Не тогда, когда я сказала "да" Питеру флиппингу Уинстону в тот день, когда он остановился помочь мне с книгой, чтобы пригласить меня на свидание. И уж точно не тогда, когда я предложила пойти на первое свидание на вечеринку в честь Хэллоуина, одетая как радуга и ласкающее мать солнышко, только для того, чтобы Дейл мог списать меня со счетов и потереться о какую-нибудь потаскушку в носках до колен, с карандашом в прическе и фальшивым значком менеджера филиала с идиотским именем “Пейдж Тернер”. Какая-то скучная, присваивающая себе работу позершопа, которая, вероятно, в жизни не прочла ни строчки из Шекспира, не знала, кто такой Китс, думала, что Хемингуэй - просто разновидность кота, и понятия не имела, какой ужасный, очень плохой день на самом деле был у бедного Александра!

“Ого! - воскликнул я. Я взревел на свою машину, сильно ударив по переднему колесу, что, как и все остальные мои действия в попытке найти человека, который не был ходячим мусорщиком, не принесло мне абсолютно никакой пользы.

Было это причиной того, что я почувствовала щекотку в пальцах ног из-за буквального скелета? Потому что, в то время как все остальные завидные холостяки не утруждали себя тем, чтобы не приставать ко всем остальным поблизости, он действительно открыл мне дверь?

И если мы хотели получить техническую информацию о вещах от каждого, Человек-Жнец все-таки позвонил мне.

Может быть, на его карточке для игры в бинго было написано, что в какой-то момент он выведет меня из игры, как блондинку Неизвестного, но, по крайней мере, он did все еще звонил мне.

Планка стандартов свиданий. Это действительно было в аду, не так ли? Настолько чертовски низко, что мне захотелось (и, возможно, было немного грустно из-за того, что я не смог заняться сексом по телефону). Мрачный. Жнец.

“ Невероятно, - прорычала я, вставляя свой явно неисправный ключ в замок, чтобы вручную отпереть дверь. Вот только это тоже не сработало. “Должно быть, ты издеваешься надо мной”, - добавила я сквозь стучащие зубы, хотя в этот момент можно было только гадать, ворчу ли я по поводу машины, Питера или своей возможной неминуемой кончины.

Вздохнув, я окинула взглядом парковку, высматривая других сотрудников, которые еще не уехали.

Пронесся еще один холодный порыв ветра, разметав ломкие листья по асфальту и почти пустой площадке.

Машины Клео не было — то, за что, даже учитывая обстоятельства, мне было трудно не испытывать благодарности. Мне, конечно, не нужны были подробности о ней и Питере, не больше того, что она уже рассказала, что и так породило достаточно резвящихся мозговых гоблинов — счастливого, чертов Хэллоуин.

Грузовика Бена здесь не было, как и "Вольво" Питера — не то чтобы я стала бы писать ему, даже если бы он работал в ночную смену. На данный момент я бы предпочел прокатиться с Майклом Фраппингом Майерсом.

Тем не менее, я достала свой телефон. Потому что, похоже, у меня были варианты позвонить в службу спасения на дороге или Uber. Что мне действительно было нужно?

Я получил ответ на этот вопрос — по крайней мере частично, — когда моя машина завелась сама.

“Что?”

Моргая, я попятилась от машины, которая громко взревела, как будто кто—то давил на газ, хотя на водительском сиденье - или на любом другом - никого не было.

Машину дернуло вперед, и это действие заставило меня рвануть задним ходом.

О Боже. Это происходило снова. Только на этот раз вместо того, чтобы свалиться с балкона или скатиться в шахту лифта, меня чуть не переехал мой собственный подсолнечно-желтый "Фольксваген-жук".

Просунув голову через ремень тыквенной сумочки через плечо, я рванула к зданию, крепко сжимая в одной руке ключи от входной двери, а в другой все еще сжимая телефон.

Если я вернусь в здание, я включу сигнализацию, и приедет полиция. Я мог бы подождать внутри, пока ...

Ахнув, я на ощупь остановилась на ступеньках, ведущих к главному входу.

Одетый в тот же безупречный черный костюм, который теперь сочетался с соответствующим сюртуком, мужчина стоял в центре широкой лестницы, голубые глаза сверкали ледяным взглядом, белокурые волосы развевались на ветру.

Мужчина, тот, кто должен был быть мертв, тот, чью смерть я видел, уставился прямо на меня, и едва заметная из нехороших ухмылок тронула уголок его рта.

Все предупреждения Человека-Жнеца вернулись ко мне, обретая гораздо больше смысла, чем раньше, потому что он, должно быть, знал, что этот человек вернется.

Однако Блондинчик уже заметил меня, и с этой его ухмылкой “вступать” с ним в контакт было определенно последним, что я хотела делать.

Прячься, сказал мне Человек-Жнец.

Но что, если там негде было toспрятаться?

Не тогда, когда моя машина несется прямо на меня со сверкающими фарами.

11

11

МРАЧНЫЙ

- Приветс Кануном Всех святых, Грим.

Я мысленно вздохнул, когда Флора подошла и встала рядом со мной, выглядывая босые пальцы ног из-за выступа крыши нью-йоркской высотки. Я решил поразмышлять там после того, как забрал голубую душу из одной из его кабинок. Оставалось надеяться, что они найдут его освободившуюся оболочку скорее раньше, чем позже, но с другой стороны, у тех, кто работал допоздна, как правило, было не так много тех, кто быстро хватился бы их.

Сидя на краю, с громадной каменной горгульей слева от меня, свесив ботинки к окнам, я уставился на сверкающие потоки машин внизу.