Джулия не понимала, почему она сбежала. Джулия пошла на компромисс может быть, раз в жизни, в детском саду. Она бежала навстречу любой конфронтации, вооруженная врожденным чувством правоты. Она никогда не сталкивалась с конфликтами и не помыкала желаниями и нуждами других людей. Джулия принимала решения и никогда не колебалась. Казалось, она никогда не жалела.

Ей никогда не требовалось ни единой чертовой минуты, чтобы собраться с мыслями.

“ Ты не хочешь сказать ему, чтобы он шел к черту? Спросила Джулия с горьким, как лезвие ножа, смешком.

Марго не знала, что она хотела ему сказать. Что она должна была сказать? Она знала, что сказала бы Джулия, но они никогда не сходились во взглядах на такого рода вещи. Она приехала сюда в панике и тумане, чтобы узнать, что скажет ее мама.

И она не хотела чувствовать себя дерьмово из-за этого.

Мне просто нужна минутка.

Мне просто нужна моя мама.

Джулия похлопала Марго по руке, как старшую сестру, которой она была. Как подругу, которой она была. Она не соглашалась и не понимала, но она будет держать рот на замке и не станет с ним разговаривать. На данный момент.

Марго встретилась взглядом с темными глазами сестры и увидела миллионы вещей, которые та хотела сказать о Джеке. “ Не надо, ” прошептала Марго. “ Не переписывай историю. Ты не знала, что это произойдет. Ты любишь Джека.

“Любила”.

Марго невесело рассмеялась. “Справедливо. Это, должно быть, какой-то кризис среднего возраста”.

- Не делай этого. Не извиняйся за это.

-Это нетак! - воскликнуля.

“Нет, это так, ты объясняешь это рационально. Излагаешь это в маленькой коробочке, чтобы ты мог с этим справиться”.

Марго хотела возразить, но не смогла. Как всегда, сестра ясно видела ее. Она вздохнула, Джулия тоже вздохнула, и они преодолели небольшое расстояние между двумя стульями и пожали друг другу руки.

- Я так рада, что я здесь, - прошептала Марго.

- Я тоже, - сказала Джулия.

-Ноэль хочет, чтобы я сделал заявление.

Джулия удивленно посмотрела на нее. - Какого рода заявление?

“Ты знаешь, как будто мы работаем над нашим браком, поэтому, пожалуйста, дай нам побыть наедине?”

“ Занимаешься своим браком? Джулия взвизгнула. “ Я имею в виду…Марго. Как ты вернешься к нему после этого?

- Я не знаю.

“Что будет делать заявление?”

- Я не знаю.

“Тебе нужно развестись с его задницей и принимать его во всем. Мне это кажется довольно простым”.

“В этом нет ничего простого!” - крикнула она.

Марго моргнула, удивленная собственным гневом. Джулия улыбнулась, дикая и довольная. Конечно, Джулии понравилось бы, если бы Марго просто разозлилась. Просто все превратилось в выжженную землю. Марго не могла позволить себе такую роскошь. - Ну, а если вам понадобится, чтобы кто-нибудь проколол ему шины или взял клюшку для гольфа к его “Рейндж Роверу”?

- Я знаю, у кого спросить.

“ Мама! Скай с грохотом сбежала по лестнице. - Я умираю с голоду.

- Я заказал тако.

Скай протопала обратно вверх по лестнице.

“ С ней все в порядке? - Спросила Джулия.

“Я имею в виду...” На глаза снова навернулись слезы. “Как она могла? Одно дело узнать, что твой отец - лживый подонок. Но чтобы весь мир узнал об этом в одно и то же время?

“Она сильная”.

“ Я думаю, она только ведет себя жестко. Марго сжала руку Джулии. - Как ты.

Джулия сжала ее руку в ответ.

“ Как работа? Марго спросила, меняя тему, но не совсем.

“Хорошо. Я имею в виду ... отлично. Черт возьми, правда. Я думаю, они снова собираются сократить штат”.

Джулия была репортером "Пост-газетт" и выживала после очередных сокращений штата репортеров. В настоящее время она была последним человеком, работавшим в том, что раньше было надежным отделом журналистских расследований. У нее были и другие возможности получить работу в более крупных изданиях: New York Times, Wall Street Journal, Miami Herald.

Она всегда говорила "нет". Питтсбург был ее домом. Этого было достаточно.

— Я бы хотел, чтобы ты...

“Нет”.

Марго проглотила предложение, которое делала четыре года. Подкасты были захватывающей возможностью для настоящей журналистики, и Марго хотела бы увидеть, как ее сестра начнет заниматься этим. И если ее сдерживала финансовая причина, Марго могла бы позаботиться об этом.

Раздался звонок в дверь, и Марго осталась сидеть в кресле, пока Джулия разбиралась с пакетами для доставки, ставя их в прихожей. Вино. Органическое молоко и фрукты, потому что Джулия никогда их не покупала. Любимые хлопья Скай. Свитер, потому что она забыла его, а в доме было холодно.

Ужин подали в то же время.

Джулия закрыла дверь и посмотрела на груду сумок. “ Господи. Неужели?

Всякий раз, возвращаясь домой, Марго сталкивалась лицом к лицу с напоминанием о том, что то, что было нормальным в ее жизни в Монтесито, здесь было показным и граничило с вульгарностью. А соль земли Джулия могла сколько угодно закатывать глаза, но она проглотила бы "маргариту" с доставкой. И, вероятно, украла свитер.