Гипноз — одна из способностей сумеречных. Я мог бы заставить её отдать бутылёк или сразу заставить уснуть, но эта игра мне понравилась, и я захотел в ней поучаствовать. Улыбка не сходила с моих губ. Кассандра заставляла меня чувствовать себя живым и… нормальным? Она не боялась меня, даже после моего признания. Она смотрела мне в глаза, жмурилась от удовольствия, когда я трогал её, она улыбалась, когда смотрела на меня. Удивительная девушка, именно поэтому ей и следует держаться как можно дальше от меня. Что-то внутри неприятно кольнуло. Словно внутри развернулось что-то тёплое, чего я никогда не испытывал, но я собственноручно убивал в себе это.

Какую ошибку сделала принцесса, отправив со мной Кассандру! Лучше бы это был лучник. Впервые со дня договора я подумал о принцессе. Значит, она любила лучника, интересно, но потом в нём разочаровалась. История получалась нескладная. Почему не отправила другого воина, если она так дорожила Кассандрой? Зачем рисковать её жизнью? Если решила отправить Кассандру, почему не издала новый указ? Ради чего вводить меня в заблуждение?

Я открыл бутылёк и понюхал содержимое. Крепкая брага — неудивительно, что Кассандра так быстро опьянела. Я перевернул бутылёк и вылил содержимое. Алкоголь притупляет контроль, а его я никогда не терял. Какую ещё ерунду могла взять с собой эта девушка? Я залез в сумку. Одежда, еда, оружие. Вроде ничего странного. Вот только одежда была слишком большой для такой маленькой девушки. Принюхался — пахнет мужчиной. Конь, пол которого Касси не знала, большие сапоги и одежда — пазл наконец-то стал складываться сам собой.

Кассандра

Я проснулась в палатке на тех самых ветках, которые лорд так усердно рубил. Многие забывают, что творят пьяные. Как бы я хотела это забыть. Самым удивительным открытием утра стал сокол. Выйдя из палатки, я наткнулась на внимательный взгляд любимца лорда.

— Доброе утро, лорд.

Йен сидел рядом с соколом и выглядел даже более мрачным, чем в день, когда Анна говорила ему гадости.

— Что-то случилось? — я, конечно, вела себя очень некрасиво, но не настолько, чтобы лорд так помрачнел.

Он поднял руку, и в ней была мужская рубашка. Рубашка Лирана — он достал её из моей сумки. О, Богиня…

— Лиран — это мужчина, которому принадлежала сумка.

— Нет, — тут же попыталась соврать я, но сокол издал клич.

— Врёшь, — констатировал лорд. В его голосе было слышно разочарование и злость.

— Ты пошла вместо него?

Врать было бессмысленно — всё равно он поймёт.

— Да, — ответила я, и сокол промолчал.

— Почему?

Как же мне не хотелось говорить эти слова, они встали комом в горле. Если я не дам лорду того, чего он хочет, он будет искать причину, поэтому я ответила:

— Я хотела спасти любимого человека от гибели.

Лорд посмотрел на сокола, но Горран молчал. Тогда лорд помрачнел ещё больше.

— Глупый поступок. Ты должна вернуться домой! — сказал он уверенно.

— Нет, — тут же возмутилась я.

— Почему ты хочешь рисковать своей жизнью, Кассандра? Ради чего? Любимый мужчина ждёт тебя дома, твоё место рядом с ним.

— Вы не понимаете…

— Чего я не понимаю?! — Лорд снова был в бешенстве. — Того, что ты приходишь ко мне ночами и говоришь, что я замечательный? Того, что просишь, чтобы я тебя поцеловал? А теперь оказывается, что у тебя там остался любимый человек?

— Всё не так… — ну как же он не понимал! Я хотела объясниться, но шанса мне не дали.

— С меня хватит, Кассандра. — Лорд приближается ко мне, и то, что он делает, становится для меня в полной мере неожиданным. Он срывает кулон и произносит слова переноса.

Глава 17

Казалось, я успела лишь моргнуть, а оказалась возле портала. Я всё провалила. Может, стоило сказать правду? Может, тогда исход был бы другим? Вряд ли…

Через пару часов пешей дороги я дошла до ближайшей деревни. Без Дарага я была белой вороной со своим даром. Все тыкали в меня пальцами, охали и ахали. А мужчины вокруг так и пытались мне помочь. В этой деревне я нашла себе лошадь, на которой двинулась в путь. Мой Строптивец теперь у моего жениха, который меня ненавидит. Добравшись до гор, что вели во дворец, я встретила стражей и попросила проводить меня домой.

— Кассиопея! — Миран сильно прижал меня к себе. — Ты хоть представляешь, как я переживал, как волновался за тебя!

Отлично, к моему разбитому сердцу прибавились ещё угрызения совести. Ну хорошо, что Миран не злится.

— Мир, я…

— Ничего не говори! Это неважно, Касси! Главное, ты вернулась, и теперь всё будет хорошо.

— Ваше Величество, у вас встреча! — Мир улыбнулся, снова прижал меня к себе.

— Отдохни пока, а позже поговорим!

Стража проводила меня в мою комнату, и я обессиленно упала на кровать. Через пару минут, собравшись с духом, я пошла в ванную и привела себя в порядок.

Лежа в ванной, я не могла перестать думать о Йене, о том, что он теперь обо мне думает. В его глазах я упала ниже, чем Анна.

Выйдя из ванной, меня ожидал сюрприз: на кровати лежала красивая коробка с розовым бантом, а к нему прилагалось письмо.

Открыв коробку, мои брови поползли наверх. Платье?

Я открыла записку: