Он приглушил свет в комнате с лечебными капсулами, когда привел их сюда, затем открыл капсулу, в которую они поместили Лаки раньше. Он уложил ее в капсулу, ее ложе было губчатым и податливым, затем повернул ее лицо к себе. “Останься со мной здесь. Позволь мне любить тебя здесь”. Он больше не командовал, а умолял.

Да, я хочу.

Айвер подошел, пригибаясь, чтобы освободить дверной проем. Он остановился посреди комнаты, нерешительно стоя за спиной Айрика.

- Ты можешь разговаривать с машинами цифрами, - сказал Айрик, обращаясь к Айверу, но не сводя глаз с Норы.

Айвер напрягся, его кулак сомкнулся на металлической полоске, которая раньше была его воротником. “Да”.

Айрик тихо вздохнул, его глаза с облегчением закрылись. “Мой отец— он говорил цифрами. Он мог починить что угодно, заставить вещи работать так, как они не должны были. Он повернулся к Айверу. “Почини эту комнату. Заставь ее принять ее”.

Айвер сделал паузу, затем посмотрел на Нору, его брови сошлись на переносице. “Палата увидит ее такой же дикой, как и ты. Это ее не исцелит.

“ Мне не нужно это, чтобы исцелить ее — просто чтобы она была в безопасности, чтобы я мог управлять дрозекаром— - Его хватка на ней усилилась. “Куда-нибудь”.

“ Куда ты ее отведешь? У тебя будет самое большее час...”

“ Я знаю! Айрик взорвался, сжимая ее так крепко, что у нее перехватило дыхание. Он глубоко вздохнул, затем ослабил хватку. “Но это заставит ее перестать болеть. Сохрани ее сон. Замедли все, чтобы я мог ... исправить это”.

Айвер сунул сломанный ошейник, который держал в руке, в карман. Из другого кармана он вытащил футляр, которым пользовался, когда возился с кораблем. Он вопросительно посмотрел на Нору.

Он ей не нравился, но Айрик, похоже, думал, что сможет помочь. “Все в порядке”, - сказала она, изо всех сил стараясь кивнуть.

Он вздохнул, затем встал позади них и капсулы, где она не могла его видеть. “ Хорошо, ” сказал он. Она услышала щелчок, который, должно быть, он открыл свой маленький компьютер. “До тех пор, пока ты не винишь меня в каких-либо негативных последствиях”.

Черная ткань рубашки Айрика лохмотьями свисала с его груди. Она схватила оторванный лоскуток и попыталась притянуть его поближе. Это не сработало, но он поймал ее руку и склонился над ней, опираясь на руки. - Помоги мне прикоснуться к тебе, - попросила она.

Он поднес ее руку к своей щеке. - Столько, сколько ты захочешь.

“Твои волосы”.

“ Вот так? Он разнял ее пальцы своими, затем провел ими по волосам.

Она кивнула, запоминая это ощущение. Она надеялась, что снежинки заполнят ее последние мысли.

- Я хочу, чтобы ты поспала, черанна. Снились хорошие сны.

Звякнул металл, когда Айвер уронил инструмент. Он произнес слово "черанна" так, словно выучил его впервые, хотя и смутно помнил его. Через мгновение она услышала, как он со стоном встал, очевидно, довольный взломанной системой, а затем вышел из комнаты.

Айрик даже не вздрогнул, проводя пальцами по тому, что, как она теперь знала, было срезанными остатками ее волос.

Ну и что? Заботиться о ее волосах было обузой.

Ее свободная рука метнулась к чему-то, что всегда было рядом с ней. Обернулось вокруг запястья. Теплое. Мягкое. Мурлыкающее.

Боль пульсировала за глазом — почему она не могла вспомнить, что это было?

Ну что ж, эта мысль еще вернется.

“Шеранна”, - сказала она, желая ощутить это слово на своих губах — что-нибудь хорошее. “Скажи мне…что это значит”.

Айрик покачал головой, его клыки блеснули в тусклом свете. Как она могла их бояться? Он был красив. — Когда ты проснешься, я тебе скажу.

“Нет—сейчас”.

- Когда ты снова проснешься, - настаивал он, еще настойчивее качая головой.

Изо всех сил пытаясь изобразить насмешку, используя остатки самообладания, которые у нее еще оставались, Нора потянула его за волосы. Вместо этого ее пальцы обмякли, как будто небольшое напряжение оказалось слишком сильным. Ее рука скользнула прямо сквозь его шелковистость, и впервые в жизни ее грудь пронзила боль. Ей захотелось прикоснуться к нему сильнее.

Айрик поймал ее руку, прижал к своим губам, и страх немного рассеялся. Она знала, что он мог слышать ее мысли.

“ Рассказывать ?

По его щекам стекали блестящие слезы. Он вытащил из-под капсулы простыню и укутал ею ее тело в кокон.

Затем он уронил голову ей на грудь, прижавшись ухом к ее сердцу. Его дыхание дрожало, оно приходило и уходило неровно. “Когда мы рождаемся - когда представители вида ти'роси, такие как я, появляются на свет, — мы плохо видим. В наших глазах нет света. Это происходит медленно — болезненный процесс. Как отрастание зубов. Ты знаешь? У людей бывает то же самое, когда прорезывается зуб?”