“Некоторые из них”, - сказала Полли. Все ли они видели видео? Они пришли, чтобы подшутить над ней? Она прижала лопату к груди и сжала деревянную ручку, чтобы никто не увидел, как дрожат ее руки.

Хейзел и Полли вышли из машины, и раздались радостные возгласы.

“ Что нам делать? Полли сделала шаг в сторону толпы, затем замерла.

“ Мы пришли сажать деревья, верно? - Спросила Хейзел.

“Девочка с дерева!” раздался чей-то голос. “Девочка с дерева здесь!”

Десятки людей с лопатами и саженцами прекратили работу и столпились вокруг Полли, которая ждала неизбежной волны шуток и колкостей. Она подошла вплотную к Хейзел.

- Я думаю, они хотят, чтобы ты что-то сказал, - сказала Хейзел.

- Что я должен сказать? - спросил я.

“Девочка с дерева, Девочка с Дерева!” - скандировала толпа.

“Будь проще. Ты мог бы сказать: ”Спасибо, что пришли, давайте посадим несколько деревьев".

- Спасибо. - Голос Полли дрогнул.

“ Чуть громче? Хейзел ободряюще кивнула.

“ Спасибо. ” Полли сделала глубокий вдох, чтобы голос звучал во всю глотку, которым она редко пользовалась. - Давай посадим несколько деревьев.

Размахивая самодельными плакатами, прикрепленными к палкам с надписями СПАСИТЕ ДИКОСТЬ и СПАСИТЕ ДЕРЕВЬЯ, толпа ликовала.

“Вперед, Девочка с Дерева!”

Перед дубом припарковались два грузовика с саженцами белой сосны, болиголова, клена, березы, вяза и дуба. Эти незнакомцы пришли, чтобы построить к ней мост.

Они пришли, чтобы спасти старый дуб.

Колени Полли дрожали при ходьбе. Она прикусила внутреннюю сторону щеки, чтобы сдержать слезы.

- С чего нам начать? - спросила девочка-подросток, которую Полли не узнала.

“Постройте мост”, - раздался другой голос.

“ Ты в порядке? Хейзел положила руку на плечо Полли и тепло сжала ее.

“ Нам нужно поторопиться, пока эта леди не вернулась и не вызвала полицию. Полли оглядела толпу.

Полли и Хейзел выгрузили саженцы из машины Хейзел и разложили их в шахматном порядке.

“Вы можете выкопать яму для этого?” Спросила Полли группу студентов колледжа, одетых в футболки Университета Тафтса.

“Скажи нам, что делать, Девочка с Дерева”, - сказал энергичный парень лет двадцати с небольшим с ярко-рыжими волосами и неряшливой бородой.

Машин с людьми продолжало прибывать больше, чем было деревьев для посадки. Кто-то принес коробки с пончиками и холодильник с напитками.

“ Хочешь воспользоваться моим шлангом? Байрон отсалютовал Полли, таща за собой цепочку из трех шлангов, подсоединенных к стене его дома.

Полли отсалютовала в ответ и приняла шланги.

“ Ты отлично справляешься. Оставь шланги на моем крыльце, когда закончишь. Байрон погладил рукой заросший щетиной подбородок, осматривая место происшествия. “Самое время кому-нибудь посадить здесь несколько чертовых деревьев”.

- Если хочешь, я могу посадить еще у тебя во дворе, - предложила Полли.

“ Я мог бы помочь тебе с этим. Но сначала тебе нужно закончить свой мост.

Полли кивнула и протянула шланг к рядам молодых деревьев. Грязь и ржавчина на спусковом механизме требовали двух рук, чтобы включить распылитель. Туман висел в воздухе достаточно долго, чтобы уплыть обратно и намочить лицо и руки Полли.

“ Могу я пробежаться по этому? - Спросила Касс. - Я до смерти вспотела.

- Ты здесь, - сказала Полли, с облегчением увидев знакомое лицо среди незнакомцев, которые, казалось, знали ее.

- Посмотри, что я сделала. - Касс указала на большую зеленую булавку трех дюймов в диаметре с надписью “Я СТОЮ С #TREEGIRL”. Он был приколот к ее плечу и к плечам по меньшей мере дюжины других подростков, столпившихся вокруг них.

Полли направила распылитель вверх, так что вода полилась широкой дугой. Сквозь капли у нее над головой вспыхнула радуга. Она всегда была Девушкой с Дерева. Раскаты ее собственного смеха смешались с музыкой и болтовней. Полли боролась с инстинктивным желанием взобраться на дуб и наблюдать за происходящим с высоты ветвей. Впервые на ее памяти ей не хотелось отходить от толпы. Она хотела быть частью этого.

Полли передала шланг мальчику из своей команды по бегу по пересеченной местности, чтобы тот взял на себя обязанности поливальщика.

“ Мы принесли колья и бечевку, ” сказала Касс. - Может, нам привязать молодые деревца, чтобы они не опрокинулись?

“Хорошая идея”. Полли понравилось, что дети постарше поинтересовались ее мнением.

“Я тут подумала”. Касс оттащила Полли от толпы. “Многие люди здесь были в ярости из-за наводнения, которое произошло после того, как они построили Оук-Ран. Мой дом был одним из затопленных. Там был беспорядок. Я думаю, вы могли бы заручиться поддержкой еще большего числа людей, если бы сказали, что ваш мост поможет предотвратить будущие наводнения, потому что деревья удерживают воду на месте ”.

“Почему бы просто не сказать, что я пытаюсь спасти дерево?”