Пока графиня Андраши оплакивала беспорядок, Кристина затоптала разгорающийся пожар каблуком — слишком поздно для того, чтобы оставить опаленный участок ковра. Кто-нибудь заплатил бы за это кругленькую сумму. Гораций теперь наполовину сидел, наполовину лежал на полу, и когда Грэм снова занес кулак, Джонатан схватил его за руку. “Грэм, остановись! Не бейте его, пожалуйста!”

Тут же глаза Грэма расширились, осознание того, что он натворил, отразилось на его лице. Он посмотрел вниз на Горация, который в данный момент стонал и пытался встать. “Мне жаль”, - сказал Грэхем тихим голосом. “Гораций, старина ... Мне... мне так ужасно жаль...”

Грэм коснулся плеча Горация, мимолетно и нерешительно, но, не поднимая головы, Гораций отдернулся. - Не прикасайся ко мне, Альберт.

Грэм отшатнулся, как ребенок, дотронувшийся до чего-то горячего. В спешке он столкнулся с Джонатаном. “ Простите? - Спросил Грэм. Гораций проигнорировал вопрос, пробормотав ругательство.

Графиня Андраши зажала рот руками, в то время как Кристина что-то бормотала себе под нос, пиная по полу разбитую тарелку. Люси, однако, оглянулась на Фрэнка. “ Кто такой Альберт? ” прошептала она. Он был их другом?

Фрэнк с серьезным и побелевшим лицом покачал головой. - Понятия не имею.

Тем временем Гораций теребил свой галстук, как будто не мог снять его достаточно быстро. Люси достала из сумки носовой платок, подошла и, опустившись на колени, промокнула лицо Горация. Оно стало ярко-красным, на лбу выступил пот, и он прислонился виском к столу. “ Ну, ну, ” пробормотала она. - С тобой все будет в порядке...

Внутри Люси обдумывала варианты. Гораций выглядел неважно. Возможно, он был пьянее, чем Люси первоначально подумала. Должны ли они позвать его на помощь? Она понятия не имела, сколько Хорас обычно выпивал и была ли такая реакция для него нормальной, но цвет его лица вызывал беспокойство. Он выглядел почти лихорадочно. Она прижала тыльную сторону ладони к его коже и тут же отпрянула. Обжигающе жарко.

Прежде чем она успела спросить, как он себя чувствует, Гораций что-то пробормотал в скатерть, и Люси напрягла слух. Она сложила носовой платок, и когда Гораций снова что-то забормотал, она уловила одно-два слова.

“ Его глаза? - повторила она, оглядываясь через плечо на Фрэнка. - Что не так с его глазами?

Фрэнк наблюдал за Хорасом, который продолжал пьяно бормотать. “У Хораса проблемы со зрением. Некоторое время назад он перенес операцию, но его глаза все еще очень сухие. Я думаю, у него есть лекарство от этого.

“Возможно, нам следует вызвать врача”, - сказала Люси, но группа либо не услышала ее предложения, либо проигнорировала его.

“ Его лекарство! Графиня выпрямилась и щелкнула пальцами, радуясь своей проницательности. — Да, кто-то должен достать ему лекарство...

“ Нет! Гораций попытался сесть прямо. “ Нет, я в порядке. На мгновение закружилась голова — вот и все, Элизабет...

Он протер глаза сжатыми кулаками, в то время как остальные смотрели, потеряв дар речи. Сначала Альберт, теперь Элизабет. Судя по выражению лиц собравшихся, Люси заподозрила, что они тоже не знают, к кому относятся эти имена.

Фрэнк откашлялся. “ Очевидно, джин с тоником ударил Хорасу в голову. Думаю, на сегодня мы все закончили. Ему следует немного отдохнуть. Он обратился к Джонатану и Грэхему. “ Помогите мне отнести его наверх, хорошо? Мы можем уложить его.

Его просьба звучала с естественной властностью, и Джонатан и Грэм согласились. Фрэнк, спокойный человек в критической ситуации. Люси почти улыбнулась его уравновешенности, но обстоятельства наложили свой отпечаток на ситуацию. Она предположила, что у Фрэнка был личный опыт ухода за пьяницами ...

“Ты уверена, что мне не нужно кому-нибудь позвонить?” - спросила она, но Грэм отмахнулась от нее взмахом руки.

“С Хорасом все будет в порядке, когда он протрезвеет”, - сказал он, прежде чем повернуться к мужчинам. “Я возьму левую руку. Фрэнк, ты берешь правую. Джонатан, ты не мог бы последовать за нами и убедиться, что он не упадет?

Они подняли Горация вертикально, обхватив его безвольные руки, и его голова упала Фрэнку на шею. Люси встала на дрожащие ноги и обхватила себя руками. На мгновение в ее сердце шевельнулось что-то похожее на жалость. Великий Гораций Хейзелмур выглядел...слабым.

Когда они направились к двери, Фрэнк кивнул ей в знак молчаливого согласия, но Люси ничего не сказала. Несмотря на их заверения, она не могла избавиться от затаенного страха.

Они вышли из комнаты вместе с Горацием почти в тот же момент, когда вошел Марсель. Он остановился как вкопанный, открыв рот, когда увидел новоприобретенный беспорядок. “Что случилось?”

Лицо Люси вспыхнуло. Она могла представить, что он подумал— тарелки разбиты, скатерть разбросана по полу, ковер наверняка опален. Шумная вечеринка не могла бы создать более ужасного зрелища. Даже если это была не вина Люси, стыд все равно поднялся в ней.

Кристина нарушила тишину коротким смешком. - Что ж, - обратилась она к Люси и графине, - думаю, нам следует отнести это в бар, не так ли?

Семь

T