Рука об руку мы направились в большую комнату. Он положил руку мне на поясницу, а я положила свою ему на плечо и последовала его примеру. Пока мы кружились, комната и все люди в ней растворились. Все, что имело значение, - это мы. Мы были центром мира. Мы были миром. Мы были раем, небом и звездами. Тепло его тела растворилось в моем, и я боролась с желанием поцеловать его. Звучал вальс за вальсом, и мы танцевали и танцевали, позволяя музыке и всему, что она вызывала, стать мостом через десять лет, разделявших нас. Счастье бурлило внутри меня, наполняя вены, отталкивая все остальное. Я была волшебной бабочкой, которая могла долететь до Луны.

Когда гости начали расходиться, я проводила маму и папу до двери, чтобы пожелать нашим друзьям спокойной ночи. Уходя, Эса поцеловал мне руку и поблагодарил. Я совсем забыла о нем.

“Большое спасибо, что пришли, Эса Морадович”, - сказал я со своей самой широкой, благодарной улыбкой. “Надеюсь, вы придете снова. Было приятно с вами встретиться.” Я повернулась к Андрею, который стоял рядом со мной. “Андрей, я забыла вас представить. Ека такой талантливый. Он работает в Fabergé. Посмотри на мое ожерелье! Он лично разработал и изготовил его!”

“Самое красивое ожерелье! Эса Морадович, вы должны как можно скорее приехать к нам в гости”.

“ С вашей стороны очень великодушно пригласить меня. Было бы приятно. Спокойной ночи.

Эса не смотрела Андрею в глаза, но на мгновение заглянула мне в глаза, и я почувствовала себя так, словно была маленькой и сделала что-то, что, как я знала, было неправильным.

Когда все гости разошлись, мама проводила меня наверх.

“Мама! Правда, Андрей красивый? И он привез мне самый продуманный подарок из Лондона! Первое издание ”Приключений Алисы в Стране чудес"!"

Мама кивнула. “Он стал таким очаровательным молодым человеком. Его отъезд пошел ему на пользу. Он молодец. Ольга говорит мне, что он учился в Оксфордском университете, и его тетя может сказать о нем только хорошее. Его все любят, он мало пьет и не играет в азартные игры. Но он принес тебе книгу в подарок?

“Да, мама, очень, очень особенная книга! Мы вместе читали русский перевод, когда были маленькими. Он помнил!”

“Что ж, если это произвело на тебя впечатление, полагаю, все в порядке”.

“Я была слишком занята танцами с Андреем, чтобы замечать что-то еще. Эсе хорошо провел время? Он танцевал? Я чувствую себя такой виноватой за то, что бросила его!”

“Он не танцевал, но разговаривал с папой и другими людьми. Он совсем не казался скучающим”.

“Хорошо! Андрей приедет в гости завтра утром!”

“Чудесно, моя дорогая. А теперь хорошенько выспись!” Сказала мама, когда мы расставались в коридоре.

Я разделась и легла в постель, но заснуть не могла. Мое сердце бешено колотилось. Я извивалась на мягких простынях. Все, о чем я могла думать, был Андрей. Его внезапное возвращение изменило все. Если бы кто-нибудь сказал мне тем утром о том, что я буду чувствовать той ночью, я бы никогда не поверила. Тремя днями ранее, когда мама сказала, что Андрей придет на собрание, я все еще видела в нем ребенка, которым он был; мне почему-то казалось, что время для него остановилось, пока я росла. Может быть, с ним было то же самое, и он вообразил, что я та самая маленькая девочка, с которой он играл. Может быть, именно поэтому он принес мне книгу, которая была милой и вдумчивой, но это также показало, что он не смог осознать, что я больше не ребенок. Я воспроизвела момент, когда он узнал, кто я такая, когда потрясенное выражение на его лице сменилось радостью. Если бы я была птицей, я бы летала кругами, танцуя в полете.