Зизи царственно взмахнула рукой. ‘ О, это ненадолго. Когда они поймут, какое это ужасное место, они скоро вернутся во Францию.

‘ Вы когда-нибудь бывали в Америке? - Спросила Джульетта.

Зизи рассмеялась. ‘ Конечно, нет. Но я смотрела фильмы.

Джульетта налила им обоим еще чаю. ‘ Софи собирается надеть свадебное платье своей матери, ’ сказала она, переводя разговор в более безопасное русло. - Разве это не прелесть?

‘ Ты знаешь, что моя мать была портнихой, не так ли? ’ ответила Зизи. - Она сшила твоей бабушке свадебный наряд.

Джульетта обхватила руками колени. ‘ Расскажи мне историю еще раз. Все, что сможешь вспомнить.

‘ О, я помню многое, ’ загадочно ответила Зизи. ‘Я до сих пор отчетливо вижу их обоих, стоящих на ступенях церкви под звон колоколов: Жака, такого красивого в своем лучшем костюме, и Матильду, похожую на портрет в бледно-голубом платье и пальто. Ты называешь ее Мари, но тогда она носила имя Матильда, и именно так я всегда буду думать о ней. Они поженились в день начала войны, 3 сентября 1939 года, так что колокольный звон затихал на долгие годы после этого. Нельзя отрицать, что она была красивой женщиной, твоя бабушка, с глазами, которые притягивали тебя, и красивыми темными волосами. У нее был вспыльчивый характер, хотя, полагаю, ты это уже знаешь.

‘ Вовсе нет. Джульетта мысленно вернулась назад. ‘ Не могу припомнить, чтобы Мама когда-нибудь сердилась. Она всегда казалась такой сдержанной.

Зизи пожала плечами. ‘ Тогда она, должно быть, изменила свои привычки. И все же к концу войны мы все стали другими, те из нас, кто остался.

- И вы не знаете, что с ней случилось за эти годы?

‘ Она исчезла. Зизи щелкнула пальцами. ‘ Пуф! Растворилась в воздухе. Только что она была здесь, а в следующую минуту ее уже не было, и Жаку пришлось обходиться без нее.

Призрак Марии / Матильды Гарнье мучительно витал вне пределов досягаемости. - Итак, если бы вам пришлось описать ее в трех словах, - спросила Джульетта, - какими бы они были?

Зизи бросила на нее подозрительный взгляд. – Она была привлекательной, я тебе уже говорила.

‘ Да, но что еще? - Настаивала Джульетта.

‘ Вспыльчивая, как я уже сказала, ’ коротко ответила Зизи. ‘ Она всегда была чем-то взвинчена. Я думаю, вот почему ей пришлось уехать из Парижа: потому что она отвечала немцам взаимностью.

-Ичто?

Зизи уставилась вдаль, поджав губы. ‘ Умно, - сказала она в конце концов. ‘ Надо отдать ей должное. Она училась в университете и работала в музее, пока к власти не пришли нацисты.

- В каком музее? - Спросила Джульетта.

Зизи раздраженно фыркнула. ‘ Я не могу вспомнить. Боже мой, все эти вопросы! Это было очень давно.

Джульетта предприняла последнюю попытку. - Похоже, вы не были большими друзьями.

Зизи обдумала эту идею. ‘Мы никогда не были близки. Видите ли, она была на несколько лет старше меня, и они с Жаком были слишком поглощены друг другом, чтобы уделять время кому-то еще. Он был самым замечательным человеком, таким храбрым и добрым: я обожала его. Если бы он был моим мужем, я бы никогда не оставила его.

‘Интересно, куда она пошла", - задумалась Джульетта. - Разве вы не говорили мне однажды, что ваш муж видел ее работающей на винограднике на юге?

Зизи поджала губы. ‘ Это был виноградник или, может быть, розарий? Я действительно не помню. Почему тебя это так интересует?

‘ Потому что она была моей бабушкой, ’ ответила Джульетта. – И я не понимаю, почему она никогда не говорила нам, что была замужем раньше - за мужчиной, который оказался героем войны.

‘Потому что мое поколение не рассказывало всему миру о наших делах’, - сказала Зизи. ‘В отличие от вас, молодых, которые всегда кричат с крыш. Так это единственная причина, по которой вы пришли ко мне: спросить о Матильде Дюваль?

‘ Вовсе нет. Ты же знаешь, я люблю тебя видеть. Пристыженная Джульетта полезла в сумочку. - Смотри, я принесла розовое мыло, которое тебе нравится.

Зизи любезно приняла таблетку и поднесла ее к носу. ‘ Это очень приятно, спасибо. ’ Она улыбнулась Джульетте. - На самом деле ты не такая уж плохая девочка.

В тот вечер брат Джульетты Эндрю наконец перезвонил: она пыталась дозвониться до него несколько дней.

‘ Ура, поздравляю Бена и Софи! ’ прокричал он, и его знакомый голос снова сделал ее счастливой. ‘ Похоже, вся семья становится французской. Эмили лучше не приезжать в гости, вдруг она влюбится в какого-нибудь горячего парижанина.

‘ Теперь ты знаешь, что этого не случится. Джульетта несколько раз говорила ему, что ее дочь лесбиянка, но он продолжал игнорировать этот факт, как будто это был всего лишь этап, через который проходила Эмили. - В любом случае, Бен и Софи собираются жить в Нью-Йорке.

‘ Ну что ж, в наши дни мир стал меньше, ’ ответил Эндрю. - Ты все равно сможешь поддерживать с нами связь.