“ Ты ей звонил? - Спросила Скай через плечо, снимая шляпу. Ее волосы поднялись ореолом от статического электричества. Марго улыбнулась бы своей дочери, если бы это не было встречено рычанием.

“Я этого не делал”. Она отключила телефон, чтобы заглушить непрекращающиеся звонки Джека. Все происходило шаг за шагом. Минута за минутой. Ненадолго она включила телефон, чтобы написать Ноэль, что всем следует оставаться дома, пока все не уляжется. Что и произойдет. Она была уверена в этом. Она даже добавила нелепый смайлик, словно в доказательство этого.

Все, что имело значение, - это найти безопасное место. И самым безопасным местом, которое она знала, был дом ее родителей в Питтсбурге. Теперь они были здесь, и она не была уверена, что произошло дальше.

Джулия узнает.

Джулия была ее старшей сестрой, и Джулия любила указывать ей, что делать.

- Тетя Джулия? - спросила я. Скай крикнула из гостиной, окна которой выходили на улицу, и на верхней площадке лестницы, ведущей на второй этаж, раздался глухой удар.

“ Скай? Это ты, милая? На лестничной площадке появились босые ноги. А потом длинные, стройные ноги и одна из старых папиных футболок "Стилерс". Слишком большой, потому что папа был большим.

А потом появилась ее сестра с темными растрепанными волосами, как у Скай. За своей превосходной кожей она не ухаживала, да ей и не нужно было, благодаря маминой генетике. Серьги, кольцо в носу. Эти дерзкие брови, из-под которых ее проницательные темные глаза видели все.

Дрожь вернулась. Хуже, чем раньше. Хуже, чем когда-либо. Марго уронила сумку, которую набила бог знает чем, и прижала ту же руку к животу.

О, нет. Не... не проговаривайся.

“ Я в порядке... - сказала она и попыталась улыбнуться.

“ Ты такой идиот, ” сказала Джулия и слетела с последней ступеньки. Она подхватила Скай и Марго на свои худые руки и прижала их к груди. От Джулии пахло так, как пахло от нее еще со школы, шампунем Pantene с легким привкусом травки. Этот всхлип застал Марго врасплох. И она попыталась проглотить это, потому что за последние семь часов построила дом за атомно-взрывным стеклом между собой и тем, что произошло.

Ради Скай,сказала она себе.

Но правда заключалась в том, что она не была уверена, к чему может привести этот единственный всхлип. Как этот единственный всхлип может все разрушить. Она боялась, что если начнет, то никогда не остановится.

“ Давай, Маргс, ” прошептала Джулия. - Здесь ты в безопасности.

“ Скай, ” пробормотала Марго, собираясь сказать ей, что ей следует пойти в другую комнату. Распакуй вещи в одной из спален наверху. Играть во дворе, хотя она уже давно этого не делала. Она должна была делать что угодно, быть где угодно, только не здесь. Потому что все вот-вот запутается.

- Она переживет, увидев, как ты плачешь, - пробормотала Джулия.

Этого толчка было достаточно. Последние несколько часов самоконтроля, от которого побелели костяшки пальцев, и сжигающего желудок страха испарились, она упала на сестру и разрыдалась навзрыд. Джулия похлопала ее по спине и погладила по волосам, но не сказала, что все будет хорошо. Она даже не сказала, что всегда знала, что Джек собирается жульничать.

Она издавала мягкие, успокаивающие звуки и позволила ей выплакать все это, как сделала бы мама. И когда глаза Марго распухли, а рыдания превратились в глубокие, прерывистые вздохи, она сказала единственное, что можно было сказать.

- Давай напьемся.

—

Дом был кирпичным двухэтажным, построенным у подножия холма, в пятнадцати минутах езды от Питтсбурга. На вершине холма располагался загородный клуб, где семьи руководителей U.S. Steel играли в гольф и ели креветочные коктейли. Из их домов на вершине этого холма открывался вид на реку Огайо и один из последних работающих сталелитейных заводов в округе.

Папа работал на том сталелитейном заводе, а мама - в том загородном клубе, и вся жизнь их семьи балансировала между этими двумя реальностями.

Благодаря маме все выглядело просто. Оставаться с четвертым размером. Работать официанткой и барменом в том загородном клубе. В свободные вечера она управляла тем, что называла салоном в гостиной, красила волосы своим подругам. Делала им завивку. Делала им маникюр. Она содержала дом в порядке, почти каждый вечер готовила ужин и пекла тыквенный рулет для всех школьных распродаж выпечки.

Папа научил их бить в бейсбольный мяч на заднем дворе и кататься на велосипеде по тротуару перед домом.

Мама и папа танцевали медленный танец на кухне под Кенни Роджерса, и не раз Марго и Джулия застали их целующимися. Папина рука на полпути к ее рубашке.

В ее устах все казалось...простым.

А потом, четыре года назад, автомобильная авария. Пьяный водитель, который проехал знак "Стоп" и врезался в старый "Фольксваген" мамы и папы, мгновенно убив папу и отправив маму в лечебное учреждение.

“ Еще? - Спросила Джулия, и Марго протянула ей бокал.