Айвер обернулся. Айрик позволил ему оттолкнуть свой, но продолжал целиться ему в горло. “Я знаю, у тебя нет причин доверять мне, но каждое мгновение, которое ты тратишь со мной, ты лишаешь ее шанса выжить. Перенесите ее в мир, где нет вейнари — на данный момент все, что кто-либо может сделать, это очистить ее кровь и надеяться. Ужасная стратегия, но все, что у вас есть. Возможно, у Мехруджа все еще есть технология. Осмелюсь сказать, что даже у людей все еще могут быть возможности помочь ей.
Айрик отступил назад, опустив кончик меча. Сердце бешено заколотилось в груди, когда в его сознании оформилась невозможность.
Другие люди.
Мир Норы. Люди сильно отставали во всех технологиях, но что бы у них ни было, они разработали сами — в отличие от вейнари, которые воровали и развращали.
Лучший шанс выжить у Норы был с себе подобными.
- Как... как мне попасть на Марс?
Взгляд вруукара метнулся к нему. — Ты не можешь говорить серьезно...
“ Как мне попасть на Марс? Айрик спросил снова, и невозможное превратилось во что-то, что могло быть реальным.
Айвер склонил голову набок с полуулыбкой. “ Ты знаешь, что люди сделали с двумя моразир, которых послали к ним для первой попытки контакта? Я думал, это был один из твоих первых уроков по уменьшению сострадания к другим. Айвер вздрогнул от той мысли, которая только что пришла ему в голову. “Они обезглавили их, а затем поклонялись их черепам - я думаю, что они до сих пор так делают, поскольку вейнари не смогли вернуть все их тела”. Он издал звук — нечто среднее между смехом и издевкой. “Поверь мне, люди считаются потерянными по очень веской причине — это одна из немногих вещей, в которых я когда-либо соглашался с вейнари. Если ты пойдешь к ним и они не убьют тебя немедленно, ты будешь их первым настоящим контактом. Это разорвет их цивилизацию на части. Они еще не готовы осознать, что они не одни...
“ Я тоже не был готов. Айрик подошел ближе, прищурив глаза. “ Но это случилось, и я выжил — к лучшему. Скажи мне, как добраться до Марса. Есть ли путь — быстрый?”
Взгляд Айвера скользнул к женщине снаружи. “ Нетронутая. Неприкасаемая. Непокоренная. Он издал короткий смешок. “Величайшая ошибка вейнари— так они скоро будут называть тебя”. Его взгляд переместился на ошейник в его руке. “Но — и это безответственное предположение с моей стороны — я полагаю, вы можете попасть туда так, как она должна была. Портал неисправен — неправильно закодирован. Вот как она сюда попала, не так ли? Солнечные бури сеяли хаос во всех системах, но, возможно, в этом очень конкретном случае они зарядили портал, открыв отверстие там, где его когда-то не могло быть ”.
Волнующая надежда забилась в груди Айрика, усиленная звуком сердцебиения Норы. Он воспользуется порталом. Возможно, следующий прыжок будет на Марс.
“ Оставь человека, ” сказал Айрик, возвращая меч на бедро. - Я верну ее ее народу.
“ Нет! Айвер сделал шаг вниз по трапу, затем замер. “Я имею в виду…Я сноваотправлю ее туда, куда она захочет, но, к сожалению, у нее вживлен отслеживающий имплантат. Удаление его без соответствующих инструментов убьет ее.
Айрик подавил вздох, взглянув через поле на небольшой холмик ткани, под которым лежала женщина. Вейнари иногда помечали ценный домашний скот — тех, кто был выведен в рамках экспериментов по генетическому объединению для проявления благоприятных признаков, — индикаторами на случай, если он был украден и его можно было вернуть. Но, как сказал Айвер, следы были постоянными и могли быть извлечены только после того, как образец был убит.
Сердце Норы снова забилось, побуждая его двигаться, но это не могло поколебать его подозрений.
- Дрозекар, подтверди заявления этого человека о том, что ему имплантирована технология отслеживания.
Дрозекар выбросил луч света, захватив женщину в свой поток.
Его желудок сжался в ожидании ответа.
“Подтверждаю наличие модуля отслеживания, зашифрованного по Вейнари. Один модуль встроен в нервно-костный комплекс у основания шеи”.
Айрик вздрогнул, его рука метнулась к задней части шеи, где должен был находиться трассирующий имплантат. Может ли человек с его более тонкими костями и замедленным заживлением выдержать удаление трассирующего устройства?
“ Черт, ” простонал он, к удивлению Айвера, который обернулся с вопросительным взглядом. Если Айрик заберет ее, он приведет вейнари к Норе и остальному человечеству.
“ Дрозекар, инициируй наш собственный поиск — я хочу иметь возможность проверить, где находится этот человек. ” Он пристально посмотрел на Айвера. “Я хочу знать, не обманывают ли меня и не намерен ли вруукар освободить ее”. На данный момент это было лучшее, что он мог для нее сделать.
Айвер закатил глаза. “ Как галантно с вашей стороны. Я уверен, что ваша куколка просто упадет в обморок.
Айрик отступил назад, давая ему возможность спуститься по трапу. “ Убирайся с моего корабля. Если я когда-нибудь снова услышу твое имя, я буду охотиться за тобой по всей галактике и сам лишу тебя свободы.
ГЛАВА СЕМЬДЕСЯТ ВОСЬМАЯ
АЙРИК