Когда он выступал в школьной программе, а она была приглашенным судьей на конкурсных шоу Food Network, ходили слухи, что он играет эту роль. Притворялся таким любящим. Актерское мастерство. Но это не было частью. Это было по-настоящему. Это было основой ее жизни и, по словам Ноэль, тем, что делало ее такой очаровательной.

Джек любил Марго. Марго любила Джека.

Так, как любили друг друга ее собственные родители. Так, как мир хотел, чтобы их любили. И, если не считать детей, ее брак был величайшим достижением Марго.

Ее сестра закатывала глаза каждый раз, когда она произносила это вслух поблизости. “Ты отбрасываешь феминизм на двадцать лет назад”, - стонала она. Но это была правда. Хороший брак — долгий брак — просто так не сложился. Для этого требовалась физическая и эмоциональная работа. Иногда терапия. Постоянное прощение. Это было постоянное балансирование между потребностями, гневом и добротой.

Это казалось легким только потому, что Джек был таким обаятельным, а у Марго до сих пор подкашивались колени, когда он обращал на нее свои знаменитые голубые глаза.

Марго посмотрела на часы. Джек скоро вернется домой со своей тренировки. Она отправила ему смс с напоминанием, что на кухне в настоящее время толпа, и он может войти через черный ход, если хочет избежать встречи с ними.

Марго положила телефон, и почти сразу раздался звуковой сигнал. Она снова подняла его, ожидая ответа от Джека, но экран был пуст. Раздался еще один звуковой сигнал. Еще один. Перезвон.

Марго посмотрела на Розу, которая с открытым ртом уставилась на свой телефон.

Еще один звуковой сигнал, и Павел у доски побледнел.

Еще один. Их целый хор. Бесконечные гудки. Уведомления в социальных сетях взрываются, как фугасы.

“Что происходит?” - Спросила Ноэль, и Павел показал ей свой телефон. Марго наблюдала, как в замедленной съемке Ноэль посмотрела на телефон, прочитала все, что было на экране, затем перевела взгляд на антикварный стол для сбора урожая, который Марго и Джек купили в Тоскане на десятую годовщину своей свадьбы, и сказала:

“Это плохо”.

“ Что это значит? - Спросила Марго, охваченная паникой, которая жила в теле матери, ожидающей телефонного звонка о том, что кто-то пострадал. Напугана. В беде. “Что плохо?”

У Марго зазвонил телефон, и она подняла трубку.

“Не отвечай на этот вопрос”, - сказала Ноэль.

- Это Джек, - сказала Марго, и лица сидящих за ее столом побелели.

“ Боже мой, ” выдохнула Роза. - Нам нужно уходить.

Дрожащими пальцами Марго ответила на звонок мужа.

“ Маргс? - позвал его знакомый голос. Джек так и не смог избавиться от своего продуваемого всеми ветрами кукурузного акцента северного Иллинойса, с каким бы количеством диалектологов он ни работал.

“ Что происходит? - Спросила Марго, чувствуя холод в животе.

“ Я объясню, когда вернусь домой. Но…Мне жаль.

—

Сначала это была одна женщина. Пользовательница TikToker, @yestheyarereal, которая вышла в прямой эфир, чтобы рассказать своим 1,5 миллионам подписчиков, что у нее был роман с Джеком Купером. ДА. Тот Джек Купер. У нее были текстовые сообщения, чтобы доказать это. Фотографии. У нее были гостиничные номера и ночные перепихоны в ее квартире на востоке Лос-Анджелеса.

И теперь она шла навстречу, потому что больше не могла испытывать чувство вины.

Это не имело никакого отношения к выходу блокбастера на прошлой неделе.

Через пять минут другая добавила, что она тоже трахалась с the Джеком Купером. Вскоре после этого появилась еще одна, которая сказала, что она не трахается с Джеком. Но они обменивались сообщениями и созванивались по видеосвязи, и он попросил ее помастурбировать для него на камеру. После этого стало еще хуже, когда пять женщин заявили, что Джек прислал им незапрашиваемые фото члена. И хотел ли мир это увидеть?

Угадай, что? Мир хотел увидеть.

“Сделай все конфиденциальным”, - сказала Роза. “Абсолютно все. Прекрати это все”.

“Разве это не выставит Марго виноватой?” Спросил Павел.

“ Виновен в чем? - Огрызнулась Ноэль.

“Нам нужно составить заявление”, - сказала Роза.

“Нет”, - сказала Марго, и это слово вырвалось из ее потрясенного и изуродованного тела. Ее грудь была целой? Где были ее ноги? “Просто... сделай все это конфиденциальным”.

“ Может, это не он? - Спросила Роза, как будто пытаясь утешить. “ Как будто это просто член. Кто знает, к кому он привязан?

“ Это он, ” сказала Марго. Большая плоская родинка на внутренней стороне бедра. Так она и узнала. Ее муж распространял по Интернету хорошо освещенные фотографии своего твердого члена. Родинка на всеобщее обозрение.

Пришло сообщение от ее сестры.

Прости. Ты в порядке? Конечно, нет. Позвони мне.

А потом...

Этот ублюдок. Я знал, что произойдет что-то подобное.

Марго поставила телефон на беззвучный режим.