И что в этом было бы плохого? подумала она. Если бы она позволила Джулии напасть на него. Если бы она присоединилась? Внезапно ей захотелось укусить его. Вонзать зубы в его тело стоимостью в миллиард долларов, пока он не закричит.

Господи. Марго. Возьми себя в руки.

“ Джулия, ” сказала Марго, в последний раз обнимая дочь. - Просто дай нам минутку, будь добра.

“ Что? Джулия заплакала. Конечно, она не понимала, почему Марго уделила Джеку ни минуты своего времени, но в этом была разница между ней и Джулией. Один из миллиона.

“ Все в порядке. Я клянусь. Марго похлопала Джулию по плечу и постаралась придать своему лицу как можно больше уверенности. Ложь, но, надеюсь, хорошая.

Очевидно, Джулия в это не поверила, но позволила. “Хорошо. Но у тебя есть пять минут, и все”.

“Джулия, честно говоря, нам не нужно твое судейство”, - сказал Джек, но Джулия зарычала на него, проходя мимо. “ Пойдем, Скай, ” сказала она, обнимая племянницу за плечи. - Давай поедим мороженого и послушаем.

- Пожалуйста, не надо, - попросила Марго.

Джулия не дала никаких заверений. - Она точно подслушивает, - пробормотал Джек, когда гостиная опустела.

“ Чего ты хочешь, Джек? - Спросила Марго. Измученная любовью к нему и ненавистью к нему, и ненавистью к себе за то, что вообще проявляет заботу. Марго хотела бы быть больше похожей на Джулию, но она не могла оставаться собой. Она вспомнила, когда они узнали, что она беременна Алексом. Они встречались всего пять месяцев. Она только начинала свой первый курс в Калифорнийском университете в Лос-Анджелесе. Ее приняли в исследовательскую группу биофизиков, изучавших циклы быстрого сна и активность мозга у пациентов с болезнью Паркинсона. Это было все, что она хотела сделать, и ребенок мог поставить все это под угрозу.

Она прошла тест в квартире Джека и разрыдалась.

Джек был в восторге от ребенка. Он загорелся так, словно она никогда его не видела, даже когда он получил повторяющуюся роль в ситкоме, который постоянно получал "Эмми". Джек выслушал все ее опасения и согласился, что это будет трудно, но отверг то, что это будет невозможно. Их мамы могли бы приехать и помочь. Они могли бы в тот же день пойти в мэрию и пожениться. Нелепая идея, которую она отвергла.

Потому что ребенок был благословением.

На самом деле, он настаивал так сильно и так убедительно, что она проглотила слово "аборт" и больше никогда о нем не вспоминала. Ну, это было неправдой. Когда она потеряла место в исследовательской группе, потому что утренняя тошнота была такой глубокой, неизлечимой и невыносимой, что она не могла водить машину. Или даже находиться в машине. Или встать. Она пыталась. У нее получилось. Возможно, сильнее, чем она когда-либо пробовала что-либо прежде, но она пропустила три неполных дня за первые шесть недель программы, и ее попросили отойти в сторону.

В тот день она сидела в своей машине, плакала и думала о слове аборт.

Но потом болезнь прошла, и она смогла ходить на занятия, а потом родился Алекс, розовый и кричащий, с головой, полной темных волос. Он был у ее груди, и все вокруг него перемешалось. Милый Алекс. У нее первый. С его пытливым, методичным умом. Они часами просиживали на улице, разглядывая птичьи гнезда и паутину.

Школа, центр всей ее жизни, была заменена этим мальчиком. Быть мамой.

Когда она так быстро забеременела снова, причем двойней, это стало просто вопросом выживания. Она повернулась спиной к миру и обняла свою семью. Она подумала о том, как ее мать заставляла ее чувствовать себя, когда она была маленькой, такой заметной и важной, и она просто пыталась сделать это. Быть такой.

Рыдания, которые она проглатывала, все рыдания, которые она проглатывала, подступили к ее горлу. Она прижала пальцы к губам и попыталась дышать сквозь боль.

Джек снял свой первый фильм, а затем и второй, и его долго не было дома, но когда он был рядом, он был глубоко сосредоточен на семье. Когда он стал достаточно большим, чтобы они могли ходить с ним, что ж, эти годы были самыми счастливыми. Для нее. Жизнь продолжалась, и она просто держалась.

То, что было дальше, возможно, было самым счастливым для Джека. Те годы мега славы. Заоблачных денег и признания. Его выбор проектов. О коллегах по фильму и режиссерах. Вызов следовал за вызовом. Его первая награда "Оскар" за фильм о бейсболе. Они, наконец, поженились. Пышная церемония на холмах над Санта-Барбарой.