Он расхаживал взад-вперед, постукивая тростью по бедру и выпаливая обычные вопросы, на которые она уже ответила. Время от времени он бил ее палкой по плечам или спине – недостаточно сильно, чтобы сбить со стула, но, тем не менее, достаточно болезненно. С каждым ударом она презирала его все больше. Она могла выдержать побои, а прибегнув к насилию, он только казался слабее.

Тяжело дыша, он приблизил губы к ее уху и тихо заговорил: ‘ Мы знаем вашу историю, мадам Дюваль: устраивали беспорядки в Париже, а теперь взялись за ваши старые проделки здесь, в Провансе. Ну, это ненадолго. Я работаю с Виши, чтобы искоренить сопротивление в этом регионе, и это не та миссия, которую я намерен провалить. ’ Он выпрямился и пошел дальше, помахивая тростью. - Очевидно, вы сделаны из того же теста, что и ваш муж.

‘ Мой муж? Матильда мгновенно насторожилась. - Что заставило вас упомянуть о нем?

‘ Мне казалось, это очевидно, - ответил полицейский. - Из-за обстоятельств его смерти, конечно.

‘ Его смерть? Вопрос вырвался прежде, чем Матильда успела его проглотить.

Немец посмотрел на нее с притворным удивлением. ‘ Вы, должно быть, знаете, что он был убит? Мои коллеги здесь не знали, но я предположил, что ваши друзья в сети уже сообщили вам. Что ж, мне жаль, что я принес вам такие печальные новости.

Матильда слегка покачнулась на табурете. - Я тебе не верю.

Он пожал плечами. ‘ Как вам будет угодно. Ваш муж - Жак Дюваль, владелец книжного магазина в Париже?

Она кивнула.

‘ На площади возникли какие–то проблемы - кажется, еврей оказал сопротивление при аресте, – и он неразумно вмешался. Он достал из нагрудного кармана листок бумаги, завернутый в маленькую фотографию. ‘ Позвольте мне просмотреть отчет. Да, беспорядки на площади Доре и один пострадавший мужчина. Здесь также есть фотография, на случай, если вам понадобятся доказательства. Он передал ее ей.

И вот оно: изображение молодого темноволосого мужчины, лежащего на булыжниках с запрокинутой головой в луже крови. Матильда ахнула, волна шока пробежала по ее телу. Она видела эту картину раньше: вспыхнувшая в ее сознании картина, когда Жак обнимал ее в темноте ночью перед тем, как они расстались. Каким-то образом она почувствовала предвкушение его смерти.

Внезапно следователь выбил из–под нее табурет, так что она растянулась на полу, затем он поднял ее за волосы – для такого худого человека он был на удивление силен - и прижал к стене, держа за горло.

‘ Тебя поймали на действиях против рейха, ’ прошипел он, и капля слюны упала ей на щеку. ‘Ваш муж мертв, и некому вас защитить. Назовите нам имена всех, кто замешан в этом заговоре, или вы окажетесь в тюрьме до конца своих дней. Либо это, либо расстрельная команда.

Она посмотрела ему в лицо и рассмеялась. - Ты думаешь, меня это волнует?

Худшее случилось; он мог делать с ней все, что ему заблагорассудится. Жак был мертв – она нутром чуяла, что это правда, – и она отправила Рене в оккупированную зону с самоубийственной миссией найти его. Как она могла быть такой глупой? Она могла только надеяться, что у Рене хватило бы ума обратиться за помощью к кому-нибудь другому.

На следующий день ее вывели из камеры и запихнули в полицейский фургон для короткой поездки в тюрьму по другую сторону Папского дворца, недалеко от берега реки. Ряд железных ворот с лязгом захлопнулся за ней, когда ее повели по главному коридору, шаги ее охранников заскрежетали по каменному полу, а далекий, отчаянный вой вселил страх в ее душу. Она могла бы просидеть здесь взаперти долгие годы, и никто бы об этом не узнал, и ей было бы все равно. Ее родители давно умерли, Жак и Пьер были убиты, а Рене скрывалась от правосудия; только месье Пикемаль мог бы поинтересоваться, что с ней случилось, но он предположил бы, что она украла его мотоцикл, и даже если бы он был склонен навести справки, далеко бы не продвинулся. Ее объявили врагом Третьего рейха, и как таковой она больше не существовала.

В грязной раздевалке с потрескавшимися стенами женщина в униформе рявкнула на нее, чтобы она раздевалась: мучительный процесс, поскольку платье прилипло к спине от засохшей крови. Потеряв терпение, охранник сорвал его, в результате чего ее раны снова открылись. Матильда прикусила губу, когда слезы навернулись ей на глаза, но она не позволила им пролиться. Ее волосы были острижены на затылке, пока она стояла там, и падали сугробами вокруг босых ног, а затем ей выдали юбку и рубашку из грубой мешковины и пару сабо на деревянной подошве, по крайней мере, на два размера больше, чем нужно. "Теперь я другой человек, - рассеянно подумала она, ощущая дуновение воздуха на своей шее, - и должна найти новые способы прожить эту жизнь". Охранник дернул ее за руку, сопровождая вверх по лестнице и по открытому металлическому переходу, который лязгал, когда она спотыкалась в своих огромных ботинках, с открывающимися дверями по обе стороны. Одна из этих дверей была не заперта, и ее втолкнули внутрь.