А я подумала, что надо бы попозже выяснить, приехала или нет.

— А что с вами случилось? — спросила Виола, кивая на повязку.

— Меня укусила оса, — сказала я, и, наклонившись к ней ближе, доверительно сообщила, — а ещё это моя защита для работы в трактире.

— О! — это объяснение оказалось, куда как ближе для понимания и Виола одобрительно кивнула.

— А зачем вам самой в зале работать, если дело пошло, возьмите кого постарше, у меня вон племянница без работы сидит, с радостью к вам придёт.

Я не стала отказываться:

— Пусть приходит, поговорим.

К тому часу, когда окончательно рассвело, в общий зал стали спускаться те, кто оставался ночевать.

Караванщики с ярмарки требовали завтрак, торговец сукном, умудрившийся уже позавтракать, требовал рассчитать его, двое верховых кричали, чтобы им готовили лошадей.

Маттео сновал по залу, а я принимала деньги, когда в зал спустилась донна Беатрис.

— Что здесь происходит? — встав перед стойкой и уперев руки в бок резким голосом спросила она.

— Завтракать будете? — вместо ответа задала я ей вопрос.

Мачеха сначала растерялась, но быстро пришла в себя.

— Ты чего творишь? — и громко так, попыталась она на меня наехать. Что мне оставалось делать, у меня был полный трактир «свидетелей»? В общем я её нейтрализовала.

Вышла из-за стойки с кружкой компота, жаль вкусный был и «споткнулась» прямо перед мачехой, вылив весь компотик на её прекрасное светло-голубое платье.

— Ой, донна Беатрис, как же так? Пойдёмте я вам всё отстираю, и, ухватив мачеху за руку, потащила её прочь из зала, сверкнув глазами на Маттео «за мной».

Вместе с Маттео нам удалось затолкать сопротивляющуюся мачеху в её комнату. Она кричала, грозилась страшными карами, карабинерами и даже каким-то Стефано, но после того, как поняла, что сила не на её стороне, успокоилась.

— Если ты, Беатрис, продолжишь орать, я сдам тебя в лечебницу. Понятно? — решила я применить её же оружие.

Мачеха молчала, но мне не показалось, что это хороший знак, поэтому на всякий случай сказала:

— Сегодня посидишь здесь, к осам я тебя отводить не стану.

Мачеха поджала губы, став похожей на стрекозу, а я продолжила:

— Подумай, я владелица локанды, и я её тебе не отдам. Но мы можем мирно с тобой разойтись и тебе будет на что жить, а можем враждовать и тогда ты не получишь ничего. Подумай и реши, что тебе лучше. Вечером приду и поговорим. Еду тебе принесут.

Как я и предполагала мачеха не успокоилась, потому что когда я уже выходила, она прошипела мне вслед:

— Ты ещё пожалеешь, девчонка.

— Я уже жалею, — сказала я и вышла, закрыв дверь на ключ.

«Да, — подумала я, — не успела пообещать дону Эмилио, что буду вести себя адекватно, как при всё честном народе «напала» на мачеху».

Выйдя в зал, увидела вопросительные взгляды.

— Дорогие! Не переживайте, моя мачеха немного расстроилась из-за платья, и прилегла отдохнуть.

Крупный мужчина, который сопровождал торговца сукном, покачал головой:

— Тяжело вам, синьорина, при вашем отце-то больше порядку было.

— И у нас будет! — воскликнула я.

— Синьорина Анна, — Маттео отозвал меня в сторону.

— Да, Маттео, называй уже меня на ты, — мне было неловко, что я втянула парня в это противостояние, но чего уж, здесь, как говорится либо ты с нами, либо «идите лесом».

Но как оказалось Маттео хотел мне рассказать кое-что важное.

— Анна, ты знаешь кто такой Стефано?

— Это тот, кем нам грозила мачеха?

— Да, — кивнул Маттео и вид у него был хмурый, — донна Беатрис… в общем, я несколько раз видел, как она разговаривала с доном Стефано Карузо, в народе его называют Волк.

Что-то неприятно отозвалось у меня внутри, когда я услышала прозвище.

— А он кто?

Маттео поджал губы:

— Разбойник.

Я удивлённо посмотрела на Маттео:

— Ты серьёзно?! Мачеха имеет дела с разбойником?

Маттео кивнул. И я поняла, что парень говорит правду.

— Так, — сказала я, — тогда нам надо исключить побег.

Комнаты мачехи находились на втором этаже, и при большом желании она могла оттуда слезть. И я распорядилась поставить под окнами железный инвентарь.

И Маттео воткнул несколько вил прямо в землю.

С нейтрализацией мачехи стало полегче. Уже и разбойник был не так страшен. И удалось снова окунуться в работу.

И весь день всё шло отлично. Слишком хорошо, чтобы так и продолжаться.

Потому что именно в такие минуты судьба и любит подсунуть свинью.

Глава 10

К вечеру локанда наполнилась так, что я едва успевала уносить пустые кувшины, а Тереза подавать миски с похлёбкой, а ещё я ловила себя на мысли, что в любом времени и реальности лучшая реклама — это сарафанное радио, потому что и здесь оно работало безотказно.

Кто-то похвалил нас кому-то, тот другому, другой третьему, и вот уже свободных столов почти не осталось.