"Клипперс" проигрывают со счетом 123:91, но все согласны с тем, что они приложили огромные усилия. Конечно, в следующий раз они добьются своего.

Когда они покидают арену, Ник жестом приглашает ее следовать за ним в один из магазинов. Она почти опустошена тем, что игра окончена. На мгновение она пытается торговаться со вселенной, желая, чтобы они могли поехать домой вместе, а не возвращаться к своим разным машинам. Даже если все, что они будут делать, это разговаривать. Даже если он не прикоснется к ней до конца дня.

Рамоне приходится подавить укол ревности, представив, как женщины набрасываются прямо на него. Там, в его офисе, она хотела его чисто физически. Теперь она не уверена, чего хочет, — только то, что не может получить ничего из этого.

“В память о твоем первом выходе в свет в качестве нормального человека”, - говорит Ник, меняя бейсболку на голове на кепку с обновленным логотипом команды. Его пристальный взгляд прикован к ней, пока ее сердце бешено колотится, и она задается вопросом, почему все это совсем не кажется нормальным. “Я бы сказал, что это был ошеломляющий успех”.

16

Рука Рамоны взлетает вверх еще до того, как Ник заканчивает задавать свой вопрос.

“ Согласно теории Кэннона-Барда, ” говорит она, когда он кивает ей, “ эмоции возникают в результате внешнего стимула наряду с физиологической реакцией. Итак, если ваш учитель объявляет викторину, а вы не учились, не то чтобы это было чем—то таким, с чем я когда—либо сталкивался лично ”, - это вызывает рассеянный смех, - “тогда вы можете почувствовать беспокойство и начать потеть, но ни то, ни другое не вызвано другим”.

Ник изо всех сил старается не расплываться в улыбке. Она явно прочитала.

Поднимается еще одна рука, второкурсника по имени Мэтт. “Но если вы посмотрите на Дарвина, станет ясно, что эмоции эволюционировали, чтобы помочь нам выжить”.

Рамона ерзает на стуле. “Да, но я думаю, что это слишком примитивный способ думать об этом для современной эпохи. Наша жизнь сложнее. В наши дни мы испытываем слишком много эмоций, которые Дарвин не смог бы объяснить — без обид ”.

“От его имени - без обиняков”, - говорит Ник. “Я надеюсь”.

Дебаты, подобные этому, - его любимая часть преподавания. Они только что представили шесть различных теорий эмоций, и вполне естественно, что студенты тяготеют к одной из них. На самом деле, он тоже не всегда попадает в одно и то же место.

С тех пор, как на прошлой неделе состоялся баскетбольный матч — точнее, с того дня в библиотеке, —Рамона изменилась в классе. Она стала более вовлеченной. Пару дней назад он упомянул в смс-сообщении, что у него полный чемодан вещей, которые нужно отвезти в Гудвилл, и она спросила, может ли присоединиться. "Это звучит ВПОЛНЕ нормально", - написала она, и он прикусил внутреннюю сторону щеки и сказал ей встретиться с ним в центре пожертвований на Норт-Бранд в Глендейле.

После того, как они доставили его коробки, они осматривали проходы, пока Рамона не начала беспокоиться, что группа подростков наблюдает за ней, поэтому они взяли кофе со льдом в ближайшем кафе, а затем сидели на улице и разговаривали, пока весь лед не растаял.

На ней была ее новая шляпа "Клипперс", и то, что он почувствовал по этому поводу, соперничает с приливом учительской гордости, который он испытывает, когда она завершает дискуссию очередным проницательным замечанием.

“ Думаю, это хорошее место, чтобы остановиться на сегодня, - говорит Ник. “ Счастливого Хэллоуина. Постарайся не думать о том, что сказал бы Фрейд о твоем выборе костюма ”.

Он занимается разбором бумаг, пока его ученики собирают вещи, хотя от его внимания не ускользает, что Рамона медлит, как будто борется с застежкой-молнией на своей сумке.

После их разговора в библиотеке он действительно обратился к руководству факультета Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе и обнаружил следующее: романтические или сексуальные отношения со студентами являются неприемлемыми формами поведения.

Выпить кофе со студентом? Прямо не запрещено. Пойти вместе на баскетбольный матч? Тоже мрачно.

Что произошло в его офисе? Что ж, они уже согласились, что это была ошибка. Следовательно, само собой разумеется, что то, что они делают сейчас, совершенно невинно.

Такие же невинные, как ее трусики в глубине его ящика.

Рамона ждет, пока он закончит разговор с другим студентом, первокурсником, который хотел получить некоторые разъяснения по заданию на эту неделю, прежде чем подойти к его столу. “ Большие планы на Хэллоуин? ” спрашивает она. В искусно рваных джинсах и мягкой фланели она выглядит до абсурда мило. Как реклама осени.

Он не уверен, что признание этого входит в кодекс поведения факультета.

- Я думал, ты собираешься прийти сюда и потребовать дополнительных баллов за все твое сегодняшнее участие.

Взмах ее руки. “Я уверена, это отразится на моем следующем тестировании”.

“Я иду на угощение со своей племянницей”, - говорит он. “А как насчет тебя?”