Джинджер притянула ее в свои объятия, удерживая, пока она дрожала. Она убила его. Фэй убила своего мужа. Когда она сказала, что сделала это, чтобы он не смог снова причинить ей боль, это было не потому, что она ушла. Это было потому, что он был мертв. Джинджер сжимала ее, пока дрожь не прекратилась.

“Дыши”, - сказала Рейчел, и Фэй сделала глубокий вдох, как будто сдерживала его целую вечность. С тех пор, как взяла в руки кочергу. С тех пор, как она сбежала ночью, вся в синяках, избитая и кровожадная.

“Я ушла”, - сказала Фэй. “Посреди ночи, в одной одежде и со всеми деньгами, которые я смогла украсть из комода моего мужа. Я поехала на автобусе в Монреаль, а затем на поезде в Торонто, где, как я думала, буду в безопасности, но листовки появились на Юнион Стейшн и в метро ”. Она взяла листовку, которую оставил Бойл. “Итак, я снова уехал на автобусе в Нью-Йорк”.

Джинджер подумала о синяке у себя на бедре, зелено-желтом с прогнившей фиолетовой серединкой. Он был уже старым, когда она увидела его, и все равно был таким шокирующим.

- А твоя сестра? - спросил я.

“Прошли годы”, - сказала Фэй. “Я думаю, что она, вероятно, двинулась дальше. Я надеюсь…Я надеюсь, что она двинулась дальше”.

Все они подумали о тех плакатах на фонарных столбах на Таймс-сквер и на Сорок второй улице.

Так много пропавших девочек. Так много семей остались в недоумении. Надеясь, что их сестры, дочери и друзья сели в автобус или поезд и покинули город. Надеясь, что они двинулись дальше.

“ Кто тебя ищет? - Спросила Рейчел, поднимая листовку.

“Я могу только догадываться, что это старейшины. Они не стали бы обращаться в полицию”, - сказала Фэй. “Они не хотят, чтобы меня арестовали; они хотят, чтобы я вернулась. Здесь не хватает женщин.

Фэй дотронулась до фотографии. Козел. “Я тоже видела листовки. Сорвала те, что смогла. Но я уже несколько месяцев не видел ничего нового.

“ Я видела одну на Таймс-сквер несколько месяцев назад, ” сказала Джинджер. “ Я сорвала ее. Выбросила.

“ Ты знал, что это я? - Спросила Фэй.

Джинджер пожала плечами, как пожала плечами Фэй, что означало и "да", и "нет". Конечно и никогда.

Рейчел повернула листовку к свету. - Прости, но я не буду называть тебя Жинетт.

- Она мертва, она.

“ Для чего нужен номер телефона? Джинджер указала на номер внизу листовки. Прямо под заголовком “подозревается в убийстве”.

“Наша церковь”, - сказала она.

“Почему ты не боишься больше?” - Спросила Джинджер, и Фэй посмотрела на нее самыми старыми глазами в мире, и ответ был очевиден.

“ Худшее уже случилось, ” сказала Джинджер. Но она ошибалась. Было и похуже. Пришлось вернуться к этому после того, как вкусил жизнь за последние несколько месяцев. Хуже было бы, если бы все это было отнято. Хуже была бы тюрьма.

Хуже было бы с Бойлом.

“Бойл собирается позвонить по этому номеру и сообщить им, где ты находишься”, - сказала Джинджер.

- Я не боюсь.

Она протянула руки, и Джинджер с Рейчел схватили их.

Рейчел была полна решимости верить в нее. Бороться с ней, если до этого дойдет. Но Джинджер провела ночь в полицейском участке. Чернила все еще пачкали ее пальцы. В глубине души она боялась, что снова поверила не тому мужчине и он использует эту веру против нее.

“ Может, тебе стоит пойти и побыть с Тоддом. Просто пока все не уляжется, - сказала Джинджер.

Фэй пожала плечами, и смех Рейчел был кровожадным. Полный колючей проволоки и тупого, смертоносного конца молотка. Рейчел выглядела гордой. Праведной. Она тоже видела худшее и все еще стояла на ногах. Она тоже не была напугана.

Что делало Джинджер единственной.

И я в ужасе.

—

Несколько мучительных дней спустя они втроем шли домой из продуктового магазина Pioneer, убеждая себя, что будут придерживаться своей диеты и есть только что купленные ростки и грейпфруты, хотя все знали, что вечером в "Хонгс" им подадут яичные рулеты.

“ Срань господня, ” сказала Рейчел, останавливаясь перед книжным магазином "Олд Пьемонт". Он был заколочен и закрыт. Вывеска "Продается" в намыленной витрине. Порванный тент развевается на удушливо-горячем ветру с Гудзона.

Рейчел осмотрела его с ног до головы, затем откашлялась и сплюнула на землю.

“Zol er krenken un gedenken,” she said.

“Что?” Спросила Фэй.

“Пусть он помучается и вспомнит”, - ответила Рейчел.

“Аминь”.

В витрине хозяйственного магазина по соседству был детский бассейн. “ Привет, ” сказала Джинджер, вытаскивая из кармана обрезов несколько потных мятых купюр. “Сколько у тебя денег?”

Вместе им хватило на пластиковый бассейн и шланг, и Фэй с Рейчел понесли продукты, в то время как Джинджер перекинула шланг через плечо, а детский бассейн - на спину, как черепаха, и последовала за ними домой.

Они подсоединили шланг к раковине и спустили его через окно на крышу, где она наполнила их новую лучшую подругу.