Я складываю бритву обратно в ручку и убираю в кожаный футляр. Если бы Ека был здесь, он бы сказал, что погибло достаточно людей. Он бы хотел, чтобы я оказала сопротивление. Я кладу правую руку на свою серебряную шкатулку для драгоценностей и провожу пальцами по изящным узорам, вырезанным на ее крышке. Он шириной с мою ладонь и примерно вдвое меньше по глубине. Подарок от Ека. Раньше он был полон драгоценных камней, которые мы привезли из России, но теперь их осталось совсем немного. Эса подарила идентичную серебряную шкатулку Анне после того, как восхитилась моей. Я закрываю глаза и пытаюсь увидеть Анну, и вот она в своем фиолетовом платье, улыбается своей взволнованной улыбкой, держа в руках свою серебряную шкатулку. На Анне было платье того же цвета в тот день, когда она познакомилась с принцем Питером Бариновым.

Санкт-Петербург, 1914

Санкт-Петербург, 1914

W

когда мы с Анной подъехали к бело-желтому дому Андрея, Андрей отправил нашу карету обратно домой. Его мачеха стояла на ступеньках, пока он открывал нам дверцу своего экипажа.

“ Здравствуйте, Ольга Александровна! - Позвала я и помахала рукой.

Здравствуйте, девочки! С вашей стороны было очень любезно сопровождать Андрея в гости к князю Баринову. Ему нездоровилось, и он будет рад вас видеть!”

“Для нас это большое удовольствие”, - сказала Анна, стоя рядом со мной и широко улыбаясь, ее фиолетовое платье переливалось на солнце.

Мы забрались в вагон, и Андрей закрыл дверь.

“ Разве водитель не скажет твоим родителям, что мы не едем к Питеру? - Спросила я, когда мы тронулись с места.

-Мы едем к Питеру после визита к рабочим. Я подумал, что так будет лучше всего. И водитель молчалив. Как и я, он большевик”.

“ ‘Большевик”? - Переспросил я.

“Это политическая партия. Мы считаем, что царь должен отречься от престола и оставить власть народу. Почему один человек должен обладать всей властью и указывать всем остальным, что делать? Народ России, рабочие и крестьяне, создающие все богатства страны, должны управлять сами, а не быть вынужденными передавать все царю и его семье. Капитализм основан на жадности — он подпитывает жадность. Большевики считают, что богатство должно быть справедливо разделено между всеми людьми”.

“Могу ли я быть большевичкой?” - спросила Анна, расправляя складку на платье.

“Это не так просто”, - сказал Андрей. “Ты, должно быть, старше, но ты можешь изучить идеологию и стать членом, когда будешь готов. Но помни, никто не должен знать ни о чем из этого”.

Анна выглядела разочарованной, но кивнула. Мой разум был птицей, запертой в клетке. Возможно, так чувствовала себя Алиса, когда падала в кроличью нору. Большевик. Это слово означало “большинство”, но, похоже, у него было другое значение, о котором я ничего не знал. Идея разделить богатства звучала довольно заманчиво; я не хотел, чтобы люди голодали или не имели безопасного, теплого места для жизни, но я не знал, как это можно сделать. Должны ли мы просто открыть двери нашего дома и позволить бедным приходить и забирать все? Тогда мы стали бы бедными. У меня было так много вопросов, но я ничего не сказал. Позже я спрошу Андрея, есть ли у него какие-нибудь книги по этой теме.

Все тело Андрея излучало возбуждение по поводу чего-то, чего я не могла понять. Во время поездки он большую часть времени смотрел в окно и почти не обращал внимания на нас с Анной. Когда экипаж остановился и кучер открыл дверцу, Андрей вышел первым и помог нам выйти. Я никогда не был в этой части города. Улица была узкой, чуть шире экипажа. Две пожилые женщины и несколько детей уставились на нас. Здания по обе стороны были в основном двух- или трехэтажными и деревянными. Наверху на веревках висела поношенная одежда, а под нашими ногами текла вонючая струйка нечистот. Я боролась с желанием прикрыть нос и приподняла юбку, чтобы она не испачкалась. Анна, однако, прикрыла нос рукой и скорчила гримасу, чтобы показать свое отвращение.

Мы последовали за Андреем в здание и поднялись по скрипучей лестнице. Стены были грязными и поцарапанными повсюду, и было трудно определить первоначальный цвет. На втором этаже он постучал в дверь.

“ Кто там? ” раздался женский голос. На заднем плане плакал ребенок.