«Сегодня вечером у меня.

Мир»

Странно. Я редко ходила в платьях, и Мир это отлично знает. Подержав в руках розовый шёлк, желания блистать сегодня не возникло. Положила платье обратно в коробку и выбрала, как всегда, штаны и кофту.

Когда я привела себя в порядок и пошла к Алику, на улице уже стемнело. Выйдя из своих покоев, меня ждал неприятный сюрприз.

— Ваше Величество велел проводить вас к нему. — Мир велел меня охранять. С одной стороны, я понимала его поступок, с другой — стало обидно. Тем не менее я решила, что устраивать скандал нет смысла.

— Я хотела навестить Алика.

— Вам нужно спросить разрешение у короля.

Желание принцесс во дворце не уважают.

— Хорошо, ведите к Мирану.

Через пару минут меня привели прямо к покоям Мира и оставили.

Мир встретил меня слегка пьяный, с бокалом в руках и в расстёгнутой рубашке.

— Ты, конечно же, не надела платье, Кассандра?

Я улыбнулась — всё-таки я сильно соскучилась по брату.

— Помнишь, как мы познакомились?

— Это сложно забыть. Мы с мамой только прибыли во дворец, и король сразу же представил тебя. Ты посмотрел на меня и спросил: «Папа, эта страшная девочка будет жить с нами?»

Мы рассмеялись, я помнила эту встречу, как будто это было вчера. Мир был младше меня на пару лет, но это не помешало нам возненавидеть друг друга с первой встречи. Мы дрались и делали друг другу гадости, пока не повзрослели и не научились понимать друг друга.

Я взяла бокал вина и села напротив камина. Мы с Миром любили так сидеть и разговаривать обо всём на свете. Мир сел рядом.

— Я скучал, Касси.

— Я тоже.

Мир обнял меня, и я положила ему голову на плечо. Пускай мы не всегда ладили, но в большинстве случаев брат поддерживал меня.

— Может, позовём Алика? Я по нему тоже соскучилась.

Мир посмотрел мне в глаза и сказал:

— Он будет нам мешать.

Руки Мира неожиданно опустились на талию, и я почувствовала его губы на своих. Испугавшись, я резко оттолкнула его и вскочила на ноги.

— Я люблю тебя, Касси.

— Я тоже люблю тебя, Мир, как брата…

— Нет! Ты не понимаешь! Я люблю тебя по-другому. Знаешь, как было больно смотреть, как ты убегала с этим козлом Лираном? Я ждал, когда ты одумаешься, когда мы поженимся. — Мир замолчал, я тоже молчала, не знала, как ему ответить, чтобы не ранить.

— Нас поженят завтра же вечером!

— Ты с ума сошёл?

— Ты похудела, Кассиопея, прикажу швеям ушить для тебя свадебное платье!

— Мир, ты не понимаешь! Лорд спасёт маму, он сильный, он справится, и я должна буду выйти за него!

— Нет, Касси, это ты не понимаешь! Я заплачу ему откуп и отдам твоё приданое, я думаю, он останется доволен.

— Откуп за принцессу? Ты сдурел? У нас нет столько золота!

— Значит, увеличу налоги.

— Мы разорим наши земли.

— Это не важно, Касси! — Мир обхватил мою талию. — Мы будем вместе, Кас!

Вот уж нет!

— Я люблю своего жениха. Лорда Йена.

Повисло молчание.

— Ты издеваешься?

Мир был взбешён.

— Послушай, ты не знаешь, что произошло на землях…

— Да мне плевать, что там произошло! Я столько ждал, когда ты поймёшь, какой Лиран негодяй. Я был рядом и поддерживал, а ты влюбилась в какого-то лорда, проведя с ним пару дней!

— Мир…

— Замолчи! Стража! Уведите принцессу в её покои, тщательно охраняйте, завтра на закате у нас свадьба.

Стражи проводили меня в покои. Я не имею никакого права в этом дворце, я лишь принцесса.

Зайдя в комнату, я неожиданно услышала родной голос.

— Касси! — нежный и родной голосочек.

— Алик! — звук доносился из-за двери, я пыталась открыть, но меня заперли.

— Касси, почему мне не разрешают посидеть у тебя? Ты спасла маму?

О, Богиня, как же больно.

— Нет, Алик, но лорд её обязательно спасёт!

— Ваше высочество, прошу, пройдите в свои покои! — Голос охранника просил Алика вернуться в комнату, но он сопротивлялся.

— Касси, пойдём со мной!

— Не могу, Алик, слушай стражу, мы позже встретимся.

— Я люблю тебя, Касси.

— И я тебя, Алик, сладких снов!

Я услышала удаляющиеся шаги и дала волю эмоциям. По моим щекам текут слёзы, и я тянусь к кулону.

— Как было бы хорошо, будь моя мамочка рядом…

Я чувствую боль, но вместе с ней и силу. Кулон нагревается и трескается пополам.

Я открыла глаза и увидела маму. Опять перенос. Поверить не могу — мама набирала воду из какого-то озера и выглядела хорошо.

— Мама!

Я кинулась к ней, но так и замерла. Её глаза больше не были ярко-зелёными, они были чёрными.

— Кассандра? Что ты здесь делаешь?

— Где здесь? Я ничего не понимаю, тебя же похитили драконы, я пришла тебя спасти!

Мама подошла ко мне и обняла. Она была другой — в этих объятьях не было той нежности, что была ей присуща.