По будням библиотека закрывалась в девять, а в этом году Хэллоуин выпал на четверг, один из двух будних дней, в которые мы с Клео должны были работать. Не то чтобы я был против. Жизнь в квартире означала, что я не получал сладостей. И я удалила приложения для знакомств после эпической ночи с Дейлом, странствующим оборотнем, так что больше никаких романтических эскапад на жуткую тематику тоже не предвиделось.

И с тех пор, как я дважды сталкивалась со смертью, я сопротивлялась желанию искушать судьбу, проводя ночи дома за просмотром старинных мультфильмов, мюзиклов и конкурсов выпечки Netflix.

Сегодняшний вечер, за исключением Риз в форме тыквы и, возможно, бокала вина, не будет - скрестим пальцы —исключением.

“Я встречаюсь с Питером в том новом баре в стиле ведьм, чтобы выпить чего-нибудь жуткого”, - ответила она.

Я застыл на последней ступеньке, повернув голову в ее сторону, потому что… что?

- Питер, - повторил я.

Тоже остановившись, Клео ухмыльнулась. Прикусив нижнюю губу, она подняла брови, глядя на меня. “Уинстон”, - уточнила она, как будто я и так не мог догадаться. Как будто был какой-то вопрос относительно того, кого она имела в виду. “Архивариуса?”

Гнев, более сильный, чем глоток виски "Файерболл", пронесся по моим венам, воспламеняя кровь. Слова — соленые о Питере — вертелись у меня во рту, но я сжала губы в линию, не позволяя ни одному проскользнуть мимо.

Очевидно, Клео не знала, что мы с Питером встречались. Как она могла, когда он настаивал, чтобы я держала каждый наш шаг в абсолютном секрете? Похоже, Клео не получала такого приказа. Она также понятия не имела, что Питер воспользовался предлогом нашей совместной работы, чтобы покончить со мной. Так откуда же ей было знать, как сильно ее задело то, что он, очевидно, сейчас встречался с ней? Кто-то, кто работал в том же отделе, что и я, не говоря уже о том, что в том же здании.

Если только я не слишком остро отреагировал. Если только я не ошиблась — не сделала поспешных выводов и не предположила, что Клео и Питер встречались, когда могли быть просто друзьями.

Друзья могут удивленно говорить о друзьях… верно?

“Ты услышала это не от меня, - засмеялась Клео, спрыгивая с последней ступеньки, - потому что он не хочет, чтобы кто-нибудь знал, что мы встречаемся с тех пор, как вместе работаем, или что-то в этом роде, но если ты сможешь заставить его заткнуться, этот мужчина чертовски хорошо целуется”.

Я нахмурился, глядя вслед Клео. Когда она обернулась, мне удалось сохранить невозмутимое выражение лица.

“Что ж, - увильнула я, - похоже, у тебя впереди пикантная ночь”.

“Буду не первой”, - сказала она с улыбкой, которая соответствовала ее кошачьему макияжу, слишком милым усикам и маленькому розовому носику, которые она нарисовала жирной краской.

Не спрашивай, не спрашивай, не спрашивай. Не хочешь знать, не спрашивай.

- Как давно вы двое встречаетесь?

Клео пожала плечами. “Мы больше похожи на коллег с льготами. Но мы то и дело менялись местами с июля. В настоящее время”. Она подмигнула мне. “Очень, очень идет. Привет”, - добавила она для пущего эффекта, поглаживая меня одной рукой, прежде чем превратить жест в взмах. “Увидимся завтра!”

“ Я ухожу, ” крикнул я ей вслед. - Сегодня моя рабочая суббота.

“Ну что ж, - сказала она, - тогда в понедельник с утра пораньше. Наслаждайся пятницей”.

Вырвавшись, она поспешила через парковку к своей машине, явно сбиваясь с шага.

Когда она отошла достаточно далеко, я позволил своей улыбке погаснуть и снова принять сердитый вид. Я не столько ревновал, сколько злился. В ярости.

Потому что в чем заключалась сделка Питера? Зачем лгать, чтобы порвать со мной?

И он изменял мне?

Я, честно, нехотел знать.,,

“ Дурацкий сексуальный акцент, - проворчала я, сражаясь с нелепой сумочкой в форме тыквы из искусственной лакированной кожи, которую я импульсивно купила на Amazon, потому что по какой-то причине хотела выглядеть празднично. Расстегнув молнию, я потянулась за ключами. “Дурацкий претенциозный хвостик. Помпезный блейзер с нелепыми нашивками на локтях!”

Каждое "р", которое я произносила, делалось особенно выразительным, когда я нажимала кнопку на брелоке, чтобы открыть свои двери.

Вот только ничего не произошло.

Я посмотрела на брелок, а затем на свою машину, осматривая салон, чтобы убедиться, что у меня правильный желтый Beetle. И я это сделала. Со встроенной подставки на приборной панели мне сиял мой шелковый подсолнух большого размера. Кроме того, на переднем пассажирском сиденье бесполезно лежала куртка, которую я не захватила с собой, потому что зачем думать наперед? Раньше у меня это не совсем срабатывало, не так ли?