Фрэнк вздохнул. — Люси...

Последние три года я потратил на то, чтобы забыть тебя, Фрэнк, и я готов двигаться дальше. У меня такое же право быть здесь, как и у тебя. Так что слушай, когда я тебе скажу...”

Силы покинули ее, и Люси сделала глубокий вдох, произнося следующие слова чуть громче шепота. “ Что я делаю или не делаю со своей жизнью, не твое дело. Учитывая, что мы больше не собираемся жениться.

Если бы Люси писала эту сцену, она бы описала наступившую тишину как “гнетущую, как летняя жара“, или просто "оглушающую”. Фрэнк уставился на нее, и она ожидала, что он будет отстаивать свою точку зрения. Вместо этого он медленно кивнул.

“ Прекрасно. Но не говори потом, что я тебя не предупреждал.

Шесть

T

шляпа вышла не очень удачной.

После того, как Люси ушла, Фрэнк еще немного задержался в коридоре, пытаясь — и изо всех сил — взять себя в руки. Эта женщина бесконечно расстраивала его.

Может быть, потому, что на каком-то уровне он знал, что она права.

Он игнорировал ее после того, что случилось. Ночь, когда Люси расторгла их помолвку, была ночью, о которой он не любил вспоминать. Даже сейчас это воспоминание было похоже на прикосновение к шраму.

Они были в отеле, очень похожем на этот, в комнате было туманно из-за тусклого освещения и нескольких порций виски. Люси плакала, слезы блестели на ее лице. В конце их ссоры она сорвала с себя обручальное кольцо и швырнула в него. Он звякнул о мраморный пол.

Когда двери лифта закрылись, он видел ее в последний раз.

Пока она не появилась в клубе "Плащ и Кинжал" без предупреждения.

Возможно, он заслужил это после того, как поступил.

Должен ли он был пойти за ней той ночью? Он хотел, но не думал, что ему будут рады. Он довел ее до слез, она оттолкнула его, и помолвка расторгнута. Конечно, это не оставляло много места для интерпретации?

“Не прикасайся ко мне”, - сказала она. И это было больнее, чем пощечина.

Графиня и Кристина вернулись из дамской комнаты, держась за руки. “ Фрэнк, дорогой, ” позвала графиня Андраши, “ что ты стоишь в холле? Пойдемте. Гораций рассердится, если мы задержимся. Она бросила на Кристину заговорщический взгляд. “Если подумать, возможно, нам следует идти медленнее”. Они вдвоем хихикнули.

“ Иду, ” ответил Фрэнк. Если графиня Андраши и Кристина и заметили его угрюмое поведение, они никак это не прокомментировали, склонив головы друг к другу, когда все они возвращались в Апартаменты Марии-Антуанетты.

“ Я планировала, ” сказала графиня Андраши, “ пойти завтра в кино. Разыгрывается новая американская мистерия — название звучит совершенно нелепо, но, по крайней мере, будет над чем посмеяться. Присоединяешься ко мне?”

“ Не могу, ” сказала Кристина. - Предыдущая помолвка.

“О, ты всегда занята! Я никогда не вижу тебя, моя дорогая. Как будто твоя жизнь существует только по субботам”.

“ Извини. Кристина взглянула на Фрэнка. - Ты что-то ужасно тихий.

Он резко вскинул голову, почти не слушая. “ Кто, я? Это — ничего. Думаю о своем проекте.

Графиня Андраши сжала руку Фрэнка. “ Я понимаю. Вы знаете, когда я работал над вторым Гансом Плетчером, я три месяца не писал ни слова. Я не могла проникнуть в мысли мисс Гулдбрандсен. Мне не следовало делать ее скандинавкой. Скандинавы такие неуловимые— - Продолжала лепетать графиня. Хотя Кристина хранила молчание, изгиб ее губ выдавал подозрение по поводу оправдания Фрэнка.

Остальные уже ждали. Джонатан пролистал список известных британских судебных процессов, оживленно сообщив Грэму о фактической ошибке, которую он обнаружил на странице 20. Люси уставилась на чистую страницу своего блокнота, не поднимая головы, когда Кристина и графиня Андраши снова заняли свои места. Что касается Горация, то в данный момент он противостоял незадачливому Марселю, служащему, который держал поднос с грязной посудой и густо покраснел.

“ Этот джин ужасен. Гораций ткнул стаканом в грудь Марселя. Несмотря на его жалобы на качество, он выпил его целиком. “ И не говори мне, что это на верхней полке, потому что я знаю, что это не так. Я не дурак, Марсель, хотя иногда, клянусь, ты думаешь, что я...

— Я так о вас не думаю, месье...

“Не перебивай меня! Я хочу, чтобы ты попробовал еще раз и в следующий раз принес мне напиток не такой горький, как твои перспективы, ты понял?

Марсель поморщился, и все за столом, казалось, разделяли его дискомфорт. Они отводили глаза или ерзали на своих местах, но никто не прерывал тираду Горация.

“ Мне очень жаль, месье Хейзелмур. ” Глаза Марселя заблестели, как будто в любую минуту он мог расплакаться. Пробормотав еще одно извинение, он поспешил из комнаты, опустив голову.