынешнего дискомфорта.

Пока они с Фрэнком сидели за кухонным столом, история Грэм и Джонатана крутилась в голове Люси. Казалось, она не могла перестать думать об этом. Гораций так долго хранил над ними глубоко личную тайну, угрожая их спокойствию и жизням ... ради чего? Чтобы сохранить контроль над писательским клубом? Это было отвратительно.

Если бы кто-то из них убил его, она бы поняла.

Нет, она не это имела в виду, не так ли? Гораций заслуживал последствий, но не смерти, конечно. Она не могла начать думать таким образом. Если бы она это сделала, стало бы ее сердце таким же черным, как у Горация? Люси подняла бокал с виски и выпила эту мысль.

Когда ликер попал ей на язык, она подавила гримасу. Ее поразил вкус — дымный, немного пригоревший и совершенно болезненный. Лизать камин было бы вкуснее. Как Фрэнку это нравилось? Когда они были помолвлены, он часто предлагал Люси попробовать его виски, восхваляя карамельные или древесные нотки. Люси всегда давилась и говорила ему, что понятия не имеет, о чем он говорит, потому что все, что она ощущала, - это желчь в горле.

“ Я помню, ” сказал Фрэнк, “ как ты впервые выпил виски. Вечеринка у Женевьевы МаКграт? Я держал тебя за волосы, пока тебя рвало на рододендроны.

Люси застонала и закрыла лицо руками. “ О, нет. Они учились в средней школе, и Люси сбежала из дома после комендантского часа, совершив редкий акт неповиновения. Шикарный дом Женевьевы Макграт находился на окраине города, и ей было любопытно посмотреть, как он выглядит, и, возможно, провести больше времени с Фрэнком. Ликер лился рекой, и шестнадцатилетняя Люси не знала, как его удержать. Отсюда и рвота на куст миссис Макграт.