«Хочешь мне помочь?» — спросила она.

«Я думал, ты мне скажешь».

«Как вы знаете, есть официальное личное дело, а есть реальный послужной список».

«Главный старшина Клайв Гарретт — настоящий американский герой», — убежденно сказал Макс.

«Я в этом не сомневаюсь», — сказала она. «Но до меня дошли слухи, что он ударил своего командира и оказался в «Капитанской мачте».

В соответствии с Единым кодексом военного права (UCMJ) за нарушения, которые могли быть недостаточно серьёзными для суда над военным трибуналом, разрешалось применять внесудебные наказания. В армии и ВВС это называлось «Статьей 15», а в ВМС и морской пехоте — «Капитанской мачтой» (Captain's Mast), когда командир имел полное право наказать матроса по своему усмотрению. Это мог быть лёгкий выговор, который никогда не попадал в личное дело матроса, или шаг к административному увольнению за проступок. У Макса был…

Считая, что данный инцидент был лёгким оскорблением. Его свидетелями должно было быть достаточное количество людей, чтобы оправдать ответ.

«Я ничего об этом не знаю, — сказал Макс. — Но могу сказать, что когда тестостерон сталкивается с напряжённостью войны, может случиться всякое».

Она ничего не сказала.

Он продолжил: «И я знаю, что Клайв изначально был авиатором-артиллеристом. Он хорошо сдал экзамен на эту квалификацию, но потом ВМС США перевели всех «морских котиков» на собственную квалификацию, и Клайву стало сложнее сдавать экзамены на звание. Он отработал двадцать и провалился. Я его понимаю».

«Но он ещё молод», — сказала она. Она могла бы говорить и о Максе.

«Вы смотрели послужной список его службы?» — спросил он, зная, что это невозможно, поскольку вся информация засекречена.

«Только его DD-214», — призналась она.

«Это даёт лишь немного информации, — сказал он. — Например, о медалях, наградах и службе на море. Но почему-то там не упоминаются командировки.

За двадцать лет он почти постоянно находился в командировках. Военно-морской флот ограничивал количество дней подряд лишь положенным лимитом, возвращая его обратно ровно на столько, чтобы он мог залечить физические раны. — Он остановился, чтобы не поднимать тему возможных душевных ран, которые Клайв всё ещё мог переживать.

«Я понимаю», — тихо сказала она.

Он не был уверен, что она понимает, но позволил ей проявить почтение.

«Почему я здесь?» — спросил он.

Она повернулась к своей молодой коллеге и кивнула в сторону двери.

Джонас Смит, не произнесший ни слова, понял, что пора убираться к чертям. Он вскочил и поспешил к двери.

Когда ее дублер ушел, она сказала: «Официально у меня есть мой мужчина.

Дело закрыто».

«Неофициально?» — спросил он.

«Я надеялась, что один бывший спецагент OSI задаст несколько вопросов, — сказала она. — Посмотрим, не упустила ли я что-нибудь».

Должно быть, ей было очень тяжело, поэтому она выставила молодого агента из комнаты. Мартина Лопес не могла позволить себе это в расписании.

что у неё были сомнения. Иначе адвокат защиты использовал бы это против них в военном суде.

Она полезла в сумочку и достала флешку. «Здесь вы найдёте копию моих интервью со всеми фигурантами этого дела. Вы также найдёте мои заметки и список потенциальных подозреваемых. Надеюсь, вы заметите, что я рассмотрела все аспекты. Но если нет…»

Он взял USB-накопитель и сказал: «Что мешает мне передать это адвокату защиты?»

«У неё уже почти всё это есть, — сказала Мартина. — За исключением моих записей».

Макс знал, что обе стороны скрывали информацию, пока не становилось ясно, что они должны раскрыть её другой стороне, но с независимым следователем вроде Макса всё было иначе. Она должна была знать об этом, подумал он.

Поняв, что их встреча закончилась, Макс встал и протянул руку спецагенту морской полиции. Они крепко пожали её. Затем Макс вышла из комнаты.

Стоявший в конце коридора через несколько дверей специальный агент Джонас Смит просто кивнул Максу, проходя мимо. Бедняга явно чувствовал себя не в своей тарелке, когда дело касалось специального агента Мартины Лопес. Возможно, мужчина просто пытался встать в лучах её присутствия, чтобы хоть немного её сияния озарило его.

Вместо того чтобы пройти мимо молодого человека, Макс остановился и открыл дверь в свою комнату, направляясь туда, чтобы как следует изучить данные, которые ему дала Мартина.

9