‘Как у тебя дела? ’ спросила она, вглядываясь в его лицо. Он выглядел старше, с морщинами на лбу, темными кругами под глазами и многодневной щетиной, но все ее желание вернулось. Она вспомнила ощущение его тела рядом со своим, и ей захотелось снова обнять его – пока она не вспомнила, что она все еще замужняя женщина, и те дни прошли.

- Занят, - коротко ответил он, и она поняла, что сейчас не время и не место беспокоить его личными вопросами, какими бы жизненно важными они ей ни казались.

‘ Мне жаль, что я не был на связи, ’ продолжал он. ‘ Все было непросто. Но послушайте, я здесь, чтобы предупредить вас: немцы вот-вот возьмут под контроль юг. Они потеряли терпение к Петену с тех пор, как союзники вторглись в Северную Африку, а Виши ничего не предприняло по этому поводу".

От его слов у нее по спине пробежал холодок. - Что я могу сделать?

‘ Пока ничего – просто сиди тихо и будь осторожен. Никому не доверяй. Похоже, в этом районе произошла утечка, и мы думаем, что она может исходить из замка.

‘Château Albertine?’ Она была ошеломлена. ‘ Но нас так мало! Графиня, пара верных слуг, проработавших там много лет, горстка молодых людей из деревни и недавно прибывшие евреи. Конечно, Стефан и Анна не предали бы своих спасителей? Ее мысли обратились к Гюставу и Марселю, парням Жоржа – это должен был быть кто-то из них.

‘ Для этого нужен только один, ’ мрачно сказал Ив. ‘ Послушай, если у тебя неприятности, отправляйся в район Веркора. Санглье там, и он вам поможет. В Гренобле есть кафе под названием Les Deux Copains, недалеко от площади Виктора Гюго. Спросите Гортензию, и они укажут вам правильное направление.

Матильда кивнула. - А как насчет тебя?

Он почесал в затылке, оглядываясь на лагерь. ‘ Мне нужно попасть в Марсель, что может оказаться непросто, учитывая текущее положение дел. Боши в движении, но мы не можем оставаться здесь, как легкая добыча.

Ренар вскочил на ноги и бросился к ним. ‘ Это была дурацкая затея, патрон! Мы должны были быть в Марселе несколько дней назад, а теперь мы в ловушке.

‘ Помолчи! Ив зарычал. "Когда мне понадобится твое мнение, я спрошу его". Однако Матильда видела, что он смущен, и это напугало ее.

‘ У меня есть идея, ’ поспешно сказала она. ‘ Приходи на винодельню завтра утром– на рассвете, я открою тебе дверь. Есть способ вытащить тебя отсюда. Это рискованно, но, возможно, это твой единственный шанс.

После минутной паузы Ив кивнул.

‘ Ты серьезно собираешься доверять этой женщине? Ренар взорвался. - Мы сделали крюк, чтобы ты мог увидеть ее, вот из-за чего попали в эту переделку.

- А какой у нас есть выбор? - Устало спросил Ив. ‘ Спасибо за предложение, Лайонн. Расскажи нам, что ты имеешь в виду.

Матильда вернулась в замок как раз к обеду, хотя особого аппетита у нее не было. Дождь прекратился, поэтому во второй половине дня она посадила Эсме рядом с собой в коляску, пока выкопала последние несколько картофелин и прополола грядку. Сначала убедившись, что поблизости никого нет, она соскребла угол посыпанного гравием сада, пока не увидела под ним брезент, и смогла прорубить в нем отверстие самой острой лопатой. Наклонившись, она достала две бутылки и спрятала их среди картофеля в своем мешке. "Это было ради благого дела", - виновато подумала она. На мгновение она задумалась, не рассказать ли мадам о том, что у нее на уме, но передумала: графине будет безопаснее ничего не знать. Закончив работу, она спрятала вино под матрас детской коляски и повела дочь в гору, навестить месье Лебрена, тонельера.

‘ Это может сработать, ’ сказал он ей, когда она изложила свою идею, ‘ но сто одна вещь может пойти не так. Ты слышала новости? Прибыли боши.

‘ Пожалуйста, месье, мы можем хотя бы попытаться? - Настаивала Матильда. ‘ Человек, которому я хочу помочь, представляет большой интерес для нацистов. Мы не можем позволить ему попасть к ним в руки.

- До меня дошли слухи, что в этом районе был кто-то ценный. Лебрен надул щеки, размышляя. ‘В таком случае, ’ сказал он наконец, ‘ почему бы нам не попробовать? Оставь себе вино – давай выпьем его вместе, когда Франция снова станет свободной".

Матильда горячо поблагодарила его и направилась вниз по склону, остановившись только для того, чтобы купить газету в tabac и посмотреть фотографии немецких танков, с грохотом вторгающихся во Францию времен Виши. В тот вечер она подольше не давала Эсме уснуть в надежде, что та проспит долго и крепко, и поставила будильник на раннее утро следующего дня. Когда рассвело, она прокралась вниз и из кухни спустилась в подвал. Урожай был настолько скудным, что только шесть из восьми бочек были полны; две пустые стояли немного поодаль. Одного за другим она прокатила их по туннелю и затащила на винодельню, где села рядом с ними, ожидая прибытия мужчин.

Ив и Ренар были первыми, вскоре за ними последовал месье Лебрен, перекинувший через плечо сумку с инструментами. Все трое пожали друг другу руки, и Ив встал рядом с бочкой, примериваясь к ней. - Рад, что я не твоего роста, Ренар.