“Готово!” Рыжий заорал и дернул на шланг. Кто-то выключил его внизу. Через несколько минут по трапу поднялась Фэй, бледная и нервная, в майке и шортах.

“Эти перила”, - сказала она. “Это небезопасно! Кто-нибудь может упасть”.

Джинджер помогала ей преодолевать самые тяжелые участки, пока она не добралась до бассейна. Фэй погрузилась в холодную воду с дрожью, а затем со вздохом экстаза. Рейчел последовала за ним, неся пакет с ледяным пивом и пачку сигарет, засунутую в рукав.

Солнце коснулось ее кудрей и солнцезащитных очков Джинджер, которые она позаимствовала у себя.

“Фэй боится высоты”, - сказала Рейчел. “Никогда не думала, что она чего-то боится”.

“ Я не боюсь, ” сказала Фэй, прислоняясь головой к краю бассейна. Она подняла руку, закрыв глаза, и Джинджер налила в нее холодного пива. “Я знаю, что такое высота. Я ничего не боюсь”.

“ Привет, ” сказала Рейчел и что-то протянула Джинджер. “ Я купила это в хозяйственном магазине. Это напомнило мне о тебе.

Это была кукла Бетти Буп, усыпанная разноцветными камнями. Платье у нее было красное. Волосы черные.

“Бу-бупи-дуп”, - сказала Джинджер, исполняя танец. Заставляя своих друзей смеяться. Джинджер усадила ее на стул, который принес на крышу какой-то другой сосед, и она смотрела, как девушки пьют пиво и получают солнечные ожоги.

—

13 июля телефонный звонок пробудил ее от тяжелого сна. - Господи, - пробормотала она, вскакивая с кровати и направляясь по коридору, чтобы снять телефонную трубку со стены.

- Что? - спросила она.

“ Это заняло у тебя достаточно много времени. Это был Тодд. Джинджер посмотрела на окна, за которыми розовело небо. Восход солнца. “ Послушай, я хочу тебя предупредить. Прошлой ночью они отправились за дантистом.

“ Они? Джинджер потерла глаза и поморщилась; ее лицо было таким загорелым, что к нему было больно прикасаться. - К какому дантисту?

“ Джинджер, ” рявкнул он. “ Проснись. Возьми себя в руки. Дантист. Тот, из клуба. Несколько человек, с которыми он трахался, прошлой ночью пришли к нему в офис и разгромили его ”.

Его слова просачивались внутрь. - Нет, Тодд.

“Они поместили Леди Икс поверх всего этого”.

Джинджер разбудила Фэй и Рейчел, и они решили пойти в кабинет дантиста и посмотреть на это своими глазами. Фэй позвонила Тодду, узнала адрес, и он согласился встретиться с ними. К тому времени, как они добрались на метро до Ленокс-Хилл, уже рассвело, и пресса была предупреждена.

Перед особняком собралась толпа людей.

“Вау”, - сказала Рейчел. Снаружи здание выглядело очень похоже на книжный магазин. Крошечных пенисов Джинджера не было, но слово насильник было написано снова и снова. Большой и маленький. Курсивом и печатными буквами. Всего три этажа. У них, должно быть, были лестницы? Или они каким-то образом спустились с крыши?

И там, на золотой табличке у двери, было написано: Леди X.

“ Это безумие, ” пробормотала Джинджер, подходя ближе. Ярость, исходившая от этого вандализма, была ощутима. Даже несколько часов спустя. При ярком свете дня. Люди, которые это сделали? Они были в ярости.

“Я в этом не участвовал”, - сказал Тодд, поднимаясь по тротуару им навстречу. С ним был его напарник, пожилой юрист, который выгуливал собаку с висячими ушами.

-Табернак,- Фэй сплюнула.

“Он этого не делал”, - сказал адвокат. Может быть, Джон? Тодд редко говорил о нем. Их отношения не были любовью в том смысле, в каком это понимала Джинджер, но они были вместе долгое время.

И, возможно, все, что Джинджер знала о любви, было неправильным.

- Но ты знаешь, кто это сделал, - выпалила Джинджер.

Тодд медленно кивнул. “Я пытался”, - сказал он. “Отговорить их от этого. Но чем больше я спорил, тем больше казалось, что я на стороне насильника. А это не так”.

Рейчел похлопала его по плечу. - Все в порядке.

- Перестань так говорить, - огрызнулась Джинджер.

“Кот вынут из мешка”, - сказала Рейчел, пожимая плечами. “Леди Икс вне наших рук”.

“ Это неправда, ” возразила Джинджер. У одного из них сняли отпечатки пальцев.

“Если из этого что-то выйдет, - сказал Джон, “ я буду представлять ваши интересы. На общественных началах”. Собака понюхала травинку вокруг дерева за черным кованым забором, запрыгнула внутрь и помочилась на эту траву.

- Думаю, это уже кое-что, - сказала Джинджер.

Входная дверь открылась, и невысокий лысеющий мужчина в круглых очках и халате вышел наружу и был ослеплен вспышками фотокамер на тротуаре перед зданием. Мужчина вздрогнул и поднял руку, чтобы прикрыть глаза. Толпа начала выкрикивать вопросы, и сначала он был сбит с толку, и было почти забавно наблюдать, как он понимает, о чем они говорят. Он повернулся и посмотрел на обвинения, написанные аэрозольной краской на его здании, и это было безошибочно. Внезапный страх. Человек, пойманный с поличным.

Джинджер надеялась, что фотографы это уловили.