— Я так рада, что пришла моя девочка! Агаст будет счастлив получить тебя.

— Что?

— Спи, моя доченька, спи…

Йен

Я шёл к третьему рубежу и знал, что там увижу. Горран предупредил меня, что отряд не активировал амулеты, а остался ждать меня у третьей границы. Кассандра была права.

Кассандра. Как сильно я хотел её забыть! Убрать из своей памяти любые воспоминания, связанные с ней. Прошло всего пара дней, а она узнала меня лучше, чем Анна. Гашшарова привязка на крови тянула меня к ней. Я принял правильное решение, отправив её обратно.

— Почему вы не ушли?

— Лорд! — Нура первая заметила меня, её лицо озарило счастье. С чего ей так радоваться? — Вы в порядке! — Лица остального отряда тоже озарило счастьем. Да что не так с этим походом?

— Мы бы не бросили вас! — начал Кайл. — Вы ведь заботились о нас, рисковали собой ради нас. Убили то чудище, а сами чуть не умерли. И спасли Лиру из тумана!

— А где Лира? — Этот вопрос прозвучал от Раймонда, и меня отчего-то это ужасно разозлило.

— Лира отправилась к своему возлюбленному мужчине, не смогла стерпеть расставания с ним.

Смотрю на лица отряда и что же я вижу: Нура расстроена, как и Кайл, а вот Сайрон и Раймонд разочарованы. Я давно заметил, как два этих эльфа увлеклись рыжеволосой красавицей. Надеюсь, вы так же, как и я, поймёте, что никому в этом мире нельзя доверять.

— Нам осталось пройти последний рубеж — земли сумеречных.

Я оседлал Пегаса и отправился по пути, который мечтал забыть.

Глава 18

Открыв глаза, я не сразу поняла, что происходит. Моя мама больше не эльф. Я могла видеть её ауру — она вся чёрная. Как такое могло произойти?

Я встала с кровати и решила обследовать подвал, в котором нахожусь. По стенам висели факелы, маленькая решётка на двери и ни одного окна. Стоит ли заявить, что я проснулась? Я решила, что нет. Было ещё что-то — во мне что-то изменилось. Я потянулась к шее и почувствовала ошейник. На меня надели Дараг. Снова.

Сейчас самый ценный ресурс — это время. Я всю жизнь проносила Дараг, и я смогу его снять, как тогда, когда вылечила совёнка. У Дарага есть одна особенность: его может снять только тот, кто его на тебя надел. Но за столько лет я научилась обходить это ограничение.

Я потрогала защёлку ошейника и точно поняла — я могу его снять. Немного магии для взлома, силы мага света и, конечно же, мастерство рук — и Дараг будет снят. Другое дело, насколько моя магия сейчас истощена.

Перенос требует много магии. Сняв Дараг, моей силы хватит лишь на пару заклинаний, а этого слишком мало, чтобы сбежать от сумеречных. Особенно с мамой. Что бы они с ней ни сделали, я должна спасти её. Нужно восстановить силу.

Дверь в мою комнату приоткрылась, и я увидела Агаста.

— Принцесса! Вы наконец-то почтили нас своим визитом.

На губах сумеречного играла улыбка.

— После такого тёплого приёма я больше здесь не появлюсь.

Агаст рассмеялся. Удивительно, но за годы, прошедшие с нашей последней встречи, он совсем не постарел. Каштановые длинные волосы, собранные в хвост, бледная кожа, узкие губы, прямой нос и взгляд чёрных глаз, что так сильно напугал меня в детстве.

— Что здесь делает моя мама?

— Знаешь, Кассиопея, я никогда не был женат, но, увидев тебя тогда во дворце, я понял, что ты — та самая. Даже сквозь Дараг твоя кровь пахла сильной магией, и я так тебя захотел, несмотря на твой юный возраст. Король и королева, к сожалению, не поддержали моих намерений, за что и поплатились. Хотя… может, это и к лучшему. — Король сумеречных окинул меня своим взглядом, полным желания. — Такой ты нравишься мне даже больше.

— Почему дракон забрал мою маму?

— Из-за крови — он перепутал. Мои воспоминания о твоём запахе спустя столько лет уже не такие яркие, а ваша с матерью кровь пахнет очень похоже. Это была ошибка, но, как оказалось, всё было не зря.

— Почему драконы вам помогают?

— Помогают? Кассиопея, они служат мне! Из-за источника у них нет выбора. Это очень удобно. Они воруют для нас пищу, а вы вините во всём крылатых. Бывали случаи, когда их даже убивали, но это не страшно — ведь у нас есть другие.

— Для чего я вам?

Какая у него была жуткая улыбка. Внутри я вся съёжилась от страха — я точно знала, что он сделает со мной что-то плохое.

— Мы закрепим с тобой связь, ты станешь моей женой. Ты будешь ублажать меня и кормить кровью. А когда ты мне надоешь, я выпью тебя до дна.

— Зачем вам жена? — В этом плане было предельно ясно отведённое для меня место, но зачем давать мне такое положение?

— Я уже сказал, что никогда не был женат. Настало время попробовать.

Агаст двинулся в мою сторону, и я отступила. Тогда сумеречный остановился.

— Не бойся, милая. Ты слишком дорогая игрушка, и я тобой дорожу. Я не стану пить тебя сейчас, ты слишком слаба. В честь нашей свадьбы мы устроим бал, и тогда я испробую тебя впервые.

— Что вы сделали с моей мамой?