Джессика посмотрела на Фрэнка Уэллса. Она увидела своего собственного отца в те годы, когда умерла ее мать, уменьшившегося во всех отношениях, кроме способности к печали. Она окинула взглядом столовую и представила себе бессловесные ужины, услышала скрип столовых приборов с гладкими краями по щербатому меламину. Тесса, вероятно, готовила для своего отца те же блюда, что и Джессика: мясной рулет с консервированной подливкой, спагетти в пятницу, жареного цыпленка в воскресенье. Тесса почти наверняка гладила по субботам, с каждым годом становясь выше, и в конце концов встала на телефонные книги, а не на ящики из-под молока, чтобы дотянуться до гладильной доски. Тесса, как и Джессика, наверняка научилась выворачивать рабочие брюки своего отца наизнанку, чтобы выгладить карманы.

Теперь, внезапно, Фрэнк Уэллс жил один. Вместо остатков домашней еды холодильник был заполнен половиной банки супа, половиной контейнера чау-мейн, недоеденным сэндвичем из деликатесов. Теперь Фрэнк Уэллс покупал отдельные банки овощей. Молоко по пинте.

Джессика глубоко вздохнула и попыталась сосредоточиться. Воздух был приторным и спертым, почти материальным от одиночества.

"Это как часы". Уэллс, казалось, парил в нескольких дюймах над своим La-Z- Boy, купаясь в свежем горе, его пальцы аккуратно переплелись на коленях. Это было так, как будто кто-то расположил его руки за него, как будто такая простая задача была чужда ему в его мрачной тоске. На стене позади него висел перекошенный коллаж из фотографий: семейные вехи свадеб, выпускных и дней рождения. На одной был изображен Фрэнк Уэллс в рыбацкой шляпе, обнимающий рукой молодого человека в черной ветровке. Молодой человек явно был его сыном Джейсоном. На ветровке был герб учреждения, который Джессика не смогла сразу определить. На другой фотографии был изображен Фрэнк Уэллс средних лет в синей каске на фоне ствола угольной шахты.

Бирн спросила: "Простите? Часы?"

Уэллс встал и с достоинством, скованным артритом, прошел от своего кресла к окну. Он изучал улицу за окном. "Когда у тебя есть часы на одном и том же месте в течение многих, многих и многих лет. Вы входите в эту комнату и, если хотите узнать, который час, смотрите на это место, потому что именно там находятся часы.Вы смотрите в это конкретное пространство. " Он в двадцатый раз теребил манжеты рубашки. Проверял пуговицу, перепроверял. "И вот однажды ты переставляешь комнату. Часы теперь находятся в новом месте, в новом пространстве мира. И все же, днями, неделями, месяцами - может быть, даже годами - ты смотришь на старое место, ожидая узнать время. Ты знаешь, что его там нет, но все равно смотришь."

Бирн позволила ему выговориться. Все это было частью процесса.

"Вот где я сейчас, детективы. Вот где я была шесть лет. Я смотрю на то место, где Энни была в моей жизни, где она всегда была, и ее там нет. Кто-то переместил ее. Кто-то переместил мою Энни. Кто-то переставил. А теперь ... а теперь Тесса. Он повернулся, чтобы посмотреть на них. "Теперь часы остановились".

Выросшая в семье полицейских, ставшая свидетельницей ночных мучений, Джессика прекрасно понимала, что бывают моменты, подобные этому, когда кому-то приходится допрашивать ближайшего родственника убитого любимого человека, когда гнев и ярость становятся скручивающей, дикой силой внутри тебя. Отец Джессики однажды сказал ей, что иногда завидует врачам, потому что они могли указать на какую-нибудь неизлечимую болезнь, когда подходили к родственникам в больничном коридоре с мрачными лицами и мрачно-сердечным видом. Все, что когда-либо было у копов из отдела по расследованию убийств, - это разорванное человеческое тело, и все, на что они могли указать, это на одни и те же три вещи снова и снова. Мне жаль, мэм, ваш сын умер от жадности, ваш муж умер от страсти, ваша дочь умерла из мести.

Кевин Бирн вырвался вперед.

"У Тессы была лучшая подруга, сэр? Кто-то, с кем она проводила много времени?"

"Была одна девушка, которая время от времени заходила к нам домой. Ее звали Патрис. Патрис Риган".

"У Тессы были парни? Она с кем-нибудь встречалась?"

"Нет. Она была ... она была застенчивой девочкой, понимаете", - сказал Уэллс. "В прошлом году она какое-то время встречалась с этим мальчиком, Шоном, но перестала".

"Ты знаешь, почему они перестали встречаться?"

Уэллс слегка покраснел, затем взял себя в руки. "Я думаю, он хотел этого".… Ну, ты же знаешь, какими бывают маленькие мальчики".

Бирн взглянула на Джессику, давая ей знак записывать. Люди начинают смущаться, когда полицейские записывают то, что они говорят, так, как они это говорят. Пока Джессика делала заметки, Кевин Бирн мог поддерживать зрительный контакт с Фрэнком Уэллсом. Это была полицейская стенография, и Джессика была довольна, что они с Бирном всего через несколько часов совместной работы уже говорили на ней.

"Ты знаешь фамилию Шона?" Спросил Бирн.

"Бреннан".

Уэллс отвернулся от окна, направляясь обратно к своему креслу. Затем он заколебался, опираясь на подоконник. Бирн вскочил на ноги и в несколько шагов пересек комнату. Берн, взяв Фрэнка Уэллса за руку, помог ему вернуться в мягкое кресло с откидной спинкой. Уэллс сел, вставив кислородную трубку в нос. Он взял полароидный снимок и снова взглянул на него. - На ней нет кулона.

"Сэр?" Спросил Бирн.

"Я подарила ей часы с подвеской в виде ангела, когда она проходила конфирмацию. Она никогда их не снимала. Никогда ".