Как раз в тот момент, когда я испугалась, что Человек-Жнец исчезнет так же быстро, как и появился, он указал костяным пальцем на вторую машину — ту, что материализовалась из ничего. Гладкие и сияющие контуры автомобиля проступали из серо-черного тумана, из которого он, очевидно, мог создавать предметы так же хорошо, как и рассеивать их.

Такой же обсидиановый, как и все остальное вокруг него, старинный автомобиль с ревом ожил, его ворчливый голос не слишком отличался от голоса существа, которое им командовало.

Неужели Мрачный Жнец всерьез водил мускулкар?

Поправка: он серьезно водил?

- Залезай, - прорычал Человек-Жнец тем ужасным демоническим голосом, который никогда, независимо от обстоятельств, не упускал возможности... сделать что-нибудь со мной.

Усвоив урок о том, что нужно обдумывать его команды, я поспешила подчиниться.

Человек-Жнец последовал за мной, чтобы закрыть мою дверь в тот момент, когда я упала на ковшеобразное сиденье.

Молниеносно он дематериализовался в еще большем количестве черного дыма, прежде чем вновьматериализоваться рядом со мной на водительском сиденье среди еще большего количества шлейфов.

Позади нас взвизгнули шины. Они тоже завизжали под нами, и я ударилась спиной о черную кожаную обивку, когда мы покатились по переулку.

-Пристегнись! - рявкнул он.

-С-пристегнись, - согласился я. Потому что вау мы ехали быстро.

Мое сердце бешено колотилось, мой взгляд метался между стенами гудящего переулка и задним стеклом, я нащупала ремень безопасности у обочины своего сиденья, но затем, когда мы вылетели на Третью улицу, прямо на полосу встречного движения, которую он объезжал, дымящиеся завитки, которые дымились вокруг него, метнулись, чтобы пристегнуть поясной ремень безопасности для меня — потому что, о да, винтажная машина.

“ О, ” сказала я, глядя на свои колени. - Хороший... трюк.

Что еще могла делать его туманная сущность, кроме как открывать двери лифта и пристегивать ремни безопасности? Душить врагов?

Потенциально… развлекать ... не врагов?

Правда, Хелена. Сейчас подходящее время?

Рывком вернувшись в тот момент, когда, к счастью для нас, хвостовую часть Supra снесло внедорожником с еще одним оглушительным звоном стекла и металла, я съежилась. Тем не менее, мы мчались дальше, мчась по дороге, и сердитое рычание этого сварливого зверя в виде машины эхом отдавалось во мне.

Мир снаружи по обе стороны от нас расплылся, превратившись в пятно ночи, пронизанное огнями. Оцепенение от шока тоже улеглось, когда мой взгляд упал на руку скелета, управляющую рычагом переключения передач.

“Ч-где твой?” Я спросил его.

И насколько неправильно было то, что в этот момент, когда смерть преследовала меня и спасла, я все еще была привязана к его туманным силам и затяжному ощущению тех легких, как перышко, завихрений дыма, когда они пронеслись, чтобы пристегнуть меня?

- Мой что? - спросил я.

“С-пристегнись, - сказал я. - Всем нужен ремень безопасности.

- Я не знаю.

“ Потому что у тебя есть... навыки курения. Я погрозила ему пальцами.

Мне следует заткнуться.

Мауи был прав. Я был одержим.

“ Эта штука, ” сказал Человек-Жнец, его голова отвернулась от зеркала заднего вида, и он снова сосредоточился на дороге. “Как быстро это может продолжаться?”

Вещь? Какая вещь?

Я повернулась на сиденье, вытягивая шею, чтобы снова выглянуть в заднее стекло.

О. Эта штука.

“Это ... детский книжный мобиль”, - сказала я, указывая на колоссальный автобус с плоской передней частью, который появился из ниоткуда, чтобы преследовать нас.

“Ни хрена себе”, - ответил он, вдавливая газ. “Меня больше беспокоит тот факт, что оно нас догоняет”.

В его словах был смысл. Автобус вырисовывался так близко, что в его лобовом стекле отражался тонкий спойлер мускулкара. Двигатель заурчал, достаточно громко, чтобы его можно было расслышать сквозь рычащий хот-род Человека-жнеца.

Мы уже должны были сделать пятьдесят.

“Никогда не нужно ехать быстро”, - сказала я, когда чудовищный автобус подъехал еще ближе, объезжая нас сзади, когда мы проскочили на красный свет. “Я ненавижу ездить по скоростной автомагистрали и не поеду, если смогу этого избежать”.

-Ты водишь это бельмо на глазу?

Я удивленно посмотрела на него. - Я детский библиотекарь.

- Хелена, черт возьми, как быстро это может продолжаться?

О, вау. Он произнес мое имя. Тем самым голосом.

И у него был приторный рот.

То, что я чувствовал по этому поводу, было ... интересным.

- Эм, - сказала я, оглядываясь на его костлявую руку, сжимающую ремешок моей сумочки обеими руками, пока я сжимала колени, - спидометр показывает сотню?

“Черт”.

Я нахмурился. - Мы... не сможем убежать от него?