Но она спросила: “Как Скай?” - вот что она спросила. Эта колкость запала глубже, и она сморгнула слезы.

“ Хорошо, ” сказала Марго, наблюдая, как ее дочь, даже не поморщившись, вынимает из собачьей пасти слюнявый песочный шарик. “Быть с моей сестрой помогает”.

Ноэль издала горлом неодобрительный звук, который привел Марго в восторг. Ноэль, как и большая часть ее голливудской жизни, не оценила очарования Джулии. - Я рада, - сказала она.

Марго сделала глубокий вдох и выдохнула. - Я видела Джека.

“ Он нашел тебя, ” сказала она, как будто Джек был родителем, который наконец-то нашел своего ребенка в аквапарке и все могли вздохнуть с облегчением. Марго похолодела. Она повернулась лицом к воде, солнечный свет отражался и преломлялся в каждой ряби.

Это было великолепно. Но все, о чем она могла думать, это о том, что в этой воде так много акул. Риптиды и медузные рыбки. Десятки вещей, которые могли бы навредить человеку, если бы ему дали шанс.

- Зачем вы дали ему это заявление?

Тишина на том конце провода, где говорила Ноэль, гудела и ревела.

“Ноэль, - сказала она, не удержавшись от смеха, - я знаю, что это сделала ты. Подлинный? Это твой язык”.

“ Кто-то должен был что-то сделать, ” сказала Ноэль, словно оправдываясь. - Кто-то должен был что-то сказать. Марго...”

“ Почему? - Спросила Марго.

“Почему?! Я... я понимаю, что ты скорбишь, Марго, и ты в каком-то отрицании или ... что угодно. Но это твоя жизнь.

“ Ты прав. Это моя жизнь, а не мой бренд, и мне не нравится, что ты вот так вмешиваешься.

“ Тебе не кажется, что немного поздновато проводить такое различие? — Спросила Ноэль, и Марго втянула воздух - больно, да, но это было именно то, что она думала о себе.

Я больше, чем этот бизнес, хотела сказать она. Я нечто большее, чем этот распадающийся брак.

Но она создала бизнес, который был полностью посвящен ей и ее браку. Она не могла винить Ноэль за то, что она видела только то, что они вместе, как команда, создали.

“Послушай, я знаю, твоя сестра, вероятно, думает, что хранить молчание благородно. Как будто это большая дорога. Но это только сбивает с толку, - сказала Ноэль.

Кому? она хотела спросить. Марго все еще была чертовски сбита с толку. Как она должна была облегчить жизнь всем остальным, прежде чем это станет легко для нее?

“Опубликуйте следующее заявление”, - сказала Марго, уставившись на воду. “Марго Купер просит обеспечить конфиденциальность для своих детей в это трудное время”.

“ Это... это твое утверждение? Ноэль явно была с ним не согласна.

“Это заявление я делаю прямо сейчас”.

“Это даже не отразится на новостном цикле и, вероятно, усугубит ситуацию! Вы знаете, что сейчас говорят о Джеке? О тебе?”

Женщина в красном пальто властно прошла между Марго и водой. Ее не остановили набегающие волны. Акулы. Клянусь Марго и ее рушащейся жизнью всего в нескольких футах от нее.

Знает ли эта женщина, что они говорят обо мне?

“В данный момент мне действительно все равно”, - сказала Марго.

“ Какая роскошь, ” сказала Ноэль с шокирующей ехидством. “ Какая невероятная привилегия. У тебя в офисе голосовое сообщение из школы Скай. Я переслал его”.

Она повесила трубку.

Полицейские этого города, такие как офицер Шерман Бойл, хуже, чем насильники, которых они должны ...

Полицейские этого города, такие как офицер Шерман Бойл, хуже, чем насильники, которых они должны останавливать. Полицейские, такие как офицер Бойл, используют свою власть для запугивания и манипулирования. Леди Икс рассказывает нам что-то о нем, требуя, чтобы мы выслушали. Итак, в духе леди Икс, я направила в мэрию петицию с 5000 подписями с требованием отстранить офицера Бойла от должности и провести расследование по факту домогательств, вымогательства и изнасилования.

—Ванесса Парди, "Голос деревни", 28 мая 1977 г.

Глава 14

Май 1977 года

Нью - Йорк

Имбирь

T

громкий хлопок входной двери разбудил Джинджер, как выстрел. Она села, охваченная паникой и дезориентацией, и ей потребовалась секунда, чтобы осознать, где она находится. Кровать Рейчел.

Рейчел свернулась калачиком на другой стороне кровати, лицом к стене. Ее старая ночная рубашка туго обтягивала плечи. После эмоциональных переживаний прошлой ночи никто из них не хотел оставаться наедине, поэтому Фэй и Джинджер легли рядом с Рейчел.

В какой-то момент Фэй встала с кровати, но оставалась достаточно долго, чтобы оставить свой запах на подушке. Бергамот и масло.

Джинджер забрала грязную одежду Рейчел из ванной, когда та принимала ванну прошлой ночью. Джинджер сойдет в могилу, вспоминая бледно-розовое пятно на желтых трусиках Рейчел.

“Выбрось их”, - сказала Рейчел, обхватив колени руками. Ее гладкие темные волосы рассыпались по спине.