“И вы должны убрать эти деревья и подстричь траву к удовольствию ТСЖ”. Саманта покачивала ребенка на бедре в драматическом ритме, как будто хотела, чтобы все обратили внимание на ее ребенка.

“Мы не выкапываем эти деревья”. Полли представляла себе женщину, за которой наблюдала в бинокль, идеальной матерью. Любящей, доброй, самоотверженной. Полли страстно желала узнать ее поближе, сблизиться с ней. Но эта Саманта, которая качала своего ребенка, как бутафорию, была самозванкой.

- Скажи ей сама, Девочка С Дерева, - сказала Касс.

“ Офицер? Проворковала Саманта.

“ Разве ты не видишь, что ей одиноко? Полли указала на старый дуб. “ Все остальные деревья исчезли, погибли. Она была одна. До сих пор”.

Все остальные прекратили сажать и собрались вокруг Стеллы, Хейзел, Полли и полицейских. Поддержка толпы, особенно Касс, придала смелости Полли.

Полли ступила на гранитную плиту, коснувшись носком ноги буквы "М"", высеченной в углу.

- Ты знал, что под лесом находится целый мир? Когда мы вырубали деревья, мы уничтожали и все остальные организмы. Например, червей и грибок. Полли посмотрела на Касс, которая потрясла кулаком и кивнула. “Они все еще пытаются понять, как выжить. Мы разрушаем целую экосистему. Но мы можем заселить эту полоску земли заново. Это вам ничего не будет стоить. А деревья сделают окрестности красивее. И они могут предотвратить еще одно большое наводнение ”.

Несколько человек одобрительно закричали. Касс жестом попросила Полли продолжать.

“И мы должны помешать им вырубить другой лес на другом конце города. Мы не можем позволить этому случиться снова. В Массачусетсе или где-либо еще осталось не так много таких старых лесов. Нам нужно сохранить дикость ”.

-Скажи им, Девочка с Дерева! - крикнул кто-то.

Стелла отошла в сторону, чтобы оказаться вне досягаемости многочисленных видеозаписей этого обмена.

Саманта повернулась к офицеру, чтобы вмешаться. Он, не отвечая, потеребил свои неуклюжие усы.

“ Никто не выкапывает деревья Полли. Касс встала на каменную плиту рядом с Полли. - Мы будем спать здесь и охранять их, если понадобится.

Из толпы вырвались радостные возгласы.

“ Хейзел, почему ты всегда такая безрассудная? Говоря это, Саманта демонстративно ткнулась носом в свою малышку. “Мне стыдно за тебя. Я планирую растить своего ребенка в обществе, где есть стандарты и соблюдается закон”.

Слова Саманты поразили Хейзел намеренной яростью. От имени Хейзел закипела ярость, хотя Полли не понимала причины раны Хейзел.

“Ты никогда не будешь такой храброй, как Хейзел”, - сказала Полли. “Она во что-то верит. Она пытается сделать мир лучше. Все, во что ты веришь, - это дурацкие правила, до которых больше никому нет дела”.

“Послушай, милая, это нормально, если вы, дети, хотите сажать деревья”, - сказала Саманта. “Но делайте это в своем собственном дворе. Мы убираем эти незаконные деревья как можно СКОРЕЕ”.

“ Черт бы тебя побрал. Хейзел взобралась на камень вместе с Полли и Касс, когда подъехали еще две полицейские машины.

Глава двадцать девятая

Глава двадцать девятая

Хейзел

Четверг, вторая половина дня

За три дня До Смерти Старого Дуба

Все еще кипя от злости после стычки с Самантой, Хейзел пошла домой после того, как полиция заставила всех уйти. Саманту, вероятно, даже не волновал Великолепный Газон, или как там, черт возьми, они называют пустое поле.

Сестра Тоби обожала драмы. Она любила власть, и от того, что она была в центре событий, у нее кружилась голова. Проникнуть Хейзел под кожу было приятным бонусом.

Несколько месяцев назад они с Тоби вместе посмеялись бы над подобными вещами. Но с тех пор, как они стали домовладельцами, Тоби начал относиться ко всему слишком серьезно. Тоби встал бы на сторону Саманты, если бы она упомянула об инциденте в "дубе".

Ей очень хотелось рассказать ему о том, как Стелла отшила Саманту. Выражение лица Саманты, возможно, стоило бы всей этой сцены, если бы не Полли, которая казалась опустошенной возмущением Саманты.

Эта странная, милая девочка просто хотела защищать деревья, сажать их. Как взрослые могут быть такими бессердечными? Она должна проверить, как там Полли, убедиться, что у нее достаточно прокладок, и узнать, не нужен ли ей Мотрин или она хочет поговорить, хотя Хейзел подозревала, что разговоры - последнее, чего хотела Полли.

Хейзел мерила шагами кухню, прокручивая в голове события дня. День начался многообещающе. Так много людей пришло поддержать Полли. И она так гордилась своей картой.

Карта.

Хейзел, вздрогнув, вспомнила, что карта Полли все еще лежит у нее в машине. Если Хейзел была права, Полли, возможно, передала ей улики, необходимые Бетси, чтобы доказать, что Скотти срезал углы и скрыл это. Это было доказательством того, что Скотти был виноват в ее аварии. Так и должно было быть.

Она позвонила Бетси.