Мэйси вытягивает руки перед собой, разминая пальцы и встряхивая кистями, чтобы разогнать кровь. “Сначала, когда я увидел тела, плавающие на дне Анвила … Я подумал, что вы все мертвы. Но второй пассажирский плот исчез, как и другой снаряженный плот, так что я знал, что вы должны были быть ниже по реке. Я решил, что попытаюсь догнать вас. Я греб изо всех сил всю ночь — пока не добрался до конца Стога Сена и не увидел, что этот ублюдок приближается к твоему перевернутому плоту.

Я слушаю в изумлении. Если я правильно оценил расстояние, она проплыла не менее тридцати миль за ночь, чтобы догнать нас. Я вижу усталость, написанную на ее лице, но могу только представить, как усердно она работала, чтобы наверстать упущенный час.

“ Срань господня, ” бормочу я. “ Ты подоспел как раз вовремя. Что случилось там, в ”Стоге сена"?

Тут заговорила Элли, встретившись со мной взглядом. “Пока Лео гонялся за всеми вами, я продолжала подтягиваться вдоль стены каньона. Я пытался проплыть достаточно далеко вверх по течению, чтобы добраться до перевернутого плота. Но когда я добралась до поворота, я увидела Мэйси, спускающуюся с последней волны стога сена.” Она качает головой, смаргивая слезы. “Я не могла поверить своим глазам. В одну секунду я был уверен, что он собирается перестрелять всех нас одного за другим, а в следующую Мэйси затаскивает меня в свою моторную лодку, и мы мчимся наперегонки, чтобы опередить Лео и добраться до перевернутого плота, где прятались все остальные ”.

“Мы думали, что нам там конец”, - вмешивается Дебора, ее хриплый голос полон эмоций. “И вдруг мы услышали женские крики, похожие на вопли баньши, громкий удар, всплеск, а затем Элли протянула руку под плот, крича, чтобы мы садились в лодку со снастями. К тому времени, как я выбрался из-под плота, Лео уже карабкался обратно на свой плот, так как его уносило вниз по течению ”.

- Срань господня, - выдыхаю я в изумлении.

Мэйси снова за главного. У нас есть проводник, который знает эту реку и может доставить нас в безопасное место. Мы умеем грести и можем перехитрить его. Мы больше не кучка дилетантов, застрявших по уши в воде.

Но тревожная нить сомнения все еще пронизывает мой разум.

Выражение лица Мэйси мрачнеет. “Я ударила его так сильно, как только могла”. Она указывает на длинные, тяжелые направляющие весла, поцарапанные за годы использования и только наполовину покрытые лаком. “Я целился ему в голову, но пуля попала ему в спасательный жилет, и он полетел за борт. Я хотела ударить его снова ... Но его уже уносило вниз по течению. ” Ее лицо бледнеет. “Все, что я мог тогда сделать, это посадить Дебору, Имани и Пэм на плот с Элли, а затем двинуться вниз по реке — туда, где мы нашли тебя, плавающего в той яме”.

Несколько секунд никто не произносит ни слова.

“ Спасибо, ” говорю я. Звучит так, будто этого слишком много и одновременно недостаточно. Слова повисают в воздухе, когда женщины вокруг меня сдержанно кивают.

Я плотнее закутываюсь в одеяло из фольги, глядя на сверкающую зеленую воду. Я хочу, чтобы Лео умер. Но когда мой взгляд возвращается к моим крепко сжатым рукам, мой взгляд останавливается на обручальном кольце — том самом, которое я все еще отказываюсь снимать. Оно погнуто, слегка деформировано там, где, должно быть, ударилось о камень. Палец, который оно обхватывает, поцарапан и ушиблен до кости. Но это кольцо все еще здесь. Такой же, как я.

31

31

Уголок спокойной воды, где Мэйси остановила плот, - приятная перемена в бесконечном течении, по которому мы плыли уже несколько часов. Но чем больше Элли объясняет, что мы выяснили о Лео Марсдене, тем более испуганной и сердитой выглядит Мэйси.

“Срань господня”, - шепчет она каждую вторую фразу. “Я знал, что он придурок, но, черт возьми, .”

В последний раз, когда Элли заговорила об убийствах в Камас—Крик при Мэйси — там, у костра, - Мэйси ушла с Грейси, выглядя раздраженной и напуганной.

С тех пор все изменилось. Теперь Мэйси ловит каждое слово Элли.

Когда Элли доходит до рассказа о том, как мама Лео взяла его с собой на рафтинг, когда ему было семнадцать, — вероятно, потому, что его выгнали из лагеря выживания в дикой природе, — глаза Мэйси внезапно расширяются.

“ Черт, черт, черт. Подожди. ” Она наклоняет голову, как будто вспоминает. “Я думаю, что он, блядь,джи знал. Святое дерьмо, он знал, что Брайан - это Лео.

“ Подожди, что? Кто это знал? Осторожно подсказывает Элли, поглядывая на меня.

Мэйси в ошеломленном ужасе качает головой. “Мой глупый босс в Rapids Unlimited. Адриан. Еще весной, когда мы обучали новых гидов, я сказал ему, что "Брайан" ему не подходит. Я лидер на ривере — я здесь дольше, чем Джош или Грейси, — поэтому другие рафтеры должны слушать меня. Но во время тренировок Брайан половину времени вел себя так, будто не слышал меня. А на ривере он вел себя как полный идиот в этих шлепанцах. Он почти пытался прикинуться дурачком. Но когда я рассказала Адриану, он повел себя так, будто я поднимаю шум из-за пустяков ”.