‘Ты был бы великолепен", - ответила Матильда. ‘Могу я навестить тебя в Голливуде?’ Стефан – Гай, как она, должно быть, думает о нем, – был так убедителен в своей неспособности говорить, в своем разочаровании и нетерпении, что ее сердце потянулось к нему, хотя она знала, что он только притворяется.

Они покинули отель рано утром следующего дня, чтобы успеть на первый попавшийся поезд до Гренобля. Даже в этот час вокзал был переполнен солдатами, и с крыши теперь свисали знамена со свастикой. Это был снова Париж, и ненависть струилась по венам Матильды. Она с такой ненавистью посмотрела на нациста, который проверял ее билет и удостоверение личности, что он рассмеялся и отпустил какую-то шутку своему спутнику; ей придется позже спросить Стефана, что он сказал.

Наконец они направились на север. С каждым пройденным километром Матильда чувствовала себя немного спокойнее, хотя полностью расслабиться было невозможно. Ей придется быть настороже днем и ночью. Через пару часов пейзаж изменился, когда они проезжали по покрытым лесом склонам региона Веркор, его глубокие овраги и скалистые ущелья были еще более впечатляющими, чем те, которые она оставила позади. На мгновение Матильда забыла, что ей суждено вернуться в свой родной город, и изумленно уставилась на него. Когда поезд подъехал к Греноблю, она увидела Альпы, их покрытые снегом вершины выделялись на фоне стального серого неба. Они со Стефаном были в другом мире от Прованса, но было ли это достаточно далеко?

Идя от вокзала к площади Виктора Гюго, она изо всех сил пыталась понять, что же изменилось в Гренобле. Город был идеально расположен у подножия Альп, на берегу реки Изер, его широкие улицы были окаймлены элегантными зданиями. Прежде всего, она почувствовала спокойствие - и, оглядевшись по сторонам, поняла, что не увидела ни одного немца. Было видно несколько французских жандармов и пара итальянских солдат в шинелях, прогуливавшихся мимо, но нацистов не было, и ни одной свастики. Ее плечи чуть опустились.

Les Deux Copains был маленьким заведением, спрятавшимся на боковой улочке неподалеку от главной площади. Когда Матильда и Стефан пришли ближе к вечеру, там была всего пара других посетителей: двое стариков, потягивающих в стаканах пастис. Женщина в черном платье и с крашеными рыжими волосами стояла за стойкой, протирая бокалы. Она бесстрастно смотрела, как они приближаются к ней.

- Бонжур, - начала Матильда. - Вы Гортензия?

‘ Гортензии сейчас здесь нет, ’ сказала женщина, не выказывая никаких эмоций. - Что вам от нее нужно?

‘ Мне сказал спросить о ней друг. Матильда внезапно почувствовала усталость и слабость от голода. - Можем мы немного посидеть и подождать, пока она вернется?

"Купите выпивку и делайте, что хотите", - сказала женщина, поэтому Матильда заказала две тарелки супа с хлебом, и они уселись за стойку. Оставив сумки Стефану, она отправилась на поиски туалета и уже выходила, вытирая руки о юбку, когда бородатый широкоплечий мужчина положил ладонь ей на плечо.

‘ Я слышал, вы спрашивали о Гортензии, - сказал он. - Кто дал вам это имя?

- Покровитель, - испуганно ответила Матильда.

- Какой покровитель? - требовательно спросил он.

Не зная, что ответить, она рискнула. ‘ Я пытаюсь найти Санглье. Вы знаете, где он?

Выражение его лица изменилось. ‘ Ты с ума сошел? Никогда не произноси это имя! Он оглянулся через плечо, прежде чем добавить: ‘ Он будет здесь сегодня вечером. Приходи в восемь, и тогда сможешь с ним поговорить.

Матильда и Стефан ели суп молча, сознавая, что за ними пристально наблюдают. Когда они закончили и провели в тепле как можно больше времени, они взвалили на плечи свои рюкзаки и направились к церкви, которую Матильда заметила в конце дороги. Было тихо, и они могли спокойно посидеть на скамье в течение нескольких часов. Когда-нибудь, напомнила себе Матильда, но что она будет делать, если Санглье откажется помочь? Или если они попадут в ловушку?

Ее и Стефана встретили с таким же подозрением, когда они вернулись в кафе тем вечером. В заведении было оживленнее, с гулом разговоров, который не утихал, когда они появились. Бородатый мужчина обслуживал за стойкой вместе с хорошенькой темноволосой девушкой. Матильда осторожно приблизилась к нему.

Он кивнул, достал из-под стойки стакан и наполнил его лимонадом. ‘ Это для мальчика. Он останется здесь, ’ тихо сказал он. - Иди в туалет, а я встречу тебя снаружи. И оставь этот рюкзак здесь.

Матильда сделала, как ей сказали, и через несколько минут ее провели по коридору в маленькую, душную гостиную, дверь за ней закрылась. Санглье сидел за столом и ел яичницу. Он уставился на Матильду без малейшего признака узнавания, с таким же подозрением, как и при их первой встрече.

‘ Это я! ’ сказала она, снимая парик и очки. ‘Lionne!’

‘ Боже Милостивый, так и есть! Он быстро сглотнул и вскочил, вытирая рот тыльной стороной ладони. - Кто бы мог подумать?