– Это мужской скелет. Широкие плечи, более толстый череп, узкая тазовая полость. У женских скелетов таз шире и глубже для деторождения. Это даже не «возможно», это был мужчина, и пожилой к тому же. Есть признаки артрита в суставах.

Я вдыхаю воздух, ноздри раздуваются.

– Должно быть, не та ниша...

– Все они мужчины, Крис, – тихо говорит он. – Прости меня, я вернулся и открыл каждую из них. Все двадцать пять ниш.

Он тихо дышит.

– Все они мужчины. Её там нет, мужик. Прости. Может, она когда-то и была, но...

– Спасибо, Марко.

– Слушай, Крис. Я здесь и я готов. Позволь мне проверить другие монастыри или...

– Всё кончено.

Я смотрю в пол, моё сердце разбивается.

– Всё кончено, Марко. – Я выдыхаю. – Спасибо за попытку, мужик.

– Крис...

Я тихо вешаю трубку, роняя телефон на диван рядом и опуская голову в ладони.

Мне так жаль, Никита.

Мои глаза плотно закрываются. Но смутно я осознаю что-то. Звук.

Кто-то зовёт меня по имени.

Я поднимаю взгляд как раз в тот момент, когда Гарриет вбегает в библиотеку. Беспокойство глубоко прорезает мои брови.

– Что случилось?

Она любопытно улыбается, не подозревая о разрушении внутри моей груди.

– Ничего плохого. Я почти уверена, что Анастасия сейчас приземлится на вертолёте.

Я выдыхаю в тупом оцепенении, рассеянно кивая.

– А... да. Хорошо.

Гарриет хмурится.

– Ты в порядке?

Я буду. Но сейчас – нет. Мне нужно немного переварить то, что я только что услышал, прежде чем вывалить это на неё.

– Да, – улыбаюсь я, беря её за руку. – Всё хорошо.

Стакан наполовину полон.

Надеюсь.

Глава 35

Гарриет

Я смотрю на него, когда мы выходим из парадной двери дома, держась за руки.

Что-то не так.

Тень тяжело лежит на его лице – челюсть сжата, морщины, глаза вонзаются с ещё более глубокой интенсивностью, чем обычно.

– Эй, – тихо говорю я, сжимая его руку, когда вертолёт Анастасии касается земли на травянистом участке у берега озера.

– Ты уверен, что ты...

– Я буду в порядке, – тихо рычит он.

Я киваю.

– Когда я тебе понадоблюсь, я...

– Я люблю тебя.

Я моргаю, удивлённая, когда он поворачивается ко мне и обхватывает моё лицо. Это не впервые, когда мы говорим эти слова друг другу. Но впервые они прозвучали так неожиданно и случайно.

И почему-то эта лёгкость придаёт им вес на этот раз.

Моё лицо заливается теплом, я улыбаюсь.

– Я тоже тебя люблю.

Его сжатые губы слегка изгибаются, и он сжимает мою руку, прежде чем повернуться обратно к вертолёту. Двигатель затихает, лопасти медленно замедляются. Но хотя мы видим, как она улыбается в окне задней пассажирской зоны вертолёта, Анастасия, кажется, не собирается выходить.

Кристоф вздыхает: – Какого хрена она делает?

Он пожимает плечом, хмурясь на женщину в вертолёте. Но Анастасия снова улыбается и манит нас к себе.

Он закатывает глаза: – Грёбаные мафиозные принцессы...

Я фыркаю, мы оба переглядываемся и ухмыляемся.

– Ну, пойдём посмотрим, зачем её величество здесь, – хмыкает он.

Лопасти полностью остановились. Поэтому мы идём к вертолёту, держась за руки. Пассажирская дверь отодвигается в сторону, трёхступенчатый трап плавно опускается на траву. Анастасия сидит внутри, выпрямившись на своём месте. Но когда мы приближаемся, она встаёт и подходит к дверному проёму.

И медленно её лицо становится пепельным.

– Пожалуйста, – выдавливает она. – Мне так жаль...

Я вздрагиваю, когда что-то толкает её, и она вылетает из вертолёта, врезаясь в нас обоих. Я полуотворачиваюсь от вертолёта, когда тёмная фигура возникает в дверном проёме.

Рука хватает мой хвост, сильно. Я задыхаюсь, когда меня внезапно оттаскивают от Анастасии и Кристофа, а мускулистая рука в чёрном камуфляже сжимается вокруг моей шеи.

Моё сердце останавливается, когда холодный металлический ствол пистолета прижимается к моему виску.

– Нашёл.

Насмешливый тон и немецкий акцент говорят мне, кто это, даже если я не могу повернуть голову, чтобы посмотреть на него.

Декер.

Кристоф резко разворачивается к вертолёту. Его глаза смертельно сужаются на мужчине, схватившем меня с пистолетом у головы, и его губы кривятся в холодном рыке, когда он бросается вперёд.

– Ай-яй! Нет, – выплёвывает Декер, сильнее вдавливая ствол в мой висок. Я морщусь, напрягаясь, когда сырой страх вонзает когти в моё сердце.

Кристоф выглядит как демон из ада, его глаза пылают яростью. Его зубы обнажены, тело дрожит, когда он делает ещё шаг ко мне.

– Продолжишь в том же духе – я раскрашу твоё лицо её, блять, черепом.

Моё сердце падает. Лицо Кристофа бледнеет, но его глаза пылают жаром.

– Нет, не сделаешь, – рычит он. – Потому что психопат, за которым ты бегаешь, как маленькая собачка, нуждается в ней...

– А я нет.