Но затем произошло внезапное снижение кассовых сборов. Новый сценарий следующего фильма его франшизы с кодовым названием был отложен, затем роль в фильме Рона Ховарда, который, как он был уверен, принадлежал ему, досталась этому красивому австралийскому актеру. А потом ему предложили романтическую комедию, которую он принял, пообещав сыграть напротив Риз Уизерспун, но Риз заменила неизвестная и слишком молодая актриса, и химия была настолько ужасной, что фильм не просто провалился, он стал посмешищем. Он был мемом, и одна из его ужасных реплик стала вирусным звуком TikTok, и он не мог избавиться ни от чего из этого.

“ Милая. Он шагнул вперед, и Марго отпрянула. Он заметил это и побледнел. “ Я просто хочу поговорить. Ты ушел, и мы... мы не поговорили.

“ О чем тут говорить? - спросила она. “ Все это правда, не так ли? Ты... ” Она потеряла дар речи. Трахал этих девчонок. Мастурбировал перед ними с их согласия и без него. Рассылал фото члена по всему Интернету. Домогался женщин чуть старше его близнецов.

“ Прости. Последнее, что я когда-либо хотел сделать, это причинить тебе боль.

- Чушь собачья! Джулия крикнула из кухни.

“ Джулия! - Закричала Марго. - Пожалуйста.

Она услышала скрип ступенек, когда Джулия и Скай поднимались наверх, и Марго прерывисто вздохнула. “Как, черт возьми, ты мог подумать, что это не всплывет наружу?”

Он пожал плечами, бледный и изможденный, и она поняла. Она увидела его. Те места в нем, которые так приучены к позору, начисто стерты всеми его деньгами и славой. Защищены его репутацией самого милого парня в Голливуде. Он думал, что его не поймают. Что мир всегда будет склоняться перед ним.

Он всегда был таким? Она просто отказывалась видеть? Или он просто был мужчиной, которому было предоставлено так много свобод и привилегий, что он потерял связь с самим собой? Из приличия?

Она подумала обо всех способах, которыми шла на компромиссы на протяжении многих лет, отказываясь от мелочей, потому что ему, казалось, было не все равно. Но так ли это? Или он просто ожидал, что она согласится? Сделать то, что он хотел?

Поэтому он жульничал? она задумалась. Потому что я была тряпкой? Потому что я никогда не сопротивлялся?

Она подумала о том, что подумала бы ее сестра о том, что она взяла на себя ответственность за его дерьмовое поведение, и заставила себя выпрямиться и высоко поднять подбородок. Он изменил, а не она. Это все из-за него.

“Я был идиотом”, - сказал он с полной убежденностью. “И мне жаль, что я просто так заявляюсь, но у нас кризис, а ты не отвечаешь на звонки”.

“ Я пока не хочу говорить об этом, Джек. Я не знаю, как объяснить это более ясно...

“Издатель отозвал книгу”.

Марго моргнула. - Что?

“Твой бизнес, твой бренд в беде, Марго. Тебе нужно сделать заявление”.

Марго покачала головой. Во всем этом не было никакого смысла. - Ты здесь из-за книги? Это и есть кризис?”

Она видела, как он хотел прикрыться этой ложью, притвориться благородным и заботливым. Но он не мог этого сделать. Она не обязана была обвинять его в этом дерьме. Он делал это сам.

“ Нет, ” сказал он. На нем был синий свитер, который она купила ему на Рождество. Она покупала ему синий свитер каждое Рождество, потому что на их первое Рождество она купила ему синий свитер, и он ему очень понравился. Это была одна из миллиона их шуток. Маленькие традиции. Мелочи, из которых складывалась огромная жизнь. Она почувствовала, как подступает еще одно рыдание, или, может быть, это был крик, возможно, рвота? Что бы это ни было, она проглотила это. “Конечно, это не единственный кризис”.

Марго склонила голову набок, изучая его. “ Это как раз тот, с которым ты хотел вести? Как будто, может быть, я больше заботился о своем ”бренде", чем о своем браке ".

Он глубоко вздохнул и уставился в пол. Уперев руки в бедра. - Конечно, нет.

- Тогда прекрати нести чушь, Джек, и расскажи мне, что происходит.

“Студия приостанавливает показ фильма о войне”.

Марго сделала глубокий вдох и забыла выдохнуть. Хорошо, подумала она. Хорошо.

“Марго, ты можешь ненавидеть меня. Ты можешь развестись со мной, если мы дойдем до этого места. Но заявление прямо сейчас, от вас, от нас, имело бы большое значение для спасения наших репутаций ”.

“ Как ты думаешь, какое заявление я должен сделать? У Марго кружилась голова, и она бы села в старое кресло своего отца, но ей не хотелось, чтобы до конца этого разговора была такая разница в мощности. Ей нужна была вся власть, которую она могла получить.

Что мы преданы нашей семье. Что мы преданы друг другу. Что мы справляемся с этим как можно более искренне и уважительно, как семья ”.

Этот язык беспокоил ее. Это беспокоило ее, потому что так идеально подходило к ее собственному бренду.

Джек не стал бы использовать слово подлинный. Она вспомнила, что когда Ноэль вставил это слово в заявление о миссии Марго, он спросил Марго, что оно вообще означает. Не то чтобы он не знал. Он просто не понимал, как прожить жизнь по-настоящему. Разве решение быть аутентичным, а затем жить таким образом не сделало его неподлинным? Перформативным.

В ее мозгу было жужжание, ожидающее спокойствие. И ей хотелось цепляться за это, даже когда пенни падал.

Ноэль помогла ему.