Губы Грэма дрогнули, а Нотон просиял, чувствуя себя триумфатором. О, ему нравилось, когда он заставлял подозреваемого ерзать на стуле. Зуд, как он это называл.

“Осмелюсь сказать, что до сих пор так и было”, - сказал Грэхем.

—

C

унтесса Андраши сидела чопорно, скрестив ноги в лодыжках, на сложенных руках виднелось несколько изящных колец. Портрет идеальной Благородной женщины, подумал Нотон, с большой буквы "Г". Тип женщин, которые быстро вымирают. В наши дни голубая кровь и доброе имя больше не помогают далеко продвинуться. Успех приходит к тем, кто пробивается к вершине.

- Сержант, - сказала графиня Андраши, - мне кажется, у вас на рубашке пятно крови.

Сержант Барсук взглянул на свою белую пуговицу и выругался, вытирая пятно большим пальцем. “Извините, у меня идет кровь из носа. Мои дети тоже так думают.

“ Не извиняйся! Кровь легко вывести с одежды, ты знаешь — соль, смешанная с холодной водой, пока не образуется паста. Ее глаза расширились. “ Я знаю это не так, как то, что причинила боль Хорасу. Я женщина, детективы, и мы истекаем кровью каждый месяц с шестнадцати до сорока шести.

Нотон нахмурился. Он не желал слышать ни о кровотечениях из носа у Барсука, ни о его непослушных детях, ни о женских жалобах графини Андраши. - Можем ли мы перейти к моим вопросам, графиня?

- Разумеется, инспектор.

“ "Графиня’ - это правильный способ обращаться к вам, не так ли? Я не знаком с венгерской аристократией.

“Да, это прекрасно. Знаете, вы, британцы, думаете, что только потому, что вы находитесь на острове, вы так сильно отличаетесь от всех нас, но уверяю вас, инспектор, я живу в этой стране уже много лет и нахожу все это довольно обычным. Графиня Андраши склонила голову набок. “ Тем не менее, время чая. Это хорошо. Боже мой, я умираю с голоду.

“Я уверен, что кто-нибудь из персонала будет рад уделить вам внимание после того, как я задам несколько вопросов. Во-первых, не могли бы вы рассказать мне о событиях прошедшей субботы?”

“Что ж, ” вздохнула она, - все началось так же, как и в любой другой день. Я проснулась около семи и отправилась со своей горничной на утреннюю прогулку вокруг Итон-сквер — два круга. Мой врач говорит, что мне следует чаще гулять, но они такие скучные. Вы видите так много людей, с которыми не хотите разговаривать, и избежать их невозможно. Все, что ты можешь сделать, это стоять там, на тротуаре, пока они болтают без умолку, и натягивать улыбку до тех пор, пока тебе не покажется, что у тебя вот-вот разлетятся зубы ”.

Сержант Барсук хихикнул. Нотон закатил глаза.

- Графиня, - сказал инспектор, - не возражаете ли вы пропустить собрание?

“ Действительно. Мы все были как на иголках, ожидая мисс Хаббард. Видите ли, это была первая встреча Люси с нами. Графиня съежилась. “ Жаль, что все закончилось так ужасно. Знаешь, людей обычно не убивают в клубе. Обычно мы пьем чай или крепкие напитки, и, возможно, возникнет небольшая размолвка по поводу того, где поставить запятую, и на этом все закончится ”.

— А были ли, — спросил Нотон, - какие-нибудь, как вы их называете,размолвки в тот день, графиня?

Плечи графини Андраши откинулись назад, и ее унизанные кольцами пальцы переплелись вместе. - Инспектор, у нас с Хорасом всегда были размолвки.

—

“C

можно, я закурю? - Спросила Кристин Вонг, засовывая зажженную сигарету в рот.

Инспектор Нотон выдавил улыбку. Он терпеть не мог курящих женщин. Такая неприличная привычка. “ Вовсе нет. Итак, мисс Вонг...

- Полагаю, вы можете называть меня Кристин.

“ Тогда Кристина. Как вы узнали о смерти мистера Хейзелмура?

Ее помада образовала кольцо вокруг края сигареты, и Кристина выдохнула серый дым, вертя сигарету между пальцами. “ Я ходила по магазинам. Когда я вернулся домой, моя квартирная хозяйка бросилась встречать меня у двери — она была в бешенстве. Она сказала мне, что некто по имени Фрэнк позвонил и сообщил, что Гораций Хейзелмур мертв. Она продолжала болтать, спрашивая, не имеет ли он в виду the Хораса Хейзелмура. Насмешка. “Кто еще это мог быть, я не знаю. Я даже не потрудился оставить свои сумки, прежде чем направился прямо сюда”.

“ Хм. Инспектор Нотон потер подбородок. - И эта сумка - единственная?

-Прошупрощения?

“ Ты сказала, что даже не потрудилась оставить свои сумки дома, но саквояж - это единственное, что ты взяла с собой. Вы ничего не купили, пока ходили по магазинам, мисс Вонг? Извините —Кристина.

Эти красные губы дрогнули, но Кристин быстро натянула на лицо улыбку и сделала еще одну затяжку сигаретой. “ О, да. Я осмотрелся, но не увидел ничего подходящего. Знаешь, у меня очень специфический вкус.

—

“Я

к сожалению, я никогда о вас не слышал, мистер Краус, - сказал Нотон, заложив руки за спину и обходя кресло Джонатана Крауса.