Люси ощетинилась и выпрямилась. Какое ему было дело? - Да.

Фрэнк подошел ближе. От него пахло сигаретами, дымно и сильно. Это напомнило Люси о далекой Ночи у костра четырнадцать лет назад. Несколько ребят из школы развели костер на пляже, и они сидели бок о бок, Фрэнк легонько подтолкнул ее локтем и прошептал: “Ты хочешь выбраться отсюда?” Они наблюдали за фейерверком из-под пирса. Когда небо взорвалось красным, фиолетовым и зеленым, она посмотрела на него, его лицо было в нескольких дюймах от ее. Потом он взял ее за подбородок и...

“ Люси, — голос Фрэнка был тихим, предостерегающим, —я знаю Горация гораздо лучше, чем ты. И хотя я не знаю, зачем он привел тебя сюда, я знаю, что ничего хорошего из этого не выйдет.

У нее отвисла челюсть. “ Ты шутишь? Унизительность этого застала ее врасплох, и она выпятила челюсть, забыв о всякой сентиментальности. Возможно, Фрэнк был знаменит и все такое, но, черт возьми, Люси тоже была хорошей писательницей и самостоятельной личностью. Она могла идти, куда ей, черт возьми, заблагорассудится.

“ Я серьезно. Думаю, тебе лучше уйти.

- А, я вижу, твое эго не изменилось за последние три года.

Фрэнк отшатнулся, и Люси чуть не извинилась, но вовремя проглотила это. Он всегда говорил ей, что она слишком много извиняется, не так ли? И было приятно для разнообразия разозлиться. “Ты говоришь, что я должен был позвонить тебе — прекрасно, возможно, мне следовало это сделать. Но тебе следовало позвонить мне три года назад. Я не хотел, чтобы это был наш последний разговор. Мысль об этом заставила ее вздрогнуть. Ее разбитый бокал с шампанским. Слезы. Горло саднило от спора.

Люси покачала головой и продолжала настаивать. “ Но ты мне не позвонил. Ты не зашел ко мне домой. Ты не спросил, все ли у меня в порядке. Что я должен был думать после этого? Я думал, тебе все равно.

Эти слова ранили его. Она видела это по его лицу и по тому, как он избегал смотреть ей в глаза. “Насколько я понимаю, - сказал Фрэнк, - когда женщины убегают, они не хотят, чтобы их нашли”.

Теперь настала очередь Люси вздрогнуть. “ Ничего подобного, Фрэнк. Мы оба это знаем.

Она пыталась отдышаться, как будто бежала. Хотя они не кричали друг на друга, это все равно казалось неправильным. Ужасно, ужасно неправильно. Она пришла сюда не для того, чтобы спорить. Она подумала, что, возможно, они могли бы оставить прошлое в прошлом, сосуществовать — черт возьми, может быть, даже...

“ Послушай, ” наконец сказал Фрэнк, “ я понимаю, и мне жаль. Я... я хотел дать тебе время, тогда. Я думала, ты больше никогда не захочешь меня видеть.

“ Я этого не делала, ” сказала Люси. Но она также не хотела, чтобы он сдавался. Из-за нее. Из-за них.

В течение нескольких дней, недель, месяцев после этого она смотрела на дверь, надеясь, что он постучит. Она смотрела в окно и гадала, увидит ли, как он подходит. Когда зазвонил телефон, она бросилась к нему, представляя, что это он на другом конце. Каждый раз ее ждало разочарование.

Месяцами она ждала его, откладывала свою жизнь в надежде, что он вернется. Он так и не вернулся.

Написание романа было единственным, что помогало ей двигаться вперед. Пандора Грей стала смыслом жизни Люси, тем, кого она могла любить, когда не могла любить его. Это вернуло ее к жизни.

“ Пожалуйста, ” продолжал Фрэнк, “ я не пытаюсь быть несправедливым. Но я знаю Горация лучше, чем ты, Люси. Я знаю, какой он.

“ Три года назад он тебе очень нравился. Разве вы не были лучшими друзьями? В тот вечер, когда она впервые встретила Хораса, он почти по-отечески обнял Фрэнка за плечи, прося его с кем-нибудь поговорить. Фрэнк сказал ей, что скоро вернется. Она притворилась, что верит в это.

“Да, я знаю. Поначалу он кажется замечательным. Эксцентричный гений, говоришь ты себе. И у него хорошо получается понравиться вам, потому что он обещает вам мир, и, может быть, иногда он бывает раздражительным, ну и что с того? Он получит рецензии на вашу книгу в лучших изданиях. Он познакомит тебя со всеми важными людьми. Но именно так он запускает в тебя свои когти, потому что в этом мире есть только одна вещь, о которой заботится Хорас Хейзелмур, и это Хорас Хейзелмур. Тебе следует убираться отсюда, пока ты еще можешь. Пока он...

Кадык Фрэнка опустился, когда он сглотнул, и Люси моргнула, не зная, что сказать.

Она уже подумывала послать Фрэнка к черту, что у нее такое же право находиться здесь, как и у него, и она не собирается жертвовать своей писательской карьерой ради его комфорта. Но была другая часть ее, которая чувствовала правду в его словах. Ей показалось странным поведение Горация — пьяный от джина и власти, оглядывающийся по сторонам, как будто хотел, чтобы кто-нибудь бросил ему вызов. Возможно, Фрэнк тоже это видел. Возможно, они все это видели.

В Хорасе Хейзелмуре было что-то такое, что смутно пугало ее.

Люси покачала головой. “Думаю, - сказала она, - я сама могу решить, что для меня хорошо, а что нет, но я ценю вашу заботу”.