Обычно наша прогулка до дома Нассера и Анны занимает всего десять минут, но сегодня она занимает более получаса со всеми остановками, которые мы делаем, чтобы поговорить с соседями. Когда мы приезжаем, у дверей припаркован экипаж, запряженный лошадьми, и мы входим в дом, чтобы увидеть Резу, стоящего в коридоре и разговаривающего с Анной. Я не знаю, кого из них обнять первой, но я ужасно беспокоилась за Резу, поэтому я обнимаю его, и он на мгновение прижимает меня к себе. Затем я обнимаю Анну, и беспокойство в ее глазах тает. Я кладу руку на ее выпуклый живот. - Как малышка?

“Брыкается и брыкается”. Ее улыбка почти такая же яркая, как тогда, когда мы были девочками.

Мы идем в гостиную, и Анна приносит нам чай и сладости. Она обставила комнату французской мебелью, обитой тканью с цветочным узором, а сервант украшен искусными гравюрами. Большие окна, выходящие на южную сторону, выходят во внутренний двор и приглашают к солнечным лучам. Пол устилают персидские ковры.

“Мне жаль, ” говорит Реза, глядя на меня, - что я не рассказал тебе о перевороте раньше. Надеюсь, ты понимаешь, что я не мог. Фактор внезапности был очень важен, и мы тщательно соблюдали конфиденциальность. Мои люди захватили все полицейские участки, армейские объекты, правительственные учреждения и министерства. Мы столкнулись с небольшим сопротивлением”.

- Ты, наверное, планировал это неделями.

“На самом деле, месяцами. Это была очень сложная операция”, - говорит Реза. “Но мы преуспели, и теперь начинается настоящая работа”.

Пока Насер и Реза обсуждают недавние события, я узнаю, что человек, который вскоре станет премьер-министром, Сайид Зия ад-Дин Табатабади, был основателем и редактором нескольких газет, которые были запрещены или закрыты за его критику Ахмад-шаха, богатых и элиты.

“Пока династия Каджаров остается у власти, ” говорит Насер, “ мы заперты в разрушительном лабиринте. Независимо от того, как сильно мы стараемся, тот или иной король-каджар или другой, презирающий перемены, бросает гаечные ключи во все, что ведет к прогрессу. Старая система должна быть разрушена, чтобы Иран стал современной нацией и двигался вперед. Мы должны разорвать цепи, которые сдерживают нас. Страна должна стать республикой”.

“Я согласен”, - говорит Реза. “И чтобы демонтировать старую систему, Табатабади хочет арестовать десятки богатых людей, которые долгое время поддерживали Ахмада шаха и получали финансовую и политическую выгоду от системы, в то время как страна страдала. Ахмад Шах все еще король, но он утратил свою власть. Я обещаю тебе, что не успокоюсь, пока мы не закончим то, что начали. Это только начало ”. Он ставит свою пустую чайную чашку на приставной столик.

Мои глаза встречаются с глазами Анны. Я могу прочитать ее мысли, которые совпадают с моими.

“Табатабади, арестовывающий людей за то, что они богаты и близки к шаху, вызывает беспокойство”, - говорю я, глядя прямо на Резу. “Вы знаете, что большевики арестовали наших близких и убили их. Они делали со мной ужасные вещи. Несправедливость никогда не исправит несправедливость. Это только увековечивает цикл насилия. Извлекайте уроки из того, что произошло в России. Пожалуйста, не допустите, чтобы то же самое произошло и здесь”.

Реза пристально смотрит на меня. “ Я не позволю этому случиться здесь, Зина. Те, кого мы арестуем, будут освобождены невредимыми. Мы всего лишь убираем их с дороги на некоторое время. Даю вам слово.

Они с Насером продолжают разговаривать, и из разговора я понял, что, если не будет сделано что-то значительное, каждая крупная этническая группа в стране объявит о независимости. Это не будет означать верховенства закона; победит тот, у кого будет самое большое оружие. А средний гражданин проиграет.

“Ахмад шах, - говорит Реза, - был так обеспокоен нападением большевиков на Тегеран, что подумывал о переносе столицы в город Исфахан”.

“ Он не мог этого сделать! Правда? - Спрашиваю я.

“По закону, я полагаю, он мог бы, но он утратил свои полномочия и больше не может принимать решения за страну”.

Возможно, если бы лидером России был такой человек, как Реза, зверства можно было бы предотвратить. Возможно, нет. Иран и Россия очень разные. Одно я знаю наверняка, это то, что я доверяю Резе, и я знаю, что он сдержит свое слово, невзирая на препятствия.

“ Еще чаю? ” спрашивает Анна, но я могу сказать, что она надеется, что мы уйдем. Похоже, весь этот разговор вымотал ее.

“Нет, спасибо”, - говорит Реза и встает. “Я должен идти”.

Он берет меня за руку, смотрит в глаза и отводит прядь волос с моего лба. “Я не знаю точно, когда смогу навестить тебя снова, но скоро увидимся”. Затем он наклоняется ближе и шепчет: “Я люблю тебя”.

Когда он уходит, Анна идет в свою спальню прилечь, и я провожаю ее.

“ С тобой все в порядке? - Спрашиваю я.

“ Да, просто устал. Как дела, Зина? Должно быть, тяжело не проводить время с Резой.

- У меня такое чувство, что я его больше не увижу.

-Почему? -спросиля

“Сейчас он очень важен, и я думаю, что скоро он станет еще важнее. У него не будет времени на меня”.