“ О, не говори глупостей! Мы всегда вместе смотрели фейерверк в Ночь костров, не так ли? А теперь передай мне термос, чтобы я мог получить свою порцию какао.

Я сделал, как мне сказали, и скользнул по капоту так близко, что теперь мог чувствовать тепло, исходящее от ее фигуры. Несмотря на долгий день, который мы провели, привлекая преступника к ответственности, Пандора не выглядела ни капельки усталой. Ее глаза горели своей обычной жизнерадостностью даже в ночной темноте.

“Ты была сегодня просто великолепна, Дора”, - неожиданно для себя сказал я. “Впрочем, ты всегда такая”.

- Конечно, я бы не справился без тебя.

“ Чепуха! Я был совершенно бесполезен. Если бы все было по-моему, мистер Стэндиш все еще был бы членом респектабельного общества. Боюсь, я доверяю всем, даже тем, кто оказывается убийцами.

Пандора сияла, потягивая какао. “ Но именно поэтому ты мне нужна, Додо. Ты помогаешь мне разобраться во всем и увидеть то, чего они не хотят, чтобы я видела. Без тебя я бы ничего из этого не смог сделать”.

- Ну, если ты так говоришь.

Громкий хлопок заставил меня вздрогнуть, и Пандора подняла лицо к небесам. “О боже! Начинается! Посмотри, разве они не прекрасны?”

Взрывающиеся краски отразились в ее темных глазах, яркая вспышка красного, синего и зеленого, пронесшаяся по небу. Пандора любовалась фейерверком с детским восторгом, но мое внимание было приковано не к дисплею. Это было для моей спутницы. “Да, - сказал я, - красиво”.

И я не мог отделаться от мысли, что, несмотря на весь ее блеск, было что—то, чего не знала даже Пандора Грей.

Возможно, она перехитрила преступников и бросилась навстречу опасности из любви к справедливости, но моими мотивами были более эгоистичные поступки. Я сделал все это, просто чтобы быть рядом с ней.

Двадцатьпять

L

юси побарабанила ногтями по столу в комнате для допросов и посмотрела на наручные часы. Тридцать минут. Она ни на секунду не поверила, что опоздание инспектора Нотона вызвано действительно чрезвычайной ситуацией. Нет, это был силовой ход. Он заставлял ее ждать, пока установится его господство.

Что ж, это не сработало.

Люси оглядела комнату. Она была маленькой, вызывающей клаустрофобию, с голыми стенами и металлической мебелью, сквозь которую просачивался слабый свет. Вдоль дальних стен тянулись два грязных зеркала. Был ли кто-то с другой стороны? Наблюдал ли Нотон за ней, надеясь увидеть, как она расколется?

Люси вскинула голову и повернула лицо к этим зеркалам, заставляя себя улыбнуться. Она не позволит ему победить себя. Ни за что.

Даже если прямо сейчас у нее скрутило живот.

Наконец Нотон толкнул дверь. Он снял шляпу и пиджак и выдвинул стул напротив Люси. - Извините, что заставил вас ждать. - Он опустил зад на сиденье и положил папку на стол с нарочитой медлительностью.

Люси вздернула подбородок. - Ну, - невозмутимо ответила она, - не то чтобы я могла уйти.

— Итак, — Нотон свел руки вместе, - давайте поговорим об убийстве Хораса Хейзелмура.

- Я арестован? - спросил я.

- Прошу прощения?

Люси нахмурилась. Она не могла позволить своему голосу дрогнуть. Голос Пандоры Грей никогда бы не дрогнул. Если бы кто-то делал это с ней, она бы посмотрела ему прямо в глаза и не вспотела. “ Простите, инспектор. Я говорил слишком тихо?

Они посмотрели друг другу в глаза, и легкая улыбка заиграла на губах Нотона. Ему определенно это нравилось. “Нет, ты не арестована, но для тебя это выглядит плачевно, Люси. Я могу называть тебя Люси, не так ли? Должен признать, я сочувствую тебе. Наверное, мне не следовало бы этого говорить, но это правда.

Люси проигнорировала его притворный комплимент. “ Если бы у вас были какие-либо доказательства моей причастности, вы бы меня арестовали. Думаю, я промолчу.

“ Может, у меня сейчас и не так много денег, но они будут, Люси. Поверь в это.

Люси откинула волосы назад и скрестила ноги, положив руки на колени.

Поскольку она по-прежнему молчала, Нотон прочистил горло и наклонился вперед. - Фрэнк подговорил тебя на это, не так ли?

Послеполуденный свет проникал сквозь щели в жалюзи, заливая комнату туманным желтым сиянием. Стул Люси заскрипел под ней. Она проверила свои ногти.

“Фрэнк Мюррей кажется хитрым парнем, ” продолжал Нотон, “ но я так о тебе не думаю. Я думаю, ты кажешься милой девушкой, которая вляпалась по уши. Он обманул тебя, нашептывал тебе на ушко всякие нежности, делал так, чтобы это звучало так приятно ... но тебе не обязательно идти с ним ко дну. Он бы этого не сделал ради тебя ”.

“ Мной не так легко манипулировать, ” сказала Люси, “ как вы, кажется, думаете, инспектор. Не Фрэнк Мюррей — и не вы.