— У вас есть тайна, Кассандра, и лучше для всех нас будет, если вы сократите близкое общение в рамки наших с вами разговоров. С остальными держитесь более отстранённо.

Снова этот обиженный взгляд зелёных глаз.

— Как скажете, лорд Йен.

***

Лорд считает меня опасной, он не доверяет мне. Просил меня держаться подальше даже от Рая. Это ранило меня.

Всё-таки зря я не взяла свою сумку: сапоги Лира были настолько мне велики, что идти в них было крайне сложно. Вздохнув тысячный раз, я переставила ногу из одной грязи в другую.

Все мы шли строго за лордом. На удивление, болото, полное нежити, оказалось совершенно спокойным. По совету лорда я держалась от всех подальше. Да и не с кем мне было общаться. Нура хихикала рядом с Кайлом. Сайрон обсуждал что-то с Раймондом.

— Ну хоть ты у меня есть, — обратилась я к Пегасу. Тот довольно фыркнул. Наши отношения с Пегасом потеплели, и я даже отважилась дать ему имя «Строптивец».

Ненавижу эти сапоги! Идти становилось всё сложнее и сложнее, и, в очередной раз переставив ногу, я поняла, что не могу её вытащить. Я пыталась всеми силами — бестолку. Звать на помощь было стыдно, но, когда отряд начал медленно отдаляться, мне пришлось забыть об остатках гордости.

— Ребят… Я, кажется, застряла, — эти слова пришлось прокричать, так как отряд хоть и шёл медленно, но отдалился от меня достаточно далеко.

Позорнее всего было смотреть на лорда в этот момент: в его глазах прямо читалось «Ну как всегда».

Парни кинулись помогать мне, но лорд остановил их.

— Я помогу, а вы стойте на месте.

Пока я ждала приближающейся помощи, Строптивец начал месить копытами болото, словно увязая в нём, и через несколько секунд я поняла, что тоже тону, медленно погружаясь в грязь.

На землях стал сгущаться туман, и я почувствовала, что болото начало быстрее поглощать меня.

Строптивец пытался топать копытами, но и ему это уже не помогало. Я посмотрела вперёд и поняла, что уже не вижу ничего дальше пары метров — весь отряд так же скрыло туманом.

— Кассандра, — я услышала голос лорда, он впервые назвал меня моим настоящим именем при отряде.

— Йен, — становилось всё страшнее. Сапоги уже полностью повязли в земляной топи, а туман стал густым и обволакивающим, он словно стал живым и материальным.

— Послушай меня, он питается страхом. Ты не должна бояться.

Строптивец ржал и вырывался. Туман не просто обволакивал меня — он меня поглощал.

— Кассандра, говори со мной, я вытащу тебя, слышишь? Просто говори!

— О чём?

— Расскажи историю про совёнка со сломанным крылом.

Голос лорда был очень обеспокоенным.

— Говори со мной, прошу, я не смогу найти тебя, если не будешь говорить.

Туман не просто обволакивал меня — он пел мне. Его песня была о девушке, что хотела помочь, но только всех погубила. Эта песня была обо мне. Соберись, Кассандра, говори.

— Я нашла совёнка с подбитым крылом, когда мне было девять лет. Он упал из гнезда и сильно поранился.

— Хорошо, продолжай, — я слышала голос Йена, но даже не смогла бы определить сторону, с которой он раздавался.

— Он был маленьким и слабым, мама сказала, он не выживет.

Я закрыла глаза, пытаясь успокоиться.

— Что было с совёнком, Кассандра?

— Я долгое время лечила его, и он выздоровел, но крыло срослось неправильно. Тогда я впервые сняла браслет. Я применила магию и вылечила его. Это было просто. Я отпустила совёнка, и он улетел.

— Хорошая история, — голос лорда был совсем рядом.

— Давай руку, — я открыла глаза и увидела протянутую руку лорда. Я схватилась, и лорд вытащил меня. Можно сказать, он выкинул меня на несколько шагов от себя, и я оказалась за пределами центра тумана.

Туман не собирался отпускать добычу — он окутал лорда и бедного Строптивца. Теперь туман пел для лорда. Его песня о маленьком мальчике, который боялся темноты.

— Лорд, — я всматривалась в туман, я знала, что он в паре шагов от меня, но увидеть не могла.

— Активируй амулет переноса.

— Что? — я не могла поверить в услышанное.

— Уходи, Кассандра, — песня тумана стала громче.

— Не уйду, — я пыталась пробиться к лорду сквозь туман, но он не пускал.

— Уходи, пожалуйста.

Голос лорда стал таким измученным, что мне защемило сердце.

Я уже теряла близких, но его я не потеряю. Тьму может рассеять лишь свет. В этот раз защёлка браслета не подвела и поддалась на удивление быстро.

Глава 15

Когда я проснулась, лорд жарил мясо, а Строптивец спал.

— Что случилось? — голова жутко болела, а место, в котором мы находились, было совершенно незнакомым.

— Ты сняла браслет и перенесла нас. У тебя очень высокий магический потенциал, Кассандра. Внутри тумана отчаянья не сработал бы даже амулет переноса.

— И куда я нас перенесла? — стало страшно, вдруг мы уже не на землях драконов, как же тогда моя мама?

— Когда я был маленьким, называл это место Долиной плачущих.