Просматривая его профиль, она слышит его ровное, ритмичное дыхание. Она была права в том, что дружить с ним уже легко, пока она игнорирует его руки, его лицо и тот факт, что сегодня он снова неряшливый и небритый. Часть ее не может поверить, что он так охотно отдал свой телефон.

Он доверяет ей, понимает она.

Она не уверена, что полностью заслужила это доверие. Хранить его тяжело.

“Я понимаю, в чем проблема”, - говорит она через некоторое время. “Твой голос звучит слишком натянуто, что является полной противоположностью тому, какой ты являешься в реальной жизни. Передай им частичку своей искрометной индивидуальности!” Еще один свайп. “В разделе хобби написано " Паб тривиал"? Как называется твоя команда?”

- Боюсь, вы не воспримете меня всерьез как педагога, если я вам расскажу.

“Пожалуйста, скажи мне, что это не что-то совершенно постыдное вроде Викторины в штанах”.

“Рискованный вопрос”, - говорит он. “Мы действительно конкурентоспособны. Это кучка профессоров, и это очень придурковато, но это очень весело ”.

“Это примерно настолько глупо, насколько я мог бы ожидать от тебя, и я уважаю это. ‘Ваш идеальный партнер ...”, - читает она, - “наслаждается вечером, слушая пластинки и готовя вместе’ — пластинки? Вы увлекаетесь винилом?”

- Вообще-то, я немного коллекционер.

Раньше она была такой же — только теперь большая часть ее записей заперта в комнате, в которую она никогда не входит.

“...‘а на следующее утро отправляюсь на фермерский рынок". На самом деле, эта часть действительно хороша. Я не понимаю, почему в тебя до сих пор никто не влюбился.

“ Честно? Он снова упирается локтями в колени, бросая взгляд вниз, на площадку, где ребята выполняют броски со штрафных в перерыве. “Мысль о серьезных отношениях немного пугает. У меня был только один опыт, и, очевидно, мы оба знаем, чем это закончилось. Это странно, потому что о разводе обычно вспоминают на первом свидании, если не вспомнили раньше. И тогда ты получаешь этот новый вид суждения. Вы можете видеть, как в голове другого человека крутятся колесики, когда он пытается понять почему, и если вы тот, кого ему следует опасаться ”.

В его словах чувствуется несомненная застенчивость, которая так не соответствует тому, как он обычно себя ведет. Рамона молча желает ада любому, кто списал бы его со счетов только потому, что его брак не сложился.

“ Пожалуйста, не жалей меня, - говорит он, когда она слишком долго молчит. “ Это было к лучшему. Теперь я это знаю.

“ Я не собираюсь, ” врет она. Она снова теребит свой конский хвост, прикидывая, сколько ей еще сойдет с рук. - Могу я спросить, что произошло?

“Почему мы развелись?”

— Нам не обязательно говорить об этом, если...

Он качает головой, хотя и не смотрит ей в глаза. “ Нет, все в порядке. Друзья делятся своей личной жизнью, верно? Затем он замолкает на несколько мгновений, прежде чем заговорить снова. “У нее был эмоциональный роман с коллегой. Она сказала, что это еще не переросло в физическую близость, но она была влюблена в кого-то другого.

“ Черт, ” говорит Рамона, борясь с желанием протянуть руку и прикоснуться к нему. А потом она перестает сопротивляться, потому что не знает, как еще выразить свое сочувствие. Ее рука опускается на его колено, несколько раз поглаживая взад-вперед через джинсы. - Прости.

Когда он напрягается от ее прикосновения, она опускает руку. Верно. Он сказал, что не хочет ее жалости. “Мы так долго были вместе и так хорошо знали друг друга. Может быть, мы принимали друг друга как должное, я не знаю. Я провел целый год, пытаясь понять, что я мог сделать, чтобы она уехала. Что я сделал не так, что заставило ее захотеть кого-то другого. Я слишком много работал или был недоступен, когда она во мне нуждалась?”

А что, если ты вообще не сделал ничего плохого? Рамоне хочется спросить.

“Она неплохой человек”, - спешит сказать Ник, и ее сердце немного разбивается, когда она слышит, как он вот так защищает свою бывшую жену. “Правда. И это не был ужасный развод. После всего этого ... я все еще хочу, чтобы она была счастлива”.

Если бы он разместил это в своем профиле знакомств, ему пришлось бы отгонять женщин палкой.

Рамона тяжело сглатывает. - Очень по-взрослому с твоей стороны.

“Это приходит с возрастом”, - говорит он, растягивая губы в улыбке, и у нее возникает ощущение, что шутка сигнализирует о том, что он хотел бы двигаться дальше.

Поэтому она поднимает свой собственный телефон. “Давай попробуем другой. На этот раз естественная улыбка —да, намного лучше ”. Затем она протягивает руку, чтобы сфотографировать их вдвоем.

“Я понимаю, что я новичок во всей этой истории с свиданиями, но я думаю, что это может вызвать неверное сообщение, если у меня в профиле будет фотография с Рамоной Уайлдер”.

“Ха”, - говорит она прямо перед свистком о начале третьей четверти. “Нет, эта только для меня”.