В общем, Шеф Гарретт был там, и он был пьян в стельку. Это было после их развода, но всё ещё примерно за неделю до нашей свадьбы. Он остановился, чтобы выпить ещё. «Итак, Шеф сказал, что убьёт нас всех».

В последнем интервью командир сказал совсем другое. «Шеф Гарретт угрожал убить вас обоих?»

Пилот поднял руки, защищаясь, и сказал: «Ну, не совсем. Как я уже сказал, он был пьян. Он сказал, что может убить нас обоих голыми руками».

«Всё ещё угроза», — подумал Макс. Но не направленная конкретно на них.

«Но он тебя не тронул», — сказал Макс.

"Нет."

«А теперь, — подумал Макс, — самое интересное». «А как же твоя свадьба?»

«Это было небольшое, частное мероприятие в часовне базы, за которым последовал прием».

Макс уже знал это. Но он знал и больше. «Вы пригласили шефа Гаррета на свою свадьбу?»

«Абсолютно нет».

«Но он всё равно пришёл», — сказал Макс. «Не на саму свадьбу, а на приём в офицерском клубе».

«Он так и сделал. И это было в отдельной комнате в клубе All Hands».

«Ну и что же, — сказал Макс. — Он, должно быть, тут всё устроил. Я знаю, как «морские котики» умеют веселиться».

Командир Норрис на мгновение задумался, словно человек, посмотревший на шахматную доску и понявший, что мат через один-два хода. «Не совсем так», — тихо ответил он. «Он подошёл ко мне, пожал руку и поздравил. Затем он поцеловал Энджи в щёку и сказал, как рад за неё».

«Он не был пьян?» — спросил Макс, зная ответ.

«Насколько я могу судить, нет. Он выглядел так, будто был в полном порядке. Его длинные волосы были собраны в хвост, и даже борода была заплетена в косу».

«Это не похоже на человека, который в конечном итоге нанес бы своей бывшей жене больше дюжины ножевых ранений», — предположил Макс.

Макс поблагодарил пилота за разговор. Он надел походные ботинки и пошёл к своему грузовику. Дождь, хлеставший базу весь день, утих. В воздухе пахло свежими червями.

Он сел за руль своего грузовика и вспомнил разговор с пилотом. Почему он не упомянул о свадьбе спецагентам морской полиции во время допроса? Хороший вопрос. Макс узнал об этом от другого источника, который был на свадьбе.

Уже собираясь уходить, он взглянул на левую сторону дуплекса и заметил, как кто-то в тени выглядывает из-за штор и смотрит на него.

Затем его взгляд снова метнулся к подъездной дорожке, где стоял грузовик перед гаражом. Он был почти уверен, что это тот самый грузовик, который чуть не сбил его, когда он шёл обратно в «Нэйви Лодж».

10

Макс вернулся в военно-морской колледж и не знал, что думать об этом деле. Неужели мужчина приходит на свадьбу бывшей жены, чтобы мирно её поздравить, а через несколько месяцев зверски закалывает её? Только если он замышлял преднамеренное убийство. Такие расчёты и планирование были бы просто извращением.

Его сестра согласилась с ним по поводу этой оценки.

Наступило новое утро. Солнце всегда казалось гораздо ярче после дня, полного уныния и отчаяния, с проливными дождями.

Они вдвоем позавтракали внизу, приняли душ и были в чистой одежде, готовые немедленно приступить к делу.

Робин стояла в их комнате, уперев руки в бока. «Я не хочу переезжать к твоей подруге».

«Это тот таракан, которого ты видел, да?»

«Частично», — признала она. «Но, похоже, все игроки здесь, на базе.

И большинство из них здесь, в Военно-морской ложе».

Он думал о том же. Но не хотел, чтобы Робин об этом узнал.

Вместо этого он просто обнял её. А затем прошептал: «Всё в порядке. Я спасу тебя от этого страшного насекомого».

Она отстранилась и ударила его по плечу. «Чёрт».

Макс улыбнулся и сказал: «Вы готовы встретиться с главным старшиной Клайвом Гарретом?»

«Думаю, было бы полезно узнать его имя лично», — сказала она. «А как насчёт его адвоката? Стоит ли нам ей рассказать?»

Он пожал плечами. «После того, как всё пройдёт. Пошли».

Вместо того чтобы идти пешком по дороге к следственному изолятору, где Макса чуть не сбили, он решил проехать короткое расстояние на своем грузовике.

Они выполнили все процедуры, необходимые для визита к Клайву, включая передачу Максом своего пистолета, а затем вошли в ту же комнату, где Макс в прошлый раз разговаривал со своим старым другом.

Через несколько минут охранники проводили Клайва в комнату и приковали его к столу. Но это мог быть совершенно другой человек. Впервые в жизни Макса у Клайва Гарретта была военная стрижка и чисто выбритое лицо.

«Чёрт возьми, — сказал Макс другу. — Что ты сделал с этим оборванным бездомным?»

«Заткнись, лётчик», — сказал Клайв. «И скажи мне одну вещь».

"Что это такое?"

«Какого черта вы двое оказались в одной утробе?» — спросил Клайв.

«Очевидно, что в этой сделке все преимущества достались ей».

Макс не мог спорить с Клайвом. Вместо этого он официально представил Клайву свою сестру.

«Полагаю, кто-то наконец убедил тебя взяться за ум», — сказал Макс.