Ноэль, ее доверенный и ценный сотрудник — ее друг— поговорила с Джеком. И помогла с этим заявлением. Вероятно, посадила его на самолет до Питтсбурга. Господь свидетель, он не строил собственных планов поездок уже двадцать лет.

Она могла бы закричать. Но она этого не сделала. За это она поставила себе высшую оценку.

“ Ты поговорил с детьми? вместо этого спросила она.

Он открыл рот и затем закрыл его. Она могла сказать, что он хотел еще поспорить по поводу этого заявления. “Я пытался. Эллен - единственная, кто разговаривал со мной.

В этом был смысл; Эллен всегда была папиной дочкой. Плакала о нем, когда заболела. Звал его за деньгами, когда Марго перерезала все завязки кошелька.

“Алекс отправил электронное письмо”, - сказал он. “Он ...разочарован”.

ДА. Он был бы. Ее нравственный сын, который видел мир в черно-белых тонах. “Амелия написала. Но Скай ...” Он шумно выдохнул.

- Она сумасшедшая.

Он кивнул. Снаружи мимо окна пролетела птица и задержалась у кормушки, которую близнецы подарили ее матери на Рождество много лет назад. Птицей была голубая сойка. Они были злыми. Территориальными.

“ Марго, ” рявкнул Джек, отвлекая ее внимание от окна обратно к себе. “ Пожалуйста, мы можем просто поговорить? Нам не нужно принимать никаких решений, но нам нужно поговорить. Ты моя жена. Я... скучаю по тебе”.

Опять же, он не лгал.

Она тоже скучала по нему.

Это была та часть, с которой она не знала, как справиться. Гнев казался уместным. Как и горе. Но скучать по нему? Скучает по мужчине, который сделал ее посмешищем перед всем миром? Что она была за женщина? Она никогда не смогла бы сказать это Джулии вслух; та бы сошла с ума.

Но это было правдой. Она скучала по тому, как от него пахло. По звуку его шагов по ступенькам. Она скучала по его руке на своей спине, когда он доставал сливки из холодильника, пока она каждое утро наливала кофе в две кружки. Она скучала по тому, как он рассказывал ей о шоу, которое смотрел после того, как она легла спать.

Она скучала по ним. Она скучала по их дому, их жизни и тому, как люди почитали их. Это сделало ее поверхностной? Вероятно.

“Я не готова делать заявление”, - сказала она, отворачиваясь.

“ Марго, ” сказал он. - Это миллионы долларов, сотни рабочих мест.

“Как, черт возьми, мое заявление может это исправить?”

“Ты не заглядывал в социальные сети?”

Она даже не потрудилась ответить.

“Это лесной пожар, и он охватывает все вокруг. Люди выдумывают ложь и истории, и без заявления это просто перечеркивает все, над чем мы работали ”.

“Я все еще не понимаю, как мое заявление что-то меняет”.

“Людям нужны гарантии. Без этого новостной цикл бесконечен спекуляциями и сплетнями. Вы что-то говорите, и все утихает. Без заявления это никогда не закончится”.

“Ну, тебе следовало подумать об этом до того, как ты отправлял фотографии своего члена куче женщин в Интернете. Я ценю, что ты пытаешься свалить это на меня, но мне придется напомнить тебе, что ты сам это сделал. Она выплюнула в него эти слова, и это было приятно. Праведный.

“ Марго. Он снова шагнул вперед, протягивая к ней руку. Она смотрела, как это происходит, и почему-то не отшатнулась. Это был научный эксперимент. Будут ли прикосновения ее мужа ощущаться так же после того, что он сделал? Их тела были одинаковыми. Клетки их кожи. Нервные окончания. Его биохимия была знакомой. Любимый. Его рука не изменилась бы. Как и его запах.

Его ладонь обвилась вокруг ее плеча, как это было миллион раз до этого. Они были женаты долгое время, и его прикосновения были самыми разными, но никогда раньше от них у нее по коже не бежали мурашки. Она никогда не чувствовала себя загнанной.

Используется.

Манипулируют.

Теперь это произошло.

Она шлепнула его по руке и отступила назад.

Выражение его обиды, которое было веселым, быстро сменилось гневом. “Я остановился в отеле William Penn downtown”.

“ Что? ” закричала она. “ Джек! Что ты делаешь? Это только вопрос времени, когда папарацци найдут его. Что привело бы к ней и Скай.

“ Пытаюсь сохранить семью! Его внешность дала трещину, и она увидела в нем панику. Боль. И она раскалилась добела от ярости.

“Дело не в твоей семье. Дело в твоей карьере”.

“Ты тот, кто объединил их. Ты тот, кто поставил наших детей в центр внимания. Поставьте нас в центр внимания. Это тебе нужно было быть в чем-то настолько хорошему, что ты превратил единственное, что ты делал, в чертов бренд ”.

Она покачала головой, отступая назад, внезапно испугавшись того, как сильно ей захотелось ударить его. Вцепиться ногтями ему в лицо. Она хотела крови.

Как посмел?

“Ты сделал это”, - сказала она. “Я не собираюсь ничего исправлять”.

Дверь на кухню открылась, и она ожидала, что сейчас ворвется Джулия, размахивая перед ним деревянной ложкой. Но это была Скай, контуженная и разъяренная.

“ Папа, ” сказала она. - Тебе нужно уйти.