Эмили несколько секунд молча смотрела на нее. ‘ Так что насчет этого нового парня? ’ спросила она наконец. ‘ Я имею в виду, он кажется достаточно милым— ’ однажды она встретила Нико во время своей поездки в Париж прошлой осенью. — Но не слишком ли это неожиданно? И у вас действительно так много общего?

‘ Мы вели очень разные жизни, это правда, ’ ответила Джульетта. ‘Он путешествовал по миру, занимаясь самыми разными вещами, в то время как я оставалась на одном месте и растила семью. И все же, когда мы вместе, это работает. Почему-то похоже на судьбу. Мы встретились друг с другом в нужное время: он готов остепениться, пока я расправляю крылья".

- Забываю, что у тебя вообще есть дети, - заметила Эмили.

‘ Конечно, нет! Уязвленная Джульетта запротестовала. ‘ Как ты можешь такое говорить? Я безумно скучала по тебе и Бену. Но, милая, ты уже встала и уехала. Половину времени ты проводишь на корабле где-то в Южном океане, а остальное время - в Колорадо. И ты, и твой брат теперь независимы, как и должно быть, и я не могу проводить дни в ожидании твоего звонка. Но я все еще здесь. Если бы я тебе когда–нибудь понадобился, я бы бросил все - ты должен это знать.

‘ Наверное. Эмили подняла свитер. - Уверена, что не хочешь это? Когда Джульетта покачала головой, она добавила его в растущую стопку рядом с собой. - А если бы вы с Нико расстались, ты бы вернулась в Штаты?

‘ Нет. ’ Джульетте не нужно было обдумывать свой ответ. ‘ Сейчас моя жизнь в Париже. Мне нравится управлять магазином, быть самому себе начальником и рассказывать о книгах людям, которые обожают их так же сильно, как и я. Мы стали частью сообщества. Теперь на площади стало оживленнее, кафе всегда полно, и раз в месяц мы проводим книжную группу, проводим авторские беседы и раздаем автографы – на днях у нас даже была кулинарная демонстрация ".

‘ Это здорово, ’ сказала Эмили ровным голосом. - Я рада, что ты счастлив.

Джульетта положила руку ей на плечо. ‘ Разве это не облегчение, что тебе не нужно беспокоиться обо мне? Я могла бы спать с одним ужасным мужчиной за другим или выпивать бутылку водки перед завтраком".

- Но я действительно беспокоюсь о тебе, ’ вырвалось у Эмили. - Ты за тысячи миль отсюда, в чужой стране, в отношениях с каким-то случайным парнем, который, насколько я знаю, может охотиться на тебя.

‘ Милая, я взрослая женщина, ’ сказала Джульетта. ‘ Тебе придется доверять мне так же, как я доверяю тебе. Я через многое прошел за последние пару лет, и это сделало меня сильнее. Мы оба бойцы. Помнишь, когда ушла Лора? Ты был разорван на куски, но ты взял себя в руки и продолжал жить дальше.

Эмили и ее первая серьезная девушка жили вместе уже год, когда Лора внезапно собрала вещи и объявила, что уезжает, без какого-либо предупреждения или объяснения. Следующие несколько месяцев были безрадостными. Эмили сильно похудела и выглядела так, будто не спала; она ни с кем не разговаривала, даже с Беном, а Джульетта была так обеспокоена, что в конце концов прилетела в Колорадо и столкнулась лицом к лицу со своей дочерью. Сначала Эмили была в ярости, но Джульетта измотала ее: пригласила куда-нибудь поужинать, убрала квартиру, закупила продукты, вынес мусор и сотню других практических дел, которые были упущены из виду. Наконец-то Эмили позволила по-матерински позаботиться о себе, хотя все еще не могла признаться в своих чувствах.

‘Спасибо, мама", - вот и все, что она прошептала, обнимая Джульетту на прощание в аэропорту. И все же для Джульетты этого было более чем достаточно.

‘Что бы ни бросила нам жизнь, мы справимся с этим", - сказала она дочери в той мрачной спальне в Филадельфии. Смелые слова, хотя в самые мрачные моменты она задавалась вопросом, что еще может быть уготовано ей в будущем и сколько борьбы у нее еще осталось в запасе.

Глава Четвертая

Глава Четвертая

Авиньон, январь 1941 г.

Поначалу Матильде было трудно приспособиться к жизни в Провансе. Квартира Бушонов была меньше, чем та, которую они с Жаком делили в Париже, и там уже жили три человека – даже если один из них был ребенком. Она делала все возможное, чтобы дать супругам побыть вдвоем, и старалась зарабатывать себе на жизнь, присматривая за маленьким Луи и готовя ужин так часто, как ей позволяла Рене. По крайней мере, ее продовольственная книжка помогала дополнять еженедельные рационы, и она могла взять на себя покупки тех скудных припасов, которые были разрешены семье. Как и в случае с Парижем, свежий хлеб больше не разрешали продавать, а хрустящие багеты остались далеким воспоминанием; их заменили грубые буханки, которые на вкус напоминали опилки, не поддавались ножу и должны были храниться всю неделю. Нигде нельзя было купить настоящий кофе; из молочных продуктов исчезли сливки; свежее молоко могли пить только дети, больные и пожилые люди. Вскоре врач подтвердил беременность Рене, и ее рацион был увеличен, но, несмотря на это, все они были голодны.