“Я прочитал вашу книгу, чтобы узнать о вас больше, мисс Хаббард”, - продолжил Нотон. “Я знаю, ты притворяешься кроткой, но любой, кто может написать эти умные подсказки и быстрые колкости, не дурак. Твой мозг всегда работает — я почти вижу, как крутятся шестеренки, когда ты сидишь здесь со мной. Ты явно не глупая женщина. И я не глупый мужчина.

Нотон свел руки вместе. У него были длинные пальцы с небольшими пучками темных волос и широкими квадратными ногтями. Под ногтем большого пальца его правой руки было что—то черное - возможно, грязь или засохшая кровь. Несомненно, инспектор полиции часто сталкивался с любым из них.

Однако что действительно заинтересовало Люси, так это то, что было у него на запястье. Бронзовое кольцо выглядело увесистым, изящные золотые стрелки тикали, а лицо провозглашало Орис. “ Хорошие часы, ” сказала Люси. “ Швейцарские? И довольно дорогие для зарплаты полицейского. Возможно, Нотон мог бы стать богатым человеком, но это не вязалось с девятью братьями и сестрами и нехваткой еды. Нет, наручные часы, подобные этим, указывали на что-то другое.

Кто-то, кому было небезразлично, каким его видит мир. Тот, кто хотел, чтобы другие люди смотрели на него и думали: Да, это кто-то важный.

Честолюбие.

Нотон убрал руки. “ Давайте перейдем к делу, мисс Хаббард. Я хочу знать все, что вам известно о кончине мистера Хейзелмура.

“ Я уже рассказал тебе все, что знаю. Я ничего не скрывал.

- А как же вы с мистером Мюрреем? - спросил я.

Возражения Люси застряли у нее в горле. Знал ли Нотон, что она помогала Фрэнку в расследовании? Как он мог? Ее поза ссутулилась, плечи втянулись внутрь, как будто она хотела стать меньше.

“Я подумал, что было бы полезно посетить бывший дом Фрэнка Мюррея и узнать о нем побольше. Все любят поболтать о местной знаменитости. Я и не подозревал, что узнаю о вас больше. Губы инспектора растянулись еще больше. “ Ваши соседи рассказали много интересного о вас и о нем. Какими...близкими вы когда-то были.

О. Нотон имел в виду не расследование убийства. Люси облегченно вздохнула, не уверенная, лучше это или хуже.

“Для человека, который утверждал, что не имеет никакого мнения о Фрэнке Мюррее, у вас, кажется, долгая история. Я слышал много историй. Черт возьми, у его матери до сих пор стоит ваша фотография на каминной полке, вы знали об этом? Мисс Хаббард, я знаю, что когда-то вы были помолвлены с Фрэнком Мюрреем. Так вот, это не то, о чем вы забыли упомянуть в полиции ”.

Подтекст был ясен, как небо за окном. Люси не ответила, вместо этого уставившись на нетронутый чай.

Нотон откинулся на спинку стула. “ Скажи мне: кто положил этому конец? Ты или он?

“Я не понимаю, какое это имеет отношение к делу”.

“ Я предполагаю, что он покончил с тобой, ” продолжил Нотон, как будто она ничего не говорила. “ Бедная девочка. На самом деле ты здесь жертва. Держу пари, когда он пришел к вам, у него были все эти идеально сформулированные извинения, все это звучало так приятно. Когда он сказал тебе, что Гораций - единственное, что стоит на пути к твоему новому счастью, что еще тебе оставалось делать? Он же не просил тебя вонзать нож в спину Горация. Ему просто нужно было, чтобы ты подыграл ему и держал рот на замке.

“ Но ты действительно думаешь, что он женится на тебе? Потому что он этого не сделает. Он вот так тебя бросит. ” Нотон щелкнул пальцами. “ Ты никогда не будешь единственной девушкой в его жизни, Люси. Такие очаровашки, как он, никогда не меняются. Они лгут и манипулируют такими девушками, как ты. Черт, держу пари, если бы до этого дошло, он бы бросил тебя на съедение волкам, чтобы спасти свою шкуру. Но ты все равно можешь выйти победителем. Итак, позвольте мне предоставить вам еще одну возможность: есть ли что-нибудь, что вы хотели бы мне рассказать?”

Люси заломила руки под столом. В присутствии инспектора она попыталась сохранить спокойствие, сделала глубокий вдох, чтобы унять бешеный стук своего сердца. “К сожалению, вы ошибаетесь по нескольким пунктам, инспектор. Я не помогала Фрэнку убивать Горация — и, по сути, это я разорвала нашу помолвку три года назад. Знаешь почему? Потому что я никогда не буду умолять мужчину полюбить меня.

Улыбка на лице Нотона превратилась в усмешку. “Я считаю, что задел за живое. Что ж, мисс Хаббард, я больше не буду отнимать у вас драгоценное время. Надеюсь, вы скоро вернетесь в Лондон? Возможно, у меня будет повод увидеться с вами когда—нибудь в Скотленд-Ярде - если у меня возникнут еще какие-нибудь вопросы, понимаете.

- Вы знаете, где меня найти, инспектор.

“ Да, вы и мистер Мюррей. ” Нотон поднялся со стула, демонстративно отодвинув его и уронив салфетку на тарелку. Он шутливо поклонился Люси и снова надел шляпу. “ Пожалуйста, передай своей маме, как мне понравился ее пирог. Она, кажется, прекрасная женщина, твоя мама. Я уверен, ты очень много для нее значишь. Добрый день, мисс Хаббард. Он направился к двери, не дожидаясь ее ответа.