Мужчина и его друг подхватили Андрея за руки и ноги и несли до тех пор, пока мы не оказались в нескольких ярдах от магазина. Затем они осторожно положили его на землю.

“ Дальше ты сам по себе. Удачи, - сказал мужчина, и они с другом исчезли за углом.

Я подбежал и дернул дверь магазина. Она была заперта. Я колотил в нее и звал на помощь. Через несколько мгновений она открылась, и Эса вышла.

“ Зина! Что с тобой случилось? - спросил он, его глаза были полны шока.

“ Андрей, ” сказала я, запыхавшись. “ Он... он прямо там. Пожалуйста, приезжай!

Анна рухнула рядом со мной. Из магазина появились еще мужчины. Они помогли Анне подняться и внесли ее внутрь. Один пришел со мной и Эсой. Я попыталась бежать, но мои ноги вели себя странно, как будто они забыли, как работать вместе. Я споткнулась и упала. Ека подняла меня.

— Ты уверен, что ты...

“Да!”

Улица была совершенно пустынна, ее пустота казалась жуткой. Звук наших шагов отдавался эхом от стен.

Андрей был точно там, где я его оставил, - лежал на спине. Его левая рука была прижата к телу, но правая была вытянута под углом в девяносто градусов. Его ладонь, белая-пребелая, была обращена к небу, как будто он тянулся к чему-то или кому-то невидимому. Я опустилась рядом с ним и взяла его за руку. Она была холодной. Я закрыла глаза, надеясь, что когда открою их, то увижу улицу, заполненную счастливыми покупателями, и Андрея, стоящего рядом со мной.

Что-то коснулось моего плеча. Я поднял глаза. Эса.

- Зина, нам нужно идти.

Я встал, чтобы освободить место Эсе и его коллеге, и они подняли Андрея за плечи и ноги. Я последовал за ним. Его голова откинулась назад под неестественным углом. Его светлые волосы развевались при каждом шаге. Его пустые голубые глаза смотрели мимо меня в вечность. Забвение, которое забрало жизнь и превратило ее в ничто. В этом царстве не было никакого движения, ни звука, ни света, ни верха, ни низа.

Я сидела в кресле в Доме Фаберже, выпрямив спину. Пылинки танцевали в потоке света из большого окна. Знали ли они, куда идут? Была ли жизнь всего лишь коротким, бесцельным танцем?

- Зина? - спросил я.

Передо мной возник папа. Мама стояла позади него, ее глаза были полны беспокойства. Я не заметила, как вошли мои родители.

“ Где Анна? - Спросила я. Слова были грубыми, как песок во рту.

Некоторое время назад я отвез ее домой, но ты отказалась переезжать, поэтому твоя мама оставалась с тобой, пока я не вернусь. Ты готова вернуться домой?”

“ Домой? Да, конечно. Где Андрей?

“ Андрей с родителями, ” сказала мама. - Пойдем домой.

Я кивнул и попытался встать, но ноги отказались выдерживать мой вес. Папа и Эса взяли меня за руки, подняли на ноги и почти донесли до двери.

“ Зина? Голос Анны.

“Хм...” Я не хотела двигаться. Что-то холодное коснулось моего лба. Я открыла глаза. Анна натянула одеяло и прижалась ко мне.

- Давай позавтракаем, - сказала она.

“Что? Уже утро?” Я потерла глаза и огляделась. Солнечный свет лился в комнату, рисуя яркие линии на стене. Я прищурилась. “Я не голоден”.

“Попробуй поесть. Может быть, ты не знаешь, что голоден. Ты не ел три дня”.

- Три дня?

“Да. Мама говорит, что ты выпил немного воды, но отказался от еды”.

- Я этого не помню.

“ Как насчет того, чтобы я попросил Ксению принести нам хлеба с маслом и джемом и чаю, и мы поели прямо здесь? Анна села, ее глаза изучали мое лицо.

Я кивнул, и она выбежала из комнаты.

Через несколько минут Ксения принесла завтрак, и Анна помогла ей поставить поднос мне на колени. Запахи смешались, и я поняла, что действительно проголодалась. Я взяла ломтик свежего хлеба, взяла нож и намазала его маслом. Абрикосовый джем был липким и густым. Чай в фарфоровой чашке цвета слоновой кости с розовыми розочками был горячим и от него шел пар. Все выглядело и пахло так же, как раньше, и все же ничто не было прежним. Странная, холодная дистанция пролегла между миром и мной, превращая знакомое в чужое. Я откусила кусочек от своей еды. Несмотря на то, что вкус у него был такой, как и должен был быть, у меня во рту он был как мел. Я выпил чаю, чтобы запить его.

Андрей. Андрей был мертв. Мысль оставила после себя бездну.

В комнату вошла мама. Она закрыла за собой дверь и на мгновение замерла, изучая нас с Анной. Раньше я верила, что маму ничто не может удивить, что, подобно кошкам, которые всегда приземляются на лапы, когда падают с высоты, она всегда контролирует любую ситуацию. Но сейчас она выглядела испуганной.

“Зина, ради всего святого. Что ты делала на том митинге?”

Я посмотрела на идеально выглаженную белую салфетку на подносе у меня на коленях. На ней были ярко-желтые капли джема. “Андрей хотел поехать. Он отвез нас. Я умоляла его уйти до... до прихода солдат, но он не послушался и...

“ Мы не хотели идти, мама, мы правда не хотели. Зачем нам это? Это было так страшно, - перебила Анна.