Но видеть кого-то на экране - это совсем не то же самое, что держать его в своих объятиях, вдыхать аромат его кожи и впитывать его энергию. С внезапной вспышкой озарения Джульетта поняла, почему ее визиты к Зизи были так важны: теперь, когда она развелась и ее мать и бабушка уехали, она искала семью, которая пережила бы меняющиеся узы дружбы. И все же Зизи не могла заполнить эту пустоту; она всегда была предана Нико.

‘Я скучаю по тебе, хотя ты и заноза в заднице’, - сказала она брату. "Когда мы сможем встретиться?"

‘ Я приеду на свадьбу, если меня пригласят, - сказал он. ‘ Полагаю, это будет во Франции, верно? Они назначили дату?"

‘ Где-то в сентябре, ’ ответила Джульетта. - Они сейчас с родителями Софи, пытаются все организовать.

Эндрю присвистнул. ‘ Так скоро? Что ж, уверен, у меня нет ничего такого, что нельзя было бы переделать.

‘ Позже в Нью-Йорке будет вечеринка, - сказала Джульетта. ‘ Так что, так или иначе, мы скоро увидимся. Как Рейчел?"

Она позволила ему говорить, наслаждаясь звуком его голоса. Сейчас они были ближе, чем в детстве, и приезд его подруги Рейчел два года назад укрепил их связь. Эндрю был техническим гиком из Сан-Франциско, который жил в основном на своих собственных условиях; Рейчел смягчила его, сгладила острые углы и заставила осознать, какой эффект его грубоватые манеры могут оказывать на других людей. Он также был деловым партнером Джульетты. Он одолжил ей достаточно денег, чтобы поддерживать La Page Cachée на плаву в первые дни: жест доверия, который она никогда не забудет.

Когда он уже собирался закончить разговор, она вдруг сказала: ‘Эй, ты помнишь тот отпуск, который мы провели в Провансе с мамой и Меме много лет назад, когда были детьми? Мне было около пяти, так что тебе, должно быть, было семь или восемь.

‘ Смутно, ’ ответил он. - Почему?

‘Я хочу побольше узнать о жизни Меме во время войны. Я имею в виду, мы узнали, что Жак был героем, пряча всех этих людей в своем книжном магазине, но неужели вы никогда не задумывались, что она задумала?"

‘ Не могу сказать, что видел. Наверное, помогаю ему, - сказал Эндрю.

Джульетта могла сказать, что он потерял интерес, но, несмотря ни на что, продолжала. ‘ Нет, к тому времени она оставила Жака в Париже и уехала на юг. О той поездке: Я просто хотел узнать, не хочет ли она показать маме места, которые она знала. Кажется, я припоминаю, что мы посетили виноградник, и бабушка Нико однажды сказала мне...

‘ Джулс, это довольно скучно, ’ перебил Эндрю. ‘ Но послушай, у тебя ведь есть мамины фотоальбомы, не так ли? Почему бы тебе не посмотреть, сделала ли она какие-нибудь снимки, которые могли бы навести тебя на след? И с этими словами он повесил трубку.

Джульетта вздохнула: типичный Эндрю. Однако он сделал полезное предложение. Прошлым летом она вернулась в Штаты, чтобы повидаться со своими детьми и разобраться, какие из своих вещей она хотела бы оставить себе (их было немного), а какие можно было бы оставить семье, продать или раздарить. Тогда она забрала альбомы с фотографиями своей матери, и теперь они томились вместе с остальными ее мирскими благами на складе Нико.

Поездка была утомительной. Кевин решил не присутствовать при том, как она разбирала их совместную жизнь, поэтому они с Эмили перебрали кучу вещей, которые он отложил в сторону. Было странно вернуться в спальню, которую они с мужем делили столько лет, и убрать последние следы себя. Ее брак распался, и, как ни посмотри, это было печально. Она стояла на коленях на полу, разбирая обломки более счастливых времен: фотографии семейных торжеств, одежду, которую она надевала на вечеринки и юбилейные ужины, подарки на день рождения и украшения, подаренные ей Кевином. Они с Эмили обе пролили несколько слезинок, что удивило Джульетту, поскольку ее дочь обычно держала свои эмоции под жестким контролем. Наличие какого-нибудь практического занятия позволило им проводить время в обществе друг друга без необходимости разговаривать, если они сами того не хотели, и, освободившись от какого-либо давления, постепенно чувства Эмили к Джульетте, живущей во Франции, выплеснулись наружу.

‘ Как будто я потеряла тебя, ’ сказала она, высморкавшись и присев на корточки, держа на коленях один из свитеров Джульетты. ‘ И как будто все мое детство было ложью. Вы с папой когда-нибудь любили друг друга?

‘Мы действительно любили", - ответила Джульетта. "Мы были так счастливы, когда вы, дети, росли. У нас было не так много денег, но мы были командой. А потом мы как-то отдалились друг от друга, когда ты ушла из дома – или, может быть, даже раньше, – а я не заметила. Послушай, папа не такой уж ужасный человек.’ (Ей стоило немалых усилий сказать это, но это была правда.) "Должна была быть причина, по которой у него был роман".

Эмили фыркнула. ‘ Потому что он думал своим членом. Ты не можешь винить себя за это.

‘ Это не так, ’ сказала Джульетта. - Хотя, может быть, мне стоит взять на себя некоторую ответственность.