Ренар только сердито посмотрел на Матильду. Он явно решил, что она несет ответственность за все, что пошло не так в их миссии. Однако, будучи неизвестным полиции, он собирался проехать поездом из Арля в Марсель обычным способом; только Ив должен был быть спрятан в бочке. Единственный способ затащить его внутрь для Лебрена состоял бы в том, чтобы разобрать бочку на части, а затем снова собрать ее вокруг себя. Процесс должен был бы повториться на другом конце, чтобы освободить его, что и было бы работой Ренара. - Так что смотри внимательно, - проинструктировал Лебрен, снимая железные кольца и раздвигая шесты.

Ив и Матильда отошли в дальний конец винодельни, чтобы поговорить. ‘ Прости, что я пренебрег тобой, ’ сказал он, обнимая ее за плечи. ‘ Но сейчас все движется быстрее, Лайонн. С каждым днем к нам присоединяется все больше людей, и грядут перемены. Я вернусь, обещаю. Он сунул руку в нагрудный карман пиджака. - А пока вот тебе кое-что на память обо мне.

И он вложил ей в руку серебряный кулон: лотарингский крест с выгравированным на обороте его ласкательным именем в честь нее. - Это красиво, ’ сказала она, тронутая больше надписью, чем самим подарком. Она перебросила цепочку из одной руки в другую. - Ив, я должен тебе кое-что сказать.

Он серьезно посмотрел на нее. - Продолжай.

Даже тогда она не знала, что сорвется с ее губ. ‘ Мой муж жив, ’ наконец сказала она. "Нацисты лгали мне".

Она увидела потрясение в его глазах, но это длилось лишь мгновение. - Ты рад? - спросил я. - спросил он, и она кивнула.

‘ Тогда я тоже рад за тебя. Он поднес ее руки к своим губам и поцеловал их. ‘ Я никогда не забуду то время, которое мы провели вместе. Может быть, нам суждено быть вместе в другой жизни.

Она заставила себя улыбнуться. - Может быть.

- В чем дело? - спросил он, видя, что она колеблется.

‘ О, ничего. Как она могла обременять его известием о том, что у него есть ребенок? - Береги себя, вот и все.

‘Ты тоже", - ответил он. "Даст Бог, когда-нибудь мы снова встретимся".

Хотя в тот момент шансы казались ничтожными.

Глава Двадцатьшестая

Глава Двадцатьшестая

Château Albertine, November 1942

Ренар и месье Лебрен погрузили обе бочки в фургон тонельера, причем одна была значительно тяжелее другой. Матильда разрывалась между облегчением, отчаянием и страхом, наблюдая, как они уезжают. Поездка на вокзал в Арле была достаточно опасной сама по себе, не говоря уже о том, что должно было произойти, когда они прибудут. Заперев за ними дверь винодельни, она вернулась по туннелю в замок и взбежала по задней лестнице, чтобы посмотреть, проснулась ли Эсме, и подготовить ее к предстоящему дню.

К тому времени, как она спустилась вниз, Одиль уже была на кухне, держа ребенка на сгибе руки. ‘ Я только что проезжала мимо Лебрена, ’ сказала Одиль, снимая пальто и вешая его на крючок у задней двери. - Что он делает здесь так рано? - спросил я.

‘ Собираем запасные бочки, ’ ответила Матильда, ‘ поскольку они нам больше не нужны. Разве мадам вам не сказала? Он должен доставить их в Арль вовремя, чтобы успеть на первый поезд.

Одиль фыркнула. ‘ Ему придется нелегко – боши уже пришли в движение. Мы с Жоржем смотрели, как мимо проезжает процессия: автомобили, кюбельвагены, даже пара танков, вы не поверите. Теперь мы за это. Как хорошо, что эти дети ушли".

Матильда крепко прижала Эсме к груди, чувствуя, как у нее засосало под ложечкой. - Я покормила малышку, - сказала она, укладывая дочку в манеж.

- Я пополню ей счет позже, - сказала Одиль, окидывая Эсме профессиональным взглядом. ‘Она очень хорошо пристрастилась к бутылочке. Вероятно, скоро мы сможем начать отлучать ее от груди".

‘Наверное, да", - вздохнула Матильда, подумав, как сильно ей будет не хватать грудного вскармливания, особенно по ночам, когда весь остальной мир спит и она может позволить себе роскошь просто смотреть на свою дочь. Чем старше становилась Эсме, тем сложнее становилась их жизнь. День за днем, напомнила она себе, нужно решать более насущные проблемы.

Позже тем же утром они со Стефаном были на винограднике с Жоржем, который должен был сказать последнее слово о том, пора ли начинать обрезку, когда они увидели подъезжающий к дому Кюбельваген с открытым верхом, за которым следовала машина французской полиции.

Жорж прищурился. ‘ Тогда что происходит сейчас? Продолжайте прополку, пока я выясню. И он зашагал вниз по холму.

Как только он ушел, Стефан сказал: ‘Ты знаешь, я не могу оставаться здесь, если приближаются немцы. Как только я открою рот, они поймут, что я один из них.

‘ Но куда ты пойдешь? - Спросила Матильда.

Он пожал плечами. ‘ Может быть, в Марсель, а потом в Испанию? Или в Лион и через границу в Швейцарию.

Не уходи,хотелось сказать ему Матильде, я буду скучать по тебе. Она смотрела, как из машин выбираются пятеро мужчин, трое в серо-зеленой и двое в черной форме. ‘ Это капитан Корбей? С такого расстояния я не могу разобрать.