Диабло вскочил на ноги с "Узи" в руке. Не говоря ни слова, он развернулся и выстрелил. Первые двадцать или тридцать раундов разнесли старый диван, стоявший менее чем в трех футах от правой ноги Бирна. Бирн нырнул влево, удачно приземлившись за старой чугунной ванной. Еще одна двухсекундная очередь из "Узи" едва не разрубила диван надвое.

Боже, нет, подумал Бирн, крепко зажмурив глаза, ожидая, что горячий металл вонзится в его плоть. Не здесь. Не так. Он подумал о Колин, сидящей в той кабинке, наблюдающей за дверью, ожидающей, когда он заполнит ее, ожидающей его возвращения, чтобы она могла продолжить свой день, свою жизнь. Теперь он был заперт на грязном складе, при смерти.

Последние несколько пуль попали в чугунную ванну. Звон на несколько мгновений повис в воздухе.

Пот заливал ему глаза.

Затем наступила тишина.

"Просто хочу, блядь, поговорить, чувак", - сказал Бирн. "Этого не должно было случиться".

Бирн прикинул, что Диабло был не более чем в двадцати футах от них. В самом центре комнаты, вероятно, за огромной опорной колонной.

Затем, без предупреждения, раздалась еще одна очередь из "Узи". Грохот был оглушительным. Бирн закричал, как будто его ударили, затем стукнул ногой по деревянному полу, как будто упал. Он застонал.

В комнате снова воцарилась тишина. Бирн почувствовал запах горелого провода в обивке всего в нескольких футах от себя. Он услышал шум на другой стороне комнаты. Диабло был в движении. Крик сработал. Диабло приближался, чтобы прикончить его. Бирн закрыл глаза, вспоминая планировку. Единственный путь через комнату был посередине. У него был только один шанс, и время воспользоваться им пришло сейчас.

Бирн сосчитал до трех, вскочил на ноги, развернулся и выстрелил три раза, высоко подняв голову.

Первая пуля попала Диабло прямо в центр лба, пробив череп, заставив его покачнуться на пятках, взорвав затылок алой струей крови, костей и мозгового вещества, которая разлетелась по комнате. Вторая и третья пули попали ему в нижнюю челюсть и горло. Правая рука Диабло дернулась вверх, рефлекторно стреляя из "Узи". Очередью дюжина пуль попала в пол, всего в нескольких дюймах слева от Кевина Бирна. Диабло рухнул, еще несколько пуль врезались в потолок.

И в этот момент все было кончено.

Бирн несколько мгновений оставался в своей позе, выставив оружие вперед, словно застыв во времени. Он только что убил человека. Его мышцы медленно расслабились, и он поднял голову на звуки. Сирен нет. Пока. Он полез в задний карман, достал пару латексных перчаток. Из другого кармана он достал маленький пакет для сэндвичей с промасленной тряпкой внутри. Он вытер револьвер, затем положил его на пол, как раз в тот момент, когда вдалеке зазвучала первая сирена.

Бирн нашла баллончик с краской и пометила стену рядом с окном граффити JBM gang.

Он оглянулся на комнату. Ему нужно было двигаться. Криминалисты? Это не будет первоочередной задачей для команды, но они покажут. Насколько он мог судить, он был прикрыт. Он схватил свой "Глок" со стола и побежал к двери, осторожно обходя кровь на полу.

Он спустился по задней лестнице, когда сирены приблизились. Через несколько секунд он был в своей машине и направлялся к Караван-сараю.

Это была хорошая новость.

Плохая новость заключалась, конечно, в том, что он, вероятно, что-то упустил. Он упустил что-то важное, и его жизнь была кончена. Главное здание школы для глухих в долине Делавэр было построено по раннему американскому проекту из полевого камня. Территория всегда была ухоженной.

Когда они приблизились к территории, Бирн снова был поражен тишиной. Там было более пятидесяти детей в возрасте от пяти до пятнадцати лет, все бегали вокруг, затрачивая больше энергии, чем Бирн мог припомнить, когда у них когда-либо было в их возрасте, и все было совершенно тихо.

Когда он научился жестикулировать, Колин было почти семь, и она уже хорошо владела языком. Много раз по ночам, когда он укрывал ее одеялом, она плакала и проклинала свою судьбу, желая быть нормальной, как слышащие дети. Бирн просто обнимал ее в те моменты, не зная, что сказать, не будучи в состоянии сказать это на языке своей дочери, даже если бы сказал. Но забавная вещь произошла, когда Колин исполнилось одиннадцать. Она перестала жалеть, что не может слышать. Вот так просто. Полное принятие и, каким-то странным образом, высокомерие по поводу ее глухоты, провозглашая это преимуществом тайного общества, состоящего из выдающихся людей.

Для Бирна это было большим испытанием, чем для Колин, но в тот день, когда она поцеловала его в щеку и убежала играть со своими друзьями, его сердце чуть не разорвалось от любви и гордости за нее.

С ней все будет в порядке, подумал он, даже если с ним случится что-то ужасное.

Она собиралась вырасти красивой, вежливой, порядочной и респектабельной, несмотря на то, что однажды, в Страстную среду, когда она сидела в остро пахнущем ливанском ресторане на севере Филадельфии, ее отец оставил ее там и ушел, чтобы совершить убийство.

52

СРЕДА, 16:15