“ Нет, ” ответила Джулия, снова копаясь в коробке со старыми игрушками. “ Хотя раньше она возила нас туда каждый год. У нас были бы свободные места на все мюзиклы”.

“Она любила эти мюзиклы”, - сказала Марго, вытягивая ноги, потому что у нее затекла ступня. Она сняла медали и попросила стакан воды.

“Я думаю, она хотела стать танцовщицей”, - сказала Джулия.

“Ты так говоришь только из-за конкурсов”. Мамин талант к джазовым танцам проявился однажды во время шоу талантов матери и ребенка в начальной школе. Она всех сразила наповал. Но она никогда не делала этого снова. Редко даже говорила об этом. “Мама хотела быть мамой”, - вздохнула она. - И четвертый размер навсегда.

- Боже, Марго, иногда у тебя бывают самые странные представления о том, что такое быть женщиной.

“ Что? - Спросила Марго. “ Это не идеи. Это воспоминания. Мама говорила мне это. Много раз. Я не говорю, что каждая женщина хочет быть мамой, нуждается в этом или должна быть мамой. Но мама была. Она хотела семью ”.

“И ты не думаешь, что она хотела чего-то еще? Когда-нибудь?” Это был старый спор между ними, и они почти не разгорелись.

- Я думаю, вы оба ошибаетесь, - сказала Скай.

“Невозможно”, - сказала Джулия, надевая желтые пластиковые солнцезащитные очки star. “Мы никогда не ошибаемся”.

- Даже когда это так, - рассмеялась Марго.

“ Здесь целая коробка всякой нью-йоркской всячины, ” сказала Скай, вытаскивая газеты. Выцветшие желтые и розовые листовки.

“ Правда? - Спросила Марго, подумав, что, может быть, мама сохранила программки и билеты на мюзиклы. Они посмотрели "Отверженных", Мисс Сайгон" и "Город ангелов", и от каждого из них захватывало дух. Однажды мама стащила меню из "Таверны на зеленой", и Марго была так шокирована, что не смогла доесть. Она просто сидела, обливаясь потом, и ждала, когда ее выгонят.

Было бы очень похоже на маму сохранить это меню.

“ Что это за Орбитальный зал? Скай спросила, вытаскивая листок бумаги.

“ Ты не знаешь, что такое "Орбитальная комната”? Спросила Джулия, бросая очки "стар" обратно в коробку. “Чему тебя учат в школе?”

“The Orbit Room был легендарным диско-клубом”, - рассказала Марго Скай. “Известные люди собирались там каждый вечер. Это был разгар декаданса и разврата семидесятых”.

“ Бабушка там работала? ” спросила Скай, поднимая лист бумаги. Она посмотрела на них, ее лицо было освещено белым светом фонарика. Глаза у нее были темные. Она выглядела по-совиному.

“ Нет, ” засмеялась Марго. Мама работала в загородном клубе "Шеннопин". Когда она вышла на пенсию, они назвали коктейль в ее честь (the Diz), и ее фотография была на мемориальной доске за стойкой бара.

“ Что у тебя там? - Спросила Джулия, указывая на пожелтевший листок бумаги в руках Скай.

- Похоже на платежную квитанцию из “Орбитальной комнаты". Выписано на имя Джинджер Дотри. Скай снова склонилась над коробкой, свет падал на расколотое дерево потолка. Кое-где торчали кончики кровельных гвоздей. “Их там целая куча”.

Марго и Джулия поползли по полу, чтобы добраться до нее. “Я не думала, что они платили сотрудникам. Разве не из-за этого их закрыли?” - Спросила Джулия.

- Мама там не работала, - сказала Марго.

Марго взяла написанный от руки корешок. На нем стояла дата 22 февраля 1977 года, и он был выписан на имя ее матери.

“ Мама переехала к Бонни, когда приехала в Питтсбург. Она не жила в Нью-Йорке. Марго протянула корешок Джулии. Джинджер уехала из Аллентауна и оказалась в Питтсбурге, где познакомилась с Бонни на конкурсе "Мисс Питтсбург"; с тех пор они дружат. Эту историю они слышали каждый раз, когда мама или Бонни выпивали слишком много рома с диетической колой.

“ Да. Та квартира в Бельцхувере, - сказала Джулия, поднося платежку к свету.

“Это был бы не Нью-Йорк”, - решительно ответила Марго. “Мы бы знали, если бы мама переехала в Нью-Йорк”.

“Я не знаю, Маргс”, - сказала Джулия, приподняв бровь. “У людей есть секреты”.

Эти слова пронзили ее где-то глубоко, и она вздрогнула. Неужели все лгут? Кому она могла верить?

“ Эй, ” сказала Джулия, тут же раскаиваясь. — Я не...

“Я знаю”, - сказала Марго, оправдывая сестру, потому что та просто не хотела вдаваться в подробности. Она экономила свои силы, а их было в обрез.

Скай вытащила пригоршню пуговиц и протянула их Марго.

Парди из Нью - Йорка

Теперь на улицах безопасно

Леди Икс на пост мэра

“Леди Икс”, - сказала Марго. “Я не слышала этого имени со времен моего факультатива по женским наукам в Калифорнийском университете в Лос-Анджелесе”. Было забавно думать о маме, играющей в бунко и готовящей голубцы каждый воскресный вечер, в то время как Леди Икс, таинственная феминистская икона и жестокая мстительница, пыталась изменить мир.

- Кто такая леди Икс? - спросила Скай, доставая пожелтевшие газетные вырезки, такие сухие, что шелестели в ее руках, как листья.