Только сейчас до него доходит, что они заперты в тесном пространстве, какой бы роскошной ни была эта ванная, с модными лосьонами и флакончиками духов, выстроенными в ряд на стойке, и корзинкой, полной мятных леденцов и мини-дезодорантов. Он едва может осознать тот факт, что девушка перед ним - та же самая, которая сегодня завалила его викторину по поп-музыке. Который перегнулся через его стол и отчитал его при первой их встрече.

“ У тебя там есть вода? - спрашивает он, указывая на ее огромную сумку.

“Было бы разумно, не так ли”.

Не теряя ни секунды, он протягивает ей нераспечатанную бутылку из своей курьерской сумки.

“ Газированного? - спрашивает она, и, хотя он качает головой, она одним глотком выпивает половину явно некачественной негазированной воды. “Спасибо”, - тихо говорит она. “Я уверена, тебе нравится видеть меня такой. Большой плохой мир опускает меня на несколько ступенек”.

“ Могу тебя заверить, что нет. На самом деле, он рад возможности сделать что-нибудь приятное после того, что произошло ранее. То глупое замечание, которое он сделал по поводу обложки ее следующего альбома. Он вытягивает ноги, пытаясь устроиться поудобнее в этой странной ситуации. - Что случилось?

Рамона упирается локтями в колени, опускает голову на руки и издает стон. “Группа девочек младше меня остановила в торговом центре. Со мной давно такого не случалось. Я ... не часто выхожу из дома в эти дни. Она поднимает голову, делает еще глоток воды. “Это было тяжело, и, наверное, я был ошеломлен. Раньше это случалось перед тем, как я выходил на сцену — я не мог дышать, и все мое тело замирало. Моего психотерапевта нет в городе, а моя лучшая подруга не отвечает, и...”

Ее слова затрагивают что-то глубоко внутри него. - А потом ты позвонила мне.

“Ну, это был либо ты, либо продавец моих частных самолетов”. Когда он не отвечает, она добавляет: “Это шутка. У меня нет самолета.

Ник проводит рукой по лицу, жалея, что не побрился этим утром. Это просто не укладывается в голове — должно быть, есть десятки людей, которые бросили бы все в любой момент, чтобы помочь ей. Конечно, дело было в близости Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе, в предположении, что если он все еще на работе, то скоро сможет быть там.

Внезапно Ник чувствует себя полным дерьмом из-за того, что осуждает ее. Тот, кто планирует камбэк, не стал бы прятаться в туалете из-за того, что на него напала толпа фанатов.

“Я знаю, о чем ты думаешь”, - говорит Рамона. “Ты рад, что я на терапии”.

Это так неожиданно, что из его груди вырывается смех. “Я тоже”, - говорит он. - Полагаю, вместе с восемьюдесятью процентами Лос-Анджелеса.

Она кивает. “ Я действительно не думала, что ты получишь сообщение. Или что ты, ну, знаешь... Она опускает взгляд, царапая ногтями этикетку на бутылке. - Пойдем.

“Твое сообщение прозвучало довольно напряженно”. Некоторое время они сидят в тишине, Ник поражен ее внезапной уязвимостью. Девушка, которая вызвала его на дуэль в его собственном офисе и поет о мести своим бывшим. “Тебя подвезти домой?”

“ Если ты не возражаешь. Но... я немного боюсь выходить на улицу.

Сдерживая улыбку, он снова тянется за своей сумкой. “Это прозвучит нелепо, но у меня в багажнике было вот это. Моя племянница была в мюзикле ”Шрек" в школе в прошлом году, и я подумала, что если тебе нужна маскировка для быстрого побега ..."

Она изумленно смотрит на него, когда он достает резиновую зеленую маску людоеда.

“Теперь я знаю, почему ты ходишь на терапию”, - говорит она, но берет маску и затягивает ленту вокруг головы. “Это выглядит так хорошо, как я думаю?”

“ Так даже лучше. Осторожнее, - говорит он, когда она пытается подняться на ноги, но она поднимает руку, показывая, что она справится. Либо это, либо то, как он прикасался к ней ранее, было более навязчивым, чем она хотела. Хорошо подмечено.

Направляясь к парковке, они привлекают к себе несколько подозрительных взглядов, но там нет камер. Никакого шепота. Они инкогнито, людоед-Рамона идет в ногу с Ником, ее широкие шаги совпадают с его, в то время как он изо всех сил старается не рассмеяться.

Когда они подходят к его "Приусу" и она натягивает маску на макушку, ее глаза расширяются при виде царапины на пассажирской стороне.

Ник становится застенчивым. “ О, э-э, у меня еще не было возможности осознать это. Но не волнуйся, у тебя отличная страховка”.

“Мне очень жаль”, - говорит она. “Я хотела оставить свой номер, но у меня не было бумаги. Если это тебя утешит, я чувствовал себя дерьмово из-за этого. Особенно когда весь класс устроил мне испытание ”.

“Скребись и ползи”.

“Это было очень жалкое ползание. Поджав хвост и все такое”.

“Рейндж Роверы” могут вызывать жалость?"

“О, все может быть, если ты достаточно ненавидишь себя”.

Ник не уверен, как на это реагировать. Мысль о том, что она ненавидит себя, приводит его в неоправданную грусть. — Ты не... - начинает он, и она закатывает глаза.