- Никто больше не замечает, что ты делаешь, - сказала Эстрелла.

Тересита надулась. - Прямо как Эркюль Пуаро.

Вирджилио велел им заткнуться и сел читать Основы органической химии. В его классе оценки в основном зависели от посещаемости. Он не обременял учеников слишком большим количеством экзаменов. Любой, кто выучил наизусть таблицу Менделеева и посещал лабораторные работы, сдал их без труда. Возможно, именно по этой причине никому не пришлось пересдавать никаких тестов.

“ Рохелито прав, ” прошептала Эстрелла. “ Наше здание - выгребная яма. Два дня назад я нашел крысу в горшочке с фасолью.

“ И ты это съел? - Спросила Тересита. - Бобы, а не крысу.

“ Нет, я сохранила их для тебя. ” Эстрелла немного помолчала, потом сказала: “ Знаешь что? Я собираюсь захватить ключ Софиíа - она всегда оставляет его на одном и том же месте, рядом с тряпкой, — пробраться в лабораторию после занятий и взять немного цианида. Я положу его в одну из тех янтарных бутылочек и отнесу домой. Вирджилио даже не заметит, и мы избавимся от этих чертовых крыс и мышей.

Тересита пришла в ужас. “Не смей! Кража токсичных веществ - преступление, наказуемое по меньшей мере десятью годами тюремного заключения и крупным штрафом”.

“ Ты передозировался детективными романами и полицейскими сериалами. А парни из сектора 40 ведут себя так ужасно! Моя мама могла бы научить их кое-чему”.

Мать Эстреллы была участницей местной театральной группы. Ее настоящее имя было Мария Антония Перес, но на сцене — а также в кругу семьи и друзей - она была просто Мантонией. “У моей мамы артистическое имя”, - с гордостью говорила Эстрелла, поскольку ее мечтой было пойти по стопам Мантонии. Она хотела поступить в Национальную школу искусств, где музыке, живописи, актерскому мастерству и другим дисциплинам обучали элитные инструкторы. Поступить было непросто, и будущим студентам нужно было пройти строгий тест на профпригодность. Но Эстрелла, сыгравшая в нескольких школьных спектаклях, считала, что у нее есть шанс побороться.

Тайно, Тересита надеется, что ее подруга будет присутствовать на Старой Гаваны школе, институте Preuniversitario Хосе Марти, чтобы они могли оставаться вместе в течение трех лет. Что касается ее собственных мечтаний, то чего она хотела, так это стать детективом. С приятным покалыванием вдоль позвоночника она представила, как в одиночку распутает дело. Ну, она брала интервью у нескольких седеристов, но выполняла всю работу (выводы и все такое) самостоятельно и разоблачала преступника на публичном собрании, получив при этом несколько важных наград.

Но она не говорила об этом даже со своей лучшей подругой, потому что считала себя слишком худой, невысокой и застенчивой для этой работы. Роль была слишком велика для нее, как сказала бы Эстрелла. Кроме того, она была девушкой. Но когда она станет старше и наберет сто фунтов ... Возможно, к тому времени появятся и женщины-детективы!

Тересита моргнула и вернулась к реальности. Йойи тихо сидел в дальнем конце комнаты. Ее глаза были печальными и отстраненными, и она не потрудилась достать свою тетрадь по химии. Некоторые студенты работали над уравнениями, другие болтали или смотрели с балкона, с которого открывался вид на главный вход отеля Plaza.

Марисела подошла к Вирджилио и что-то сказала ему. Он кивнул, не отрываясь от книги. Тересита подумала, что она направляется в туалет. Напротив лаборатории находился туалет для девочек, но Марисела прошла мимо него и пошла по коридору. Она выглядела торопливой, покачивая бедрами так, как это делала Йойи, то есть до того, как Фелипе ее бросил.

Тересите пришло в голову, что эль учитель, возможно, связался с Мариселой. Это могло объяснить его внезапное отсутствие интереса к Йойи. Правда, Марисела была очень правильной, и у нее еще не было парня, даже во времена учебы в полевых условиях. Но она была очень хорошенькой и более зрелой, чем другие девушки.

Тересита подумывала проследить за ней, но Эстрелла вырвала страницу из своей тетради по марксизму и предложила подруге поиграть в палача. Тересита, которая была уверена, что победит, осталась в лаборатории.

Минуты тянулись медленно, со скоростью окислительно-восстановительных реакций.

Победила Эстрелла. Тересита оглядела комнату. Хосе Анхель стоял возле шкафа, в котором хранилось лабораторное оборудование, а теперь и коробка с черепом и скрещенными костями. Вивиан и Дейзи сидели рядом, соприкасаясь плечами. Йойи промокнула глаза. Хосе Анхель подошел к ее столу. Рохелио пнул ногой стул перед собой.

Прозвенел звонок. Вирджилио, не выпуская из рук учебника, кивнул студентам, давая понять, что они могут покинуть лабораторию. Дети выбежали, толкая друг друга. В воздухе повисли нотки нетерпения и пота.

Глава четырнадцатая

2020